吃軟飯雖然是一個現代名詞，但這種行為古來有之。在中國古代歷史上，居然還有一位靠吃軟飯起家的傳奇人物，他的智謀堪比張良，後來輔佐劉邦戰勝項羽，為西漢政權的建立、鞏固立下汗馬功勞，他本人也是政壇的不倒翁，做過三朝的丞相。那麼這個人到底是誰呢？他有著怎樣的傳奇人生呢？

此人就是西漢開國功臣之一的陳平！陳平是陽武戶牖鄉人，家裡世代以農為業，家裡有三十畝地。陳平的大哥負責耕地，陳平則一心讀書。時間一長，陳平的嫂子很生氣，口出怨言，陳平的大哥聞訊，直接“逐其婦而棄之”。隨著年齡的增長，陳平到了娶妻的年齡，可是“富人莫肯與者，貧者平亦恥之”。

陳平人長得很帥，又有才華，但就是娶不到如花美眷。偏巧在這個時候，戶牖有個名叫張負的富豪，他的孫女年紀不大，但先後五次出嫁，結果五任丈夫都短命而亡。古人很迷信，認為張負的孫女命裡剋夫，因此當地沒人敢娶，但陳平卻不怕。一個偶然的機會，張負見到了陳平，一眼就看中了。

家裡人很不解，認為陳平又窮又賴（不事生產），是全縣的笑柄，怎麼能把孫女嫁給他呢？張負解釋道：“人固有好美如陳平而長貧賤者乎？”陳平家裡窮，沒有聘禮，張負就自己出錢，“乃假貸幣以聘，予酒肉之資以納婦”。此後，陳平在妻子家的資助下，“齎用益饒，遊道日廣”，開始嶄露頭角。

公元前209年，陳勝、吳廣起義爆發，天下大亂，陳平離開家鄉，投到了魏王咎的麾下，被任命為太僕。但是魏王咎不聽陳平的計策，於是陳平離開了魏王，投到了項羽的麾下。陳平頗有將略，曾為項羽平定殷王的叛亂，被封為都尉。也因為這件事，陳平遭到項羽的猜忌，被迫投奔劉邦。

陳平投靠劉邦時，直接被任命為都尉，引起其他將領的不滿，他們紛紛詆譭陳平。劉邦在與陳平交談後，發現此人非同一般，反而更加信任陳平，“拜為護軍中尉，盡護諸將，諸將乃不敢復言”。此後，陳平屢出奇計，多次挽救劉邦的性命，並且幫助他打敗項羽，建立西漢王朝，比如說陳平用反間計，成功離間項羽與范增。

在白登之圍中，又是陳平獻策，幫劉邦逃出匈奴人的圍困。史書稱陳平“常以護軍中尉從攻陳豨及黥布，凡六出奇計，輒益邑，凡六益封。奇計或頗秘，世莫能聞也。”劉邦稱帝后，加封陳平為戶牖侯，之後改封為曲逆侯，食邑五千戶。漢惠帝時，陳平被任命為左丞相，之後升任右丞相。

呂后時期，陳平也一直擔任丞相的職務。呂后死後，又是陳平和周勃等人平定禍亂，迎立代王劉恆為帝。漢文帝即位後，陳平依然擔任丞相的職務，直到公元前178年病死為止。司馬遷對陳平的評價很高，“常出奇計，救紛糾之難，振國家之患”。其實陳平的才智絲毫不遜色於張良。

參考資料：

1。《史記》；2。《漢書》