清明節將至，又到了祭祀先人的時節。每年的清明、中秋、中元、冬至與春節的時候，都是要祭祀祖先的，不過比較正式隆重的話，還是清明節的時候。

為何會有“三代不祭祖，祭祖絕後代”的俗語？三代不祭祖，祭祖絕後代，這是易經裡面說的，一人管三輩，在清明節為先人掃墓祭祖時，當代人只能給父輩、爺爺輩上墳掃墓，一輩人做一輩人的事情，對爺爺輩以上的先人，這輩人是不能再上墳掃墓。其實他們都應該進祖墳了，這是句俗語。

在古代，國家大事，用《詩經》話說，就是“唯祀唯戎”，也就是祭祀祖先是絕對的大事，如果誰逾越了自己的社會地位超規格祭祖，那就是大逆不道，那就是犯上作亂。

試想一個普通人如果獲得“大逆不道、犯上作亂”的罪名，肯定都是極刑——滿門抄斬：也就是說多祭祖就是滅門之罪，還有什麼後代可言。

其實這句話和“四十五屬驢”同出一轍：“四十五”隱藏“九五”之意，而“九五”屬於皇帝專用，普通人說自己“四十五”那就是對皇帝“大不敬”，所以只能根據“皇帝是龍馬”，自己那就是渺小的“小驢子”來證明自己不敢冒犯皇帝尊嚴。

與這樣的風俗想對應的，還有“清明不燒當天紙，當天燒紙出青頭”，“女兒不上孃家墳，小心孃家斷了門”等等，都應該算是一種習俗的傳承吧。

當然隨著形勢的變化，傳統文化的解讀也有了變化，有些傳統習俗也是不斷髮展的。比如，清明黃帝陵祭祀活動，那可不是三代以上，而是上百代以上的祖宗，也是要祭拜的。這時候沒人會說三代不祭祖的風俗的。

“三代不祭祖，祭祖絕後代”是古代流傳下來的老俗語，意思是隻能祭祀父親、祖父三代以內，超出三代的祭祀會影響後代的生活，帶來禍端，就是要後代遵守老傳統，不能逾越。隨著社會文明的進步，對傳統文化去其糟泊取其精華，再加上農村很多人外出務工，人們對這個也就慢慢淡化了。