導語：

明宣德年間，山東有一解元，進京趕考。來至京城，尋客棧居住，可大多客棧，均住滿趕考之讀書人。

只有一間客棧，尚還有可住之屋。可那屋子，已被富有舉子包下，掌櫃知來京趕考不易，故去那客房商量。

那富有舉子，也非那刁蠻之人，商量過後便也同意。雖說文人相輕，但此二人熟絡後，興趣相同，結交為友，無話不談。

及第與落第

至科考，那解元走筆游龍，妙筆生花，科舉為會元。那富有舉子，則未合格，落第無名。

殿試之時，會元對答入流，皇帝見其文采口才均佳，故欽點其為金科狀元，任命其至河北某縣為知縣，任期三載後，再任他職。

狀元公拜過了考場主考老師，宴請眾人。回至客棧，狀元公見那落榜富戶舉子，神情黯淡，便上前勸解。

說是他即將赴任縣令，兄不妨與我同去，雖未中榜光宗耀祖，但也不能常在京城逗留。那富有舉子聞聽，便點頭應允，與狀元公前往河北。

縣令與師爺

狀元公至河北到任後，安頓富有舉子住下，便問其今後有何打算，富戶舉子說是，若大人同意，願留至縣衙為師爺。

狀元公聞聽，心中甚是歡喜。在師爺輔佐，加之大人清明，懲治了不少禍害百姓，魚肉鄉里惡霸，也多破兇案。

縣內百姓，均不對大人與師爺拍手稱讚。可如此一來，仇恨二人者甚多。縣中有一年老回鄉的老大人，他府上有一惡奴，常魚肉鄉里，後被知縣大人制裁。

但此惡奴有一義兄，為綠林劫匪。聞聽義弟被官府所殺，便要為其報仇。那晚潛入大人府中，將大人殺害，由於深夜並無人察覺。

大人遭歹人殺害

至清晨，師爺來到大人房前，想請假幾日，回家探望父母。但敲門多聲，不見大人開門，覺有異狀，便撞門而入。

只見大人已身死，血淋淋人頭就在床前。師爺趕忙叫人，眾僕從衙役均驚恐，師爺命人將大人屍身收好，但不要對外宣傳，避免百姓恐慌。

府中僕從詢問，那棺材鋪掌櫃問其，他應如何作答。師爺思索片刻，若棺材鋪掌櫃問其，便說我遭人殺害，大人之事切記秘而不宣。

僕從問聽師爺所言，也只好如此，便去了棺材鋪，棺材鋪掌櫃聞聽，師爺遭歹人殺害，嘆息不止，便問大人無恙否？僕人只說大人與師爺情同好友，傷心不已。

師爺查兇

師爺叫人以他之名，將大人傳送。衙役詢問，那大人被害一事，如何解決。師爺稱先不稟明上司，待將兇手緝拿，在報不遲。

師爺觀宅院痕跡，見宅院牆壁有飛虎爪痕跡，牆根軟土處，有腳印數個。深淺大小為男子無異，但何人所為尚未可知。

便叫衙役前來詢問，縣衙周邊可有武人善用飛虎爪？衙役答到，縣城十里外，有一漢子善用此物，據傳乃是那一代綠林劫匪。

師爺立即命人，迅速查清此人身份，若查詢無誤，立即將人逮捕，大人遭害定與此人有莫大關聯。

兇手緝拿，呈報上司

官差衙役幾番探訪，查詢到那漢子果然為綠林，曾與被大人懲治惡奴為兄弟。查詢清楚後，官差衙役趕忙回到縣衙，將此事稟告師爺。

師爺聞聽，立即派人抓捕此人歸案。三日後，此綠林劫匪，被押至公堂審理。師爺穿上大人官服，蒙面審理此人。

左右衙役之是師爺計策，以此矇騙這兇手，默不作聲。那兇手不覺有異，經過嚴刑審問，供認是本想殺害大人為兄弟報仇，哪知殺的是師爺。

師爺聞聽，兇手供認不諱，判決如下，此兇狠惡賊，殺害朝廷命官，處以凌遲。此案呈報上司，上司審理卷宗，讚歎師爺重情義，為友緝兇報仇，假冒朝廷官員之名，不予追究。

上司有意獎賞師爺，稟明朝廷，破例將此人重用，朝廷知曉實情也有此意。但師爺將大人墳前石碑更換後，推脫無心至朝堂為官，此舉乃是為好友報仇，故告辭回鄉去了。