中國人將“龍”視為華夏民族的圖騰，我們對“龍”的崇拜已經滲透到了精神信仰的層面。
千百年來，華夏女兒探尋著“龍”的足跡，希望能夠一探“神龍”的真容，我們甚至自稱為龍的傳人，可是誰也沒有見過真正的龍。反倒是在日本的一個寺院裡，擺放著一條據說來自中國的真龍標本。
在日本大阪市的瑞龍寺中，完整儲存著一具“龍”的生物標本。
據說在大清光緒年間，一名中國漁夫在海邊發現了一條奄奄一息的小龍，這名暴躁的漁夫將小龍一棍打昏，偷偷摸摸的帶回了家，之後高價賣給了日本商人……後來這個日本商人回國，又將該真龍賣給了日本的一位標本收藏家——萬代藤衛兵。
再後來，這位標本狂熱粉可能想給寺廟添點香火積德行善，於是就將珍藏多年的真龍的標本一起送給了瑞龍寺。
由日本瑞龍寺儲存的這具“龍”標本，體長在一公尺左右（1米左右），這個體長和帶魚很像嘛。
其四隻又細又短，爪為三指，頭部有龍角、龍鬚、雙眼怒目圓睜，雖然看起來一幅“死不瞑目”的樣子…，但外形上還是有那麼幾分龍樣。由於這具“帶魚”身體被金漆所覆蓋（據說是防腐處理），所以他原本的膚色是什麼樣子的，我們不得而知。
其實這個故事也只能拿來騙騙外國人，大家不妨想想龍的傳人把“龍”打昏，而且還將“遺體”賣給了日本人，這位“賣祖求財”的漁夫大哥，是不想在中國混下去了嗎？
中國人將龍視為祥瑞，見到真龍的第一反應必然是頂禮膜拜，隨後想盡辦法將這條奄奄一息的龍救活，而不是選擇用木棍敲死。用木棍打死真龍的做法，在中國人看來只會遭受天譴，尤其是對於樸實農民而言，他們更加相信鬼神傳說。
更何況，農民為何不將真龍屍體送給當地富豪，反而是送給即將離港的日本人，這種做法未免也太有些匪夷所思了。農民令人不解的做法也從側面表明，這個故事只是日本人為了證明生龍確確實實存在而編造的謊言罷了，畢竟，日本國內民眾可不會遠渡重洋，跑到中國求證是否有真龍存在。
有趣的是，除了“真龍標本”，瑞龍寺還存放有江戶時代的“河童木乃伊”和天和二年的“美人魚木乃伊”。據說，這也是當年萬代藤衛兵一同贈送給瑞龍寺的，這三個標本也成為瑞龍寺的鎮寺之寶。
河童最早起源自中國黃河流域的上游的民間傳說，又被稱作“水虎”或者“何伯”。
據本草綱目記載，河童外表看起來類似3、4歲的兒童，但身體卻覆蓋著連弓箭也無法射穿的堅硬鱗片，通常都是全身潛入水中，只露出很像虎爪的膝蓋在水面上。
另外，河童的嘴巴像鳥的喙、四肢像青蛙、身體像猴子，後背還長著烏龜的殼。在他們的頭頂，有一碗狀的凹鏡，如果他們將凹進裡面裝滿水，就會變得力大無窮，如果凹鏡裡面的水流乾，那他們也就力竭而死，河童最喜歡把孩童拉到水裡吃掉。
那麼這些目前只存在於傳說的生物，為何會有實物標本出現在日本呢？
事實上，這些所謂的標本，根本就是一個噱頭，根本經不起科學的驗證。
其實，以我們現在DNA的檢測技術，是很容易查清楚這個龍和河童究竟是個什麼生物，比如傳得神乎其神的人魚標本，早就被人鑑定出是把褪了毛的猴子上身，同大小剛好的魚尾巴連粘帶縫拼在一起，從而製作成的標本。而在日本許多其他地方的河童標本也被鑑定出乃是人造。
也正是因為如此，現今瑞龍寺中收藏的“龍、河童”標本已經不對外展出了，甚至於有關於類似收藏品的網頁也相繼關閉了。
原因顯而易見，如果不是心虛，何必怕鑑定？
當然，這並不奇怪，因為在日本民間，“怪獸文化”本就是一種流行了數百年的“主流文化”。根據學者研究，日本諸多妖怪原型中，有70%來自中國，20%來自其他國家，僅有10%為“土著”，河童在日本妖怪文化裡非常著名，卻也是“外來妖怪”，它的原型乃是中國《山海經》裡的河伯。
這些妖怪傳入日本之後，迅速生根，延伸出許多本土化的妖怪故事，成為日本文化不可分割的一部分。
12世紀，即日本的平安時代末期至鎌倉時代（南宋時期），妖怪開始從民間傳說逐漸演變成主流文化，此時，大量的妖怪繪畫作品誕生，比如有描繪神靈驅邪的《辟邪繪》、呈現地獄情景的《六道繪》等等。
到了江戶時代（相當於明末至清朝中前期），因經濟的繁榮、印刷術的推廣，妖怪文化在日本達到黃金時期。著名的妖怪繪卷《百鬼夜行》，便是誕生於此時。
與此同時，妖怪文化的流行，也導致日本人衍生了更多的文化行為——“尋妖”和“造妖”。顧名思義，尋妖，就是尋找妖怪；既然有人尋找妖怪，那就一定有故弄玄虛的人制造妖怪。
瑞龍寺的真龍標本和河童標本，即誕生這一“尋妖—造妖”背景之下。那時候就有很多出名的匠人，他們專門從事人魚等標本的造假。主要是透過各種水生物的拼接，再加以防腐和包裝最終給它變成傳說故事裡的樣子。
直到現在，在日本的大阪堺市還能看到曾經的商人流傳下來的一些賬簿，上面赫然記載著販賣人魚、河童的記錄。
日本人將製作“怪獸標本”視作民間藝術，不僅如此，日本還多次舉辦“製作怪獸標本”的活動，來紀念日本獨有的“怪獸文化”。
此外，真龍、河童和人魚標本的存在肯定會為寺院吸引來絡繹不絕的香客和好奇者。這就是能為寺院帶來收益的流量，不管是真是假，有人相信就有錢賺。
綜上所述，瑞龍寺中收藏的“龍”標本或是“河童”標本，都只不過是企圖博人眼球的工藝品罷了，切莫當真。