朱元璋在打江山的時候，確實發了不少免死鐵券。比如《明史》記載，他對李善長“予鐵券，免二死，子免一死”。就是說，如果李善長犯了法，而且是犯了應該被處死的重罪，他可以憑著鐵券，免除兩次死的機會。

要知道，一個人犯了該被處死的重罪，說起來其實還是不太容易的。而還有兩次免死的機會，這也就意味著，這個人基本上可以確保一生平安了。

而實際情況恰好相反。李善長實際上並沒有犯什麼罪。只不過當年他在當宰相的時候，藍玉抓到了一個奸細，說是胡惟庸派去和北元暗中聯絡的使者。當時李善長把這個使者處死了，不過沒向朱元璋報告。還有就是，胡惟庸曾派人和李善長聯絡，希望兩個人能夠聯合起來造反。李善長拒絕了他的提議。不過拒絕是拒絕了，但也並沒有向朱元璋報告。

兩件事，其實李善長都做得沒多大問題，只不過沒向朱元璋報告而已。就算沒向朱元璋報告，也算不上死罪吧。可是朱元璋竟然就把他給殺了。不但殺了他，還殺了他全家70多口人。

也就是說，免死鐵券在李善長那裡，不但沒能發揮免死兩次的作用，反而本來不該死的，卻被朱元璋給賜死了。

由此可見，朱元璋的所謂免死鐵券，基本上沒有任何作用。

藍玉也獲得了免死鐵券，可以免死一次。但是他最終被“剝皮實草”，不但沒能免死，還死得非常慘。

此外像朱亮祖、傅友德等人，也獲得了免死鐵券，最終也都被賜死。

那麼，為什麼這些大臣獲得了免死鐵券，最終卻沒能活下來呢？既然免死鐵券發了，就要發揮作用。不發揮作用，也就意味著皇帝的話，並非是金口玉言。既然必須是金口玉言，為什麼免死鐵券，最終形同虛設呢？

我認為，免死鐵券確實是發揮了作用的。不過所發揮的，並不是免死的作用，而是別的作用。什麼作用呢？

朱元璋是一個非常特別的開國皇帝。歷史上絕大多數開國皇帝，在當皇帝前，首先就是一方諸侯，或者祖上曾經是貴族。比如楊堅、李淵、趙匡胤、劉秀等人。但是朱元璋卻是個一窮二白的人。在開國皇帝中，劉邦和他的情況很相似。但劉邦好歹是亭長，朱元璋卻只是個窮困潦倒的和尚。

由於朱元璋什麼背景也沒有，什麼資本也沒有，因此，他要能獲得大家的支援，除了自身具有指揮才能外，更重要的，就是要給予別人恩惠。讓他的手下人覺得，雖然不可能當皇帝，但卻能獲得很多利益。出將入相、封妻廕子，也是一個不錯的選擇。而發放免死鐵券，就是朱元璋給部下的恩惠之一。

除了在打江山的時候，朱元璋需要籠絡人心外。建國以後，為了確保穩定，不再發動戰爭，朱元璋也需要籠絡人心。因此也就繼續發放免死鐵券。

所以說，免死鐵券的作用，並不是為了給那些犯法的大臣免死，而是為了籠絡人心，增強大臣們對朱元璋的擁戴和支援。

但是，當江山已經打下來，國內也變得很穩定的時候，朱元璋需要考慮的，又是另外的問題了。那就是那些功臣們自恃功高，因此在朝廷中飛揚跋扈，自作主張，不把他放在眼裡。在多次受到朱元璋的警告之後，他們竟然還表示不服。

而且，對於那些手上握著免死鐵券的功臣們來說，他們甚至有些有恃無恐。反正手上有免死鐵券，因此並不害怕朱元璋的批評，也不怕被朱元璋懲罰。

這樣一來，當年朱元璋為了打江山，為了穩定江山所發放的免死鐵券，其作用就走向了反面。不但不能確保江山穩定，反而變成影響江山穩定了。

朱元璋在明白這個道理以後，他就要消解免死鐵券的反面作用。

總之一句話，君王想要你死，你就必須得死。且不說只有一塊免死鐵券，就是全身被鐵券包圍起來，你也不能不死。

（參考資料：《明史》《明實錄》）