漢靈帝熹平三年（174），剛剛“舉孝廉”進入仕途的一個年輕人，由尚書右丞司馬防推薦，出任洛陽北都尉。
他是太尉曹嵩的兒子、中常侍大長秋費亭侯曹騰的孫子，真正的官N代子弟曹操。
01
年輕的曹操名聲並不好。
他和袁紹、張邈等貴族兒郎日日飛鷹走狗，任俠放蕩，是吊兒郎當的一個貴公子，洛陽城出了名的玩主。
《世說新語》上說，曹操、袁紹去搶一個新娘，被人發現追著打。
倆人狼狽逃跑，袁紹卻掉進荊棘叢中出不來，眼見著追兵逼近，曹操大聲喊叫：“淫賊在此！”
袁紹一激靈，跳了出來，脫險。
這曹操應變能力真是強。
玩得就是心跳。
大夥兒基本感覺，曹操這個人就是個紈絝子弟，終歸是繡花枕頭一包草。
他們都沒注意到這個傢伙有著不凡的手段和機警的頭腦。
叔叔見他玩得過火，時不時到曹嵩面前說話：你家阿瞞，該管一管啦！
曹操非常煩叔叔，想出個陰招來。
一天叔叔在路上碰上他，曹操一張臉耷拉著，嘴歪在一邊。
叔叔大吃一驚：“怎麼拉你？”
曹操磕磕巴巴道：“好像是突然有點中風。”
叔叔急忙告訴曹嵩。
老曹嚇了一跳，回家拉過曹操，咦，這嘴臉沒問題啊！
“你叔叔不是說你中風，嘴巴都歪了嗎？”
曹阿瞞慢條斯理地說：“哪有的事！叔叔不喜歡我，經常編排我吧！”
曹嵩也疑惑了。
叔叔再去告狀，就不大靈了，曹操同學更加放肆撒歡。
他的作為還是引起了幾個了大人物的注意。
退休太尉橋玄就非常看好他：“我見過的名士多了去了，沒有超過你的。年輕人要珍重自己喲！我老了，以後我的子孫就請你多多照顧嘍！”
並讓曹操去見天下著名的品鑑人物專家許子將。
據說子將不喜歡曹阿瞞輕浮樣子，不理他。
但小曹有的是手段，硬是逼住了許子將。
不得已，子將給出評語：治世之能臣，亂世之奸雄。
司馬防也多次表揚曹操，這個人會做事！堅持舉薦曹操出任洛陽北都尉——洛陽城北公安分局局長。
曹操到底是個虛浮的貴族草包，還是有前途的潛力股，就看這一遭。
是騾子是馬，拉出來遛遛。
02
東漢的特點，皇帝繼位，年紀都小；
太后依靠父兄，外戚權大；
皇帝長大，要搶回權力，依靠宦官，太監又坐大。
士人輪流與兩股勢力鬥爭，十分受欺。
漢靈帝熹平年間，東漢帝國風雨飄搖、危機四伏。
朝廷橫徵暴斂，百姓民不聊生。
百姓造反，此起彼伏。
有歌為證：“發如韭，剪復生，頭如雞，割復鳴。”
腦袋掉了碗大個疤，我們什麼都不怕了！
皇帝大臣生活無比奢侈。
靈帝后宮綵女就多達數千人，每天的費用幾百金。
京城貴族的棺材要用江南的梓木等好材料，破費鉅萬在所不惜。
漢靈帝貴為天子，卻像個地主老財一樣貪得無厭。
公開在西園賣官：二千石的官二千萬，四百石的四百萬。
明碼標價、童叟無欺。
大臣崔烈託關係用五百萬買下了司徒，拜官之時，靈帝對左右倖臣說：“真該再穩一穩，賺他個一千萬。”
這個哪裡還像個皇帝。
曹嵩本人的太尉就是花了一億錢買來的。
如此世風之下，要大小官員忠於職守，愛國忠君，無異於天方夜談。
大家的首要任務就是撈錢。
洛陽是帝國的都城，四方輻湊，商賈雲集。
即是政治文化的中心，也是商業物資的淵藪。
有無數的權貴人物、有大儒有鉅商，當然最有影響力的，還是各級官員和皇親貴戚。
就像現代人所云：不到北京不知道自己官小。
靈帝時非常有實力的是宦官集團。
能量巨大。
這些人從來沒有把王法看在眼裡，只有他們想不到的，沒有他們做不到的。
太監王甫的養子性格殘忍，在沛國任相五年，殺了一萬多人。
沛國計程車人百姓人人自危。
靈帝依舊對太監無比信任，當時“十常侍”張讓、趙忠都被封侯。
靈帝宣稱：張常侍是我父，趙常侍是我母。
這皇帝的父母，天下還有怕的事嗎？
曹嵩是曹騰的養子，曹騰也是個權傾朝野的大太監。
所以說來，曹操同學是太監派的。
很多士人因此看不上曹操，後來陳琳替袁紹寫討伐檄文，就罵曹操：贅閹遺醜。
當時的洛陽就是這樣亂七八糟，黑道白道每條道上都有他們的活法有他們的後臺，北都尉這個差事，並不好當。
03
曹操上任了。
這隻初生牛犢，氣壯如虹。
明明白白地說：“自以為非巖穴知名之士，恐為海內人之所見凡愚。欲為一郡守，好作政教，以建立名譽，使世士明知之。”
就是要做出一番事業，讓大家刮目相看。
曹操先把北都尉衙門整修一新，威嚴不可犯。
造五色大棒，在衙門左右各懸掛十來根，申明法紀。
如宵禁令：晚上不準夜行，違者亂棒打死。
曹操本來在洛陽城是典型的酒醉夜行人物，從中闖蕩出來，完全知道其中的底細。
敢晚上在街上橫著走的，沒有一個善茬。
曹操就是明白，打蛇要打七寸，找個不知高低的開刀立威，才有效果。
果然沒多久就有個憨貨撞上門來。
太監蹇碩的叔父，帶著家人，大搖大擺地在夜色下的洛陽城晃盪。
曹操的巡邏隊把他們扣下來。
曹都尉眼裡的寒光沒嚇醒老蹇的酒意，想當然地以為和以前一樣，過不了多久，這些人乖乖地把他送回府去。
曹操放下臉下：打！
亂棒齊下，把老蹇當場打死。
蹇碩是誰？
漢靈帝非常信任喜歡的一個太監。
人長得很強壯，又通曉軍事，靈帝非常喜歡他。
後來漢靈帝設定西園八校尉，曹操是典軍校尉，袁紹是中軍校尉。
八校尉的頭兒就是上軍校尉蹇碩。
天下英雄，聽令於一個宦官，當然讓人心寒，但反過來也看出這人能力不小。
靈帝死前，把少子劉協託付給蹇碩，但他鬥不過大將軍外戚何進，被殺。
這樣個人絕對不是個“好相與的”。
曹操打死了蹇碩的叔叔，蹇碩自然不肯善罷甘休。
但他拿曹操沒辦法。
曹操維護的是帝國的法制，是國家法律的尊嚴。
整個洛陽的官場鎮住了，這個小小的北門都尉，敢得罪皇帝最喜歡的宦官，咱們可不要再去撞他的槍口嘍！
都城的夜晚，悄悄地無比平靜。
曹操讓所有的人，看到了他果敢殺伐的一面。
沒多久，曹操外調。
又沒過多久，曹操和所有感知這個政權危機重重的智者一樣，辭職回到家鄉。
避禍。
04
但是曹阿瞞在北都尉短短的任職其間，其所作所為，已傳遍天下。
所有關心這個帝國未來的人物，都注意到了這個人，此子不凡！
冀州刺史王芬等人想廢掉靈帝，立靈帝弟弟合肥侯。
他們想到了隱居家鄉的曹操，派人和他聯絡。
曹操回答：廢立皇帝這樣的事，是天下最不吉祥的。
當年伊尹、霍光敢行此事，有多大的實力，多少的支援。
你們只看到成功的一面，沒看出困難重重。
這樣貿然行事，太危險了。
他拒絕參與這一行動，王芬失敗，自殺了。
袁紹對曹操說：如果天下有變，我南守黃河，北靠幽燕，天下無敵！
曹操笑道：我任用天下的英雄，無往而不利。
兩人的志向氣場，當年就已經高下有別。
官渡之戰後，曹操路過太尉橋玄的墓，以太牢——牛、豬、羊——祭祀老橋。
曹操寫到：當年受老前輩的賞識，無比感激。
我們有約：經過您的墓，一定要備酒和雞祭祀您。不然的話，車過三步，肚子痛不要怪我！請您好好享用！
相當的瀟灑，無比的大氣。
很多年以後，曹操封為魏王，專門宴請了自己的推薦人司馬防：“我做個北都尉還不錯吧？”
司馬防道：“當年我推舉大王的時侯，您就合適做個北都尉。”
眾人大笑。
多年以後，袁術在淮南，兵多將廣，一直想稱帝，手下也勸他公告天下。
但他還是答道：“曹操還在，不行。”
看來曹操在洛陽的手段，給袁家兄弟心上，都留下了深深的陰影。
一個冉冉升起的政壇新星，在熹平三年的洛陽城，讓天下人都記住了他。
這一年，曹操只有二十歲。