十年寒窗無人問，一舉成名天下知。高中狀元幾乎是古代所有學子讀書的最高願望，懸樑刺股、囊螢映雪許多年，就盼金榜題名的那一刻真的到來。狀元作為中國特有的文化，從古到今，一直都有。古代的科舉一般三年一次，殿試的第一名稱為狀元，全國只有一位；現代的高考一年一次，各省都會有文理科狀元。但是古代參加考試的人數肯定沒有現在多，所以從競爭程度來看，難度應該不相上下。

古人有四大喜事：久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，金榜題名時。其中高中狀元可謂是四件事中最大、最難、最激動人心的。科舉制度從隋朝正式誕生，1905年廢除，在中國歷史上持續了1300多年。在這一千多年時間裡，中國古代有不計其數的學子，但是隻產生了500多位狀元，含金量相當高。

眾所周知，現代高考只問答案的對錯，字跡能看清就行，好壞並不會影響分數。但是古代不同，古人寫字全部是用的毛筆，因此對試卷字跡的要求相當嚴格，一份字跡不堪入目的考卷，即使你的內容再有文采，也可能被當作廢紙丟在一旁，考官看都不會看。因此，古代的學子不僅要研讀四書五經，若想金榜題名，練字也是一項必修課。

那麼古代考生的試卷到底是什麼樣的呢？由於戰亂的原因，古代科考的試卷基本都已經毀壞丟失，但有幸的是，古代一位狀元的後人，保留了一份祖先的試卷，並於1983年捐獻給了國家，現已成為國家一級文物，是目前大陸唯一的殿試狀元卷真跡。

這位狀元的名字叫做趙秉忠，主要生活於明朝萬曆年間。他15歲補府學生，24歲中舉人，25歲參加殿試，一舉考取第一甲第一名，高中狀元。先是被授予翰林院修撰，後又官至禮部尚書，死後追贈太子太保。

趙秉忠的這份狀元卷共19折冊頁，橫長268釐米，每折通高47。6釐米，寬14。1釐米。卷首頂天朱書“第一甲第一名”六字，為當時的萬曆皇帝明神宗御書下鈐“彌封關防”長印，佔一折。下面為正文，共15折，每折6行，全為1釐米見方工整小楷，共2460字。最後三折內容為當時的讀卷官的職位與姓名。這份儲存完整的狀元卷真跡現藏於山東青州博物館。

從圖片可以看出，整份試卷全篇無一處錯誤、塗改之處，其字跡工整堪比如今的印刷體，但是又多了一份生氣，一點一橫，無不體現出深刻的功底。在考場的巨大壓力下，還能寫出如此字型，相信放在現代，一定會秒殺很多所謂的“書法家”吧！

趙秉忠狀元卷不僅字跡一絕，能夠得到萬曆皇帝御批第一甲第一名，其內容也是冠絕一時。當時的考題是《問帝王之政和帝王之心》，趙秉忠全篇緊扣主題，先是開門見山的指出帝王要想把國家治理的和諧昌盛，就必須要有“實政”和“實心”，也就是“切實可行的治國辦法”和“切實可行的治國思想”。接著做出了進一步的闡述，又在結尾針對當時的社會現實，提出了嚴格選拔和考核各級官吏、廣開言路、抓好教育、加強軍隊建設、安定民心、提倡節約、加重對貪官汙吏的懲罰等十條建議。

在400多年前的封建社會，趙秉忠不怕冒犯皇上威嚴，敢於在一生中最重要的考卷上仗義執言，針砭時弊，大膽提出許多治國安邦的建議，敢於拿自己的生命和前途做賭注，這在古代是十分難能可貴的。而當時的萬曆皇帝，也確實沒有辜負趙秉忠的一番愛國熱血之情，不僅虛心納諫，還欽點其為一甲狀元。即使在今天，趙秉忠的許多建議仍然有借鑑意義。

一般來說，中榜之人的試卷，都是古代國家的重要機密，由朝廷專門保管，那麼趙秉忠的這份狀元卷是怎樣從宮廷流失到民間，又恰巧傳到自己後人手中的呢？這恐怕是一個永遠的不解之謎。但也正因為這個原因，這份狀元卷才得以儲存下來，我們今天才有幸目睹古人的風采。那比印刷體更好看的字跡，足以令今天很多書法家都自慚形愧吧！