隋朝之前是著名的五胡亂華時期，而楊堅的祖上，曾是劉邦的手下楊喜。當年項羽敗於垓下之圍，在烏江便被漢軍圍剿，最後自刎而死，項羽的屍體被五個漢將瓜分，其中一人就是楊喜，後來被劉邦封為赤泉侯。算起來，楊堅是楊喜的第22世孫。楊堅的曾祖父曾是北魏時期的大將，到了他的父親楊忠時期，北周宇文泰從關西起義，楊堅一族因為支援宇文泰，所以從此和北周就緊緊繫結在一起了。

楊堅真正發跡，是在北周武帝宇文邕時期，因為他和宇文邕關係不錯，所以受到了重用，此時楊堅襲了隋國公的爵位，他的女兒楊麗華嫁給了太子，楊家在北周勢大。宇文邕死後，太子宇文贇繼位，楊堅的女兒貴為皇后，楊堅又是大司馬，權傾朝野，連皇帝都忌憚他三分。因為楊堅遮擋了皇帝的成長，幾個大臣聯合宇文贇想除掉楊堅，楊堅為了讓皇帝放心，他開始辭去大司馬之位，到外地去。

楊堅乘船來到亳州，在船上他做了一個夢，夢到自己的左臂被宇文贇砍掉，他還因此被追殺，嚇得額頭上全是汗珠，驚醒之後，正好靠岸。岸邊有一個道觀，楊堅入內後和裡面的一個老道相談甚歡，不經意間透露出自己的左臂被砍的夢，沉吟半晌，老道說：您要當皇帝了，楊堅驚恐萬分，他環顧左右，看四下無人，才讓老道解釋一番。

其實在楊堅離開京城的時候，他就想過要造反稱帝，只是這種想法還不成熟，他在等待時機，此時做了這個夢，老道的意思是說：左臂被砍，說明您只剩右邊的獨拳，何為獨拳？獨拳就是獨權的意思。而您的獨拳是皇帝宇文贇造成的，所以您日後必將稱帝。沒想到3年後果然應驗。

周宣帝宇文贇因為常年沉溺於酒色，身體逐漸垮掉，提前傳位給長子宇文闡。在宇文贇臨死前，楊堅被召回京，輔佐新帝宇文闡。

楊堅回京掌權後，開始大肆打壓異己，鞏固自己的勢力，他趁著平定尉遲迥之亂，把朝中最有權勢的五個王都一一剷除，最後他一家獨大，挾天子而獨權，他可以帶劍入朝，見到皇帝不用下跪。改朝換代對楊堅而言，已經易如反掌。楊堅先由隨國公改為隋王，最後宇文闡在楊堅的壓力下，主動提出禪位，同年，改國號為隋，楊堅正式稱帝。而此時離他的那個夢，正好3年。

小編認為，古人以夢境來測吉凶，雖然深不可測，但也有它獨有的道理。楊堅建立隋朝，功在千秋，他的這個夢，功不可沒。