據《清史稿》記載，和珅曾經被嘉慶皇帝和政敵比作清朝的王莽和曹操，但是卻遭到了當時直隸布政使的嘲笑：他哪有本事圖謀不軌？這傢伙連一個同黨都沒有，根本就不配跟王莽曹操相提並論！
嘉慶皇帝顒琰和直隸布政使吳熊光的這段對話，清清楚楚地記載在《清史稿·卷三百十九》中。看起來顒琰也不信和珅有圖謀不軌之心，所以他才會詢問吳熊光：“諸劾和珅者比於操、莽。人言和珅有異志，有諸？”
吳熊光笑了：“凡懷不軌者，必收人心，和珅則滿、漢幾無歸附者，即使中懷不軌，誰肯從之？”
吳熊光直言不諱，弄得嘉慶皇帝也有點不好意思：“既然和珅沒有不軌之心，咱們這麼收拾他，是不是有點過分了？”
嘉慶和吳熊光都清楚和珅沒有不軌之心，甚至也不認為和珅曾經結黨營私，但是和珅太有錢了，放著這麼大一塊肥肉不吃，嘉慶饞得睡覺的枕頭都會被哈喇子溼透。
和珅是很精明，也很有能力——成為清朝第一貪，沒兩把刷子是不行的。但是和珅精明一世，也沒看透四個人，正是這四個人，讓和珅身敗名裂家破人亡。
難怪吳熊光嘲笑和珅連一個朋友都沒交下，咱們看看所謂的“和珅黨羽”的結局就知道了。
賜死和珅之後，嘉慶皇帝馬上下令：“凡為和珅薦舉及奔走其門者，悉不深究，勉其悛改，鹹與自新。”
嘉慶皇帝的意思很明顯：“我知道你們都不是和珅的黨羽，所以我只收拾他一個！”
被傳為和珅左膀右臂的福長安（福康安是和珅死敵，但其弟福長安卻是和珅死黨），在看著和珅上吊後，沒事兒人一樣走出了天牢，而且“起復委用”，又當上了圍場總管、馬蘭鎮總兵、古北口提督，福長安惡習不改，但卻總能逢凶化吉（屢坐事譴謫），最後居然當上了正黃旗副都統。
和珅錯就錯在沒有一個結交下一個肯為他兩肋插刀的朋友，他所器重的兩個人，極有可能是雙面間諜，即使不是雙面間諜，這倆傢伙也是絕對靠不住的牆頭草：原先的老師，後來的學生吳省欽、吳省蘭。
讀者諸君可能不知道，吳省欽吳省蘭跟紀昀紀曉嵐的關係相當好，這兩個人也真有點學問，所以才在鹹安宮官學當了教授，和珅就是他們不太瞧得起的學生。
等到和珅發達了，這二位毫不遲疑地轉過身來，又拜和珅為師，並且成了和珅親信，被派到顒琰身邊當臥底。顒琰跟老師朱珪書信往來詩文唱和，就是吳家兄弟透露給和珅，和珅又捅到乾隆那裡。原本嘉慶皇帝想把朱珪調回京城任大學士、軍機大臣，結果捱了太上皇乾隆一頓臭罵。
按理說嘉慶應該對身邊這兩個臥底恨之入骨，賜死和珅之後，即使不殺二吳，也應該把他們趕回老家賣紅薯。但是他們只是降職而沒有免官，還在翰林院逍遙快活：“吳省蘭……無人列款參劾，但未便幸列卿貳，著給編修之職。”
按照官場上痛打落水狗的習慣，彈劾吳省欽吳省蘭的奏章應該雪片一樣飛來才對，可是滿朝文武好像把這二位給忘了，蔫蘿蔔辣心的嘉慶也沒有趕盡殺絕，這其中就有玄機了：如果不是二吳當了雙面間諜，就是揭發了和珅很多罪行，這才因功免於重責。
不管怎麼說，和珅這麼精明的人，犯了一個大大的錯誤：能拜學生為師的老師，其人品豈不是比抹布還不如？和珅信任這樣的人，等於給自己挖了一個大坑。
看錯了吳省欽吳省蘭，和珅的一舉一動都沒了秘密，這還不是最嚴重的，和珅犯的更嚴重錯誤，是他連顒琰也沒看透。
平時少言寡語看起來像提線木偶的嘉慶皇帝，就等著乾隆嚥氣，好宰掉和珅這隻肥鴨子，而和珅還茫然不知，主動上門套近乎，結果被抓住把柄，當做了必須處死的第一樁大罪：“朕於乾隆六十年九月初三曰，蒙皇考冊封為皇太子，尚未宣佈諭旨，而和珅於初二曰即在朕前先進如意，洩漏機密，居然以擁戴為功，其大罪一也。”
和珅這種做法，在古代有一個專有名詞，叫做“結交近侍，洩禁中語”，跟謀反一樣，都是必死之罪。
嘉慶皇帝是既想要和珅的錢，也想要和珅的命，但和珅還有認為天下沒有不吃魚的貓，只要自己肯付出，就總能博得新君歡心。但是和珅忘了，嘉慶不是一隻小貓，而是想一口吞掉漁船的霸王龍。
原本和珅是有急流勇退的機會的，但是被嘉慶尊重的假象忽悠了三四年，居然認為顒琰離不開自己，您說和珅和顒琰誰更狡猾？
和珅看錯了吳省欽吳省蘭，也看錯了顒琰，最悲催的是他連乾隆都看錯了：和珅視乾隆如父，而乾隆卻根本不可能把和珅當兒子。
以乾隆極端自負自私的本性，根本不會在意和珅的死活：這奴才就是我替老實兒子養的一隻肥鴨，宰了他，能保證大內二十年不缺錢！
讀者諸君想必還記得，在宣佈儲君之前，有一年乾隆皇帝給子孫發壓歲錢，偏偏沒發給顒琰，還說了一句意味深長的話：“你要錢有啥用？”
當時所有的人都聽明白了，顒琰當然也明白：“將來天下都是我的，有和珅那個兩條腿的金庫，我還愁缺錢花嗎？”
其實明眼人都看得很明白，不管和珅怎麼做，都是必死無疑，所以乾隆一蹬腿，眾大臣馬上蜂擁而上圍攻和珅：“翌曰，御史廣興具疏劾珅諸不法狀，大學士劉墉亦於造膝時奏請究治。直隸總督胡季堂條陳珅罪，請照大逆律凌遲處死。大學士九卿文武大臣翰詹科道等，公擬和珅罪名，請如胡議。”
牆倒眾人推，破鼓萬人捶。滿朝文武都想置和珅於死地，一個替他說話的人都沒有，這說明精明的和珅也有糊塗的時候：身邊都是吳省欽吳省蘭這樣的奸佞小人，那還有正直智謀之士肯和他交朋友？
和珅跌倒了，嘉慶吃飽了，王公大臣貝子貝勒也跟著喝了油湯，和珅半世奔忙，原來是為他人做嫁衣裳。
乾隆掛掉，和珅就成了案板上的魚肉，連一點掙扎的力氣都沒有，難怪被嘲笑不配跟王莽曹操相提並論。
和珅少年孤苦，末年孤獨，這個貪官被銀子矇住了眼睛，一直都沒看透吳省欽吳省蘭顒琰弘曆，還荒謬地認為銀子可以收買一切，這倒跟後世的貪官有幾分神似之處：以色事人者，色衰而愛弛；以權聚眾者；權傾而眾叛；以財賄人者，財盡而人散……