文/格瓦拉同志

嘉靖帝在位45年，一生妃嬪甚多，其中僅見於史書記載的，便有82位（包括4位皇后、3位皇貴妃、3位貴妃、41位妃、31位嬪），而他晚年最為寵幸的，非尚壽妃莫屬。尚壽妃在成為皇帝女人之前，只是個年僅13歲的小宮女，那麼她是因何獲得皇帝的青睞，進而專寵後宮呢？

正史中關於尚氏的資料奇缺，其家鄉、出身等情況俱不詳，從現有的史料中我們只能推測，她最晚在嘉靖四十年（1561年）入宮，是一名身份卑微的宮女。彼時，尚氏年僅13歲，而嘉靖帝則已是年過半百的老翁（55歲）。由於此時嘉靖帝專心修道，加上尚氏身份低賤、年紀太小，所以自打她入宮後便沒被皇帝正眼瞧過一次，更別提得到臨幸。

後宮是個適者生存的“叢林社會”，要想在這個殘酷的圈子中生存下來，若沒有強勢的家族背景做支撐，便只能透過“自救”的方式來完成。而“自救”的方法雖有千萬種，但每一種都要求她們展現出自己的獨特之處，並在最短的時間裡讓皇帝愛上自己。而做到這一點，需要這些女人們多些心機，少些循規蹈矩。尚氏之所以能勝出，靠得正是這一點。

熟悉明朝歷史的朋友都知道，嘉靖帝篤通道教到近乎痴狂的程度，不僅命全體臣僚都要尊道，而且還經常在宮中主持誦經活動，忙得是不亦樂乎。與此同時，嘉靖帝還經常吞服丹藥，由於丹藥毒性很大，由此導致他情緒暴躁，稍不順心便會對身邊的宮女、太監責罵捶打，以至於宮中人人自危。

且說嘉靖四十年（1561年）的某天，皇帝照例在宮中主持誦經活動，並親自敲擊銅磬。然而，或許是因為皇帝昨晚沒有休息好的緣故，短時間打了個盹兒，結果一分神，竟然把槌子敲到了別處，併發出一種怪異的聲音。等到嘉靖帝回過神來時，那種尷尬真是難以名狀。

當時在場的還有一大幫宮女、太監，他們雖然聽到了那句怪聲，但因為畏懼嘉靖帝的威嚴，全都拼命地低著頭，強忍著不敢笑出聲來。可偏偏就在這無比沉悶且尷尬的時刻，一串銀鈴般的笑聲劃破長空，只見一名小宮女正捂著肚子狂笑不止，嬌憨之態顯露無疑，這個人正是尚氏。

眾人見尚氏公然取笑皇帝，全都嚇得大氣不敢出，認定她必死無疑。嘉靖帝起初也很惱火，臉上青筋暴跳，並命人立刻把尚氏拎到面前準備責問。然而等到尚氏在皇帝面前翩然下跪，並用清澈且無辜的眸子看了一眼嘉靖帝時，後者的心中突然產生異樣的感覺。結果，嘉靖帝非但沒有處死尚氏，反而在事後召她侍寢，後者由此因禍得福，成為皇帝的新寵。

聞之老內侍雲：世宗一日誦經，運手擊磬，偶誤槌他處，諸侍女皆俯首不敢仰，惟一幼者失聲大笑。上注目顧之，鹹謂命在頃刻矣。經輟後，遂承更衣之寵，即世所稱尚美人是也。從此貴寵震天下，時年僅十三，世宗已將耳順矣。見《萬曆野獲編·卷三》。

嘉靖帝非常寵幸尚氏，幾乎每天都要擺駕毓德宮，跟她在一起玩耍，而尚氏憑藉著自己機警聰慧，每每都能把皇帝哄得很開心。毫不誇張地說，跟尚氏在一起的日子裡，嘉靖帝感覺自己年輕了很多，並且從未感到過煩惱。正因為尚氏是皇帝的“開心果”，所以無論她犯多大的錯誤，都不會受到皇帝的懲罰，讓其他妃嬪妒忌的不得了。

嘉靖四十五年（1566年），皇帝跟尚氏在毓德宮玩耍時，後者一時興起，嚷嚷著要在宮中放煙花。嘉靖帝拗不過愛妃，果然在宮中大放煙花，結果一個沒注意引發火災，將毓德宮燒燬。出了這麼大的事，按說皇帝會動怒，可他非但沒有責怪尚氏，反而還在當年八月冊封她為壽妃，訊息傳出後，舉朝為之譁然。

然而尚壽妃的快樂生活並沒有維持多久，就在冊封儀式結束後百餘日，嘉靖帝便駕崩，終年61歲。嘉靖帝死後，朝堂內外開始散佈不利於尚壽妃的輿論，指責她媚惑先帝，是造成嘉靖帝縱慾而死的罪魁禍首，並要求對她進行懲罰（“其後冊拜為壽妃，拜後百餘日，而上大漸。說者歸罪壽妃，微似漢成帝之趙昭儀雲。”引文同上）。

雖然輿論對尚壽妃很不利，但好在繼位的明穆宗並沒有難為她，而是讓其繼續保持應有的尊儀和待遇。就這樣，尚壽妃又在世間存活了44年時間，直到明世宗萬曆三十八年（1610年）才薨逝，終年62歲。尚壽妃死後，葬禮規格比照嘉靖帝的徐永妃辦理，身後事也算是很風光體面。

史料來源：《明史》、《萬曆野獲編》