薄姬是吳人（今江蘇省蘇州），父親在秦末時期和魏王宗室女子魏媼私通生了她，父親死後，母親帶著小薄氏回到魏王宮。當時，有一個術士名叫許負看見年幼的薄氏，不禁誇言：“此女乃生天子之相。”

魏王魏豹聽後十分高興，因為當時項羽和劉邦正在交戰，誰主天下還未成定局。魏豹心中暗喜：“若真如此，天下理當屬我魏豹”，於是他揹著漢王劉邦而聯合項羽。薄氏是薄太后最為重視的家族的年輕人，薄太后想要像呂太后一樣，為自己的孃家在朝中謀得一席之位，就需要利用薄氏這個孩子的婚姻。

原本，薄太后打算將薄氏嫁給自己的兒子漢文帝劉恆。可是那段時間的劉恆非常不正常，幾乎就沒怎麼光顧過後宮，甚至還傳出了和鄧通這個男子的“桃色緋聞”。於是薄太后就打消了這個念頭。既然兒子這邊行不通，那就讓漢朝未來的接班人娶了薄氏，也是一樣的。

當劉啟八歲的時候，他就已經被確立為太子，年幼時的他性格更顯調皮，而太后曾說要給他娶妻，結果年幼的劉啟卻說了一句話：你要是敢給我娶媳婦，我肯定討厭她。太后當時只當這是個玩笑，誰知後來這句話居然真的應驗了。

薄太后在世時，漢景帝還給奶奶面子，偶爾往皇后宮裡坐一坐，等薄太后一死，漢景帝幾乎忽略了薄皇后的存在，當庶長子劉榮被立為太子時，薄皇后幾乎名存實亡。可憐薄皇后，自幼被許配給太子，本以為此生畢竟榮華富貴，可惜真應了劉啟當年說的那7個字，劉啟真的非常不喜歡薄皇后，沒有給皇后半點寵愛，薄皇后最後被廢，死於別宮。