康熙十五歲時候智擒鰲拜，至今仍被傳頌。可是冒著風險把他抓住了，為什麼不直接鰲拜處死呢？這是康熙皇帝的又一高明之處，因為當時他不敢。

鰲拜此人是三朝元老，自皇太極時，鰲拜就領軍南征北戰，戰功赫赫。公元1637年，鰲拜攻克皮島；其後取得松錦大捷，之後追擊李自成的農民軍，擊潰張獻忠攻佔四川。因此，鰲拜在兩黃旗軍中，威望甚高。

除了軍功外，鰲拜對皇太極也是忠心耿耿。公元1643年，皇太極病逝，長子豪格和多爾袞爭奪皇位。當時擔任鑲黃旗護軍統領的鰲拜手握重兵，與索尼等人誓死支援豪格。會議爭論激烈時，鰲拜與其他將領甚至按劍起身，最後多爾袞不得不讓位，讓康熙的父親福臨繼位。因此鰲拜對福臨是有擁立之功的。也正因這一點，多爾袞執政後多次迫害鰲拜，但鰲拜依然沒有向多爾袞屈服，所以孝莊皇后和順治帝都十分信任鰲拜。

皇太極的兒子繼承皇位，但是不是長子豪格繼承，而是由九子福臨繼承，也即是順治帝。在多爾袞攝政期間，權傾一時。鰲拜秉承忠君思想，對順治帝護衛有加。順治帝親政後，對忠心的鰲拜極為看中，所以在死前任命鰲拜為顧命大臣。

概括地來說，鰲拜早年南征北戰，屢建奇功，忠於故主，始終不渝，是功臣也是忠臣；康熙初年輔政時期飛揚跋扈，把持朝政，頗多惡跡，最後敗在少年康熙手中，雖然免於刑戮，但身死禁所，成為中國歷史上強悍不遜的權臣。

康熙繼位，三朝元老的鰲拜難免有些自大，過於誇大自己的力量。朝廷上下，他的巨大號召力是康熙親政路上的絆腳石。最終使康熙帝下決心除掉。總之，鰲拜是權臣，功高鎮主，難免不成為皇上的心頭大忌。鰲拜雖然被康熙除掉，但是並沒有殺他。

鰲拜，生年不詳，卒於康熙八年（1669），滿洲鑲黃旗人。他的叔父費英東早年追隨努爾哈赤起兵，是清朝的開國元勳。鰲拜本人隨皇太極征討各地，戰功赫赫。順治去世，遺詔命鰲拜與內大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆共同輔佐年僅8歲的康熙皇帝，為輔政四大臣之一。