朱元璋原是窮苦的百姓，一步步走到皇位，不僅靠的自己才能，還有一開始就支援的擁護者，才導致立國後，開國功勳很多。但是朱元璋為什麼要殺功臣呢？不僅是因為自己的殘忍，還有替子孫剷除後顧之憂，建國後功臣的用處不大，怕功臣胡作非為。

老朱殺功臣還是很聰明的，用套路（按照歸順自己早到晚的順序）把功臣一一殺掉，其他人服氣也不敢多說什麼。第一個被朱元璋殺掉的功臣是廖永忠，因為他幫朱元璋做過黑事，殺了小明王，朱元璋不想讓別人知道，因為死人是不會說的，如果廖永忠喝醉後胡言亂語，朱元璋就頭大了。就找了個僭越（超越本分的事情）的罪名殺了。

接下來從胡惟庸開始就是開國功臣的末日，但是那些開國功臣也是作死，就拿丞相胡惟庸來說，利用職位濫用職權，不把老朱放在眼裡，老朱更狠，滿門抄斬，而且還株連到其他人，連開國第一文臣李善長也難逃此劫。

殺過文臣該武將了，從藍玉開始，也是被老朱株連了大批的武將。這些死的大部分都是自己作死，還以為和朱元璋一起打天下時無所忌憚，卻沒有想到老朱現在是開國皇帝，其中就數湯和看清事理。

湯和與朱元璋是同鄉一起長大的，而且還是最早輔佐老朱的，為人謹慎，沉敏多智，早就看清朱元璋的意圖，在一次出征回來，朱元璋與徐達為他接風洗塵，酒酣耳熱之際湯和說了醉話，說現在老朱把自己兒子和孫子都封為藩王，過個幾代，整個國家都是王了。

雖然醉話，但是朱元璋放心裡了。隨後湯和與徐達回去了，路上湯和酒醒了，與徐達說，朱元璋起了殺心，徐達卻說你想多了。

前文說到湯和看透了朱元璋的心思，所以變得非常識趣，在不久後，便告老還鄉。朱元璋聽後批准了，並且下令在鳳陽府為湯和修建府邸，給予大量的賞賜。湯和回鄉之後，識趣的不與官吏交往，也不過問國家政事，整日與子女一起遊山玩水，讓朱元璋很是滿意。

在湯和識趣的告老還鄉，朱元璋即使想殺湯和也找不到理由，湯和因為這個原因，為自己和家族躲過了一劫，所以有時候事情發生到不可控時，一定要選擇暫避風芒，才能得以保全，不明事理，終究要付出一定的代價。