清道光三十年（1850
年
）正月十四日，道光皇帝駕崩於圓明園（紫禁城規矩太大，大清帝王想要釋放自我，還得是圓明園）。臨終之際，道光帝召集朝廷重臣，開啟立儲密匣，宣佈“立皇四子奕詝為皇太子”。道光三十年
（1850
年
）
正月二十六日，虛歲20歲的愛新覺羅·奕詝正式登基，是為咸豐皇帝（“咸豐”者，“普遍富足”也）。
20歲的咸豐皇帝，年輕氣盛、意氣風發，決心除弊求治、任賢去邪，以求重振綱紀。該說不說，剛一登基的咸豐皇帝絕對堪稱“雍正第二”，具備一切成為有為君主的必需條件。清史學者喻大華先生認為這一時期的咸豐皇帝，在整頓吏治方面，甚至超過了他的高祖父——雍正皇帝；任賢擢才、大膽啟用漢人，甚至一舉改變了清朝實行了二百多年的“重滿抑漢”的國策。
但是，在繼位的第二年，眼見自己的“拼命努力”無法挽狂瀾於既倒，無法拯救已經破爛不堪的晚清大船，咸豐皇帝便心灰意冷，放棄了掙扎，正式踏上了成為“昏君”的道路。
咸豐十一年（1861
年
）七月十七日清晨，年僅31歲的咸豐皇帝駕崩於承德避暑山莊（圓明園已經死了兩位皇帝了；避暑山莊也得湊夠兩位才行）。
按說，咸豐皇帝看清了形勢，及時調整了為君風格，巧妙躲過了雍正皇帝“活活累死”的命運，應該能夠多活幾年才是，可他為何僅僅在位11年，只活到了31歲呢？
其實，咸豐皇帝之所以如此短命，有著客觀和主觀兩方面的原因：客觀原因
在諸多野史筆記中，都曾記載了關於咸豐皇帝“早產”的故事。
道光十一年四月，皇長子奕緯被道光帝一腳踢死（清朝的皇長子，能得善終的屬實不多），再加上皇次子奕綱、皇三子奕繼早夭，此時的道光帝面臨著無子承襲皇位的巨大風險。好在，此時的全貴妃（也就是後來的孝全成皇后，咸豐帝生母）和祥妃生產在即，大清江山的未來全都寄託在了這兩位女人的身上。
蛇精臉、大板牙的全貴妃最得道光帝恩寵，如果再能率先生下皇子，“子憑母貴”，這位皇子成為儲君的機率就會大幅度增加。為了爭寵，更為了讓自己的兒子成為皇儲，全貴妃便用藥助產，提前生下了皇四子奕詝。
也就是說，咸豐皇帝其實是一位“早產兒”，身體素質自然差於常人！
當然，這一說法只流傳於民間，並不見於官方記錄（全貴妃如果真提前生產，對不上敬事房的記錄，恐怕也是個麻煩事）。但是，咸豐皇帝一生體弱多病，卻是不爭的事實。
先天不足，體弱多病，咸豐皇帝31歲駕崩，倒也在情理之中。主觀原因
除了客觀原因以外，咸豐皇帝自身的“作死”行為，更是導致其早早駕崩的主要原因。
《清朝野史大觀》中，對於放棄努力的咸豐皇帝有過這樣一句評價：“
咸豐季年，天下糜爛，幾於不可收拾，故文宗以醇酒婦人自戕。
”
祖宗傳下來的江山，糜爛到如此模樣，咸豐皇帝心中也不是滋味，想重振朝綱又不見效果，就只能消極度日，甚至打算“醇酒婦人自戕”，爭取早點駕崩以當面向列祖列宗謝罪。
那麼，咸豐皇帝都是怎麼“醇酒婦人”的呢？
我們先來看下咸豐皇帝龐大的後宮隊伍：根據《清史稿·列傳一·后妃》的記載，咸豐皇帝一生共擁有18位后妃，其中皇后3位、皇貴妃2位、貴妃2位、妃4位、嬪4位、常在3位。
或許有人會說，封建帝王擁有三宮六院七十二妃，再正常不過；而且，就清朝帝王的後宮配置來看，咸豐皇帝已經屬於勤儉節約、潔身自好的了。但是，咸豐皇帝可只活到31歲，按照比例來算，他的後宮規模絕對不能算小。
更重要的是，這些后妃還只是有史可查的在編人員，咸豐皇帝真正的“溫柔鄉”並不在紫禁城裡。
據相關史料記載，咸豐皇帝在位期間，不常居於紫禁城，而是選擇了沒有敬事房制約、沒有慈安干涉的圓明園，“每歲以夏幸園中，冬末始還宮”。一年四季，三季住在圓明園，充分利用好每一分每一秒。
咸豐皇帝都在圓明園幹些什麼呢？《圓明園總管世家》有這樣一句記載：“
文宗因東南太平軍起，中心憂焦，頗懷信陵君醇酒婦人意，常居園內，命宮監四出覓漢女充下陳。
”
後宮隊伍再龐大，也有個審美疲勞的時候，按照《宮女往談錄》的說法，“咸豐帝又是個酒色之徒，施行的是博愛主義”，煩了在編的娘娘們，咸豐皇帝便命近侍太監遠赴各地，收攬天下絕色。據說，咸豐朝著名的“四春娘娘”，就是用這種方式彙集於圓明園，日日承寵！
甚至，為了儘快實現自己“醇酒婦人以自戕”的高階追求，咸豐皇帝還專門對負責“人事招聘”的近侍太監提出了這樣的要求——“苟得可人兒，雖倡亦可”。
可就算如此，咸豐皇帝還是不能滿足，甚至一度追求斷袖之癖，將“男風”引入圓明園。咸豐皇帝和“同光十三絕”之一——朱蓮芬（性別男）之間的故事，可謂家喻戶曉：“
其時有雛伶朱蓮芬者，貌為諸伶冠，善崑曲，歌喉嬌脆無比，且能作小詩，工楷法。文宗嬖之，不時傳召。
”
據時人筆記記載，英法聯軍攻入北京城，咸豐皇帝攜諸位后妃逃往承德避暑山莊的緊急時刻，咸豐皇帝還沒忘了下令“率鹿以行”，以便支撐自己在避暑山莊的日常所需。
除此之外，
咸豐皇帝
還有兩個對身體傷害極大的壞毛病——抽大煙、貪美酒。如此折騰，咸豐皇帝還能活到31歲高齡，匪夷所思！