文/肥佬茄子

最近這個世界可以說是充滿了混亂和災難——即使是在太空中也不例外。就在日前，俄科學家就“潛在太空威脅”發出了警告，因為一顆巨大的美國通訊衛星正在發生可能威脅其他航天器的解體。

據環球網援引俄衛星社9月11日報道，日前，

俄科學院凱爾迪什研究所的幾名科學家透過航天望遠裝置追蹤發現，一顆代號Galaxy 11的美國通訊衛星正在發生崩潰和解體。

俄科學家警告稱，他們已經發現該衛星開始部分解體，並已經產生了多個小尺寸的“太空垃圾”，這有可能對該軌道上的其他航天器如衛星、載人飛行器等構成重大威脅。

據調查，該衛星是一顆隸屬於美國管轄的地球靜止通訊衛星，是Intelsat 802衛星的備份衛星，主要負擔北美和巴西地區的通訊中繼任務。這顆衛星發射於1999年，由休斯太空公司設計和建造，搭載了合計64個多波段中繼器，因此其重量也高達4。47噸，是衛星中體型較大的一種。

在其預期壽命於2014年到期後，美方一直沒有對其進行處理，放任該衛星在軌道上繼續活動，這才導致瞭解體的發生。

不過，目前尚不清楚解體的具體原因，但可能與隔熱材料、太陽能電池板等原件的老化有直接關係。如果該衛星繼續活動，那麼它可能將變成數以百計的碎片進入軌道飛行，成為眾多“太空垃圾”的一部分，對其他國家乃至美國自己的航天器都有著重大威脅。

諷刺的是，就在日前，

美聯邦通訊委員會發布了一份命令草案，其內容恰恰就是要求新發射的衛星在壽命結束五年內重新進入大氣層“自焚”，以減少太空垃圾的數量。

而在這之前，美國的衛星都是按照“25年後才進入大氣層”設計的，因此Galaxy 11一直在軌道上待到解體都沒有進入大氣層銷燬，也算是美國的“遺留問題”了。

據悉，其實這個命令早在2020年就提出過一次，但卻遭到了其他商業航天企業的強烈抵制，最後不了了之。不過，

日前美副總統哈里斯已經為該命令公開站臺表示支援，直言“它們（舊規定）是為上個世紀的航天工業所寫的”。

可見，美國當局也已經意識到了太空垃圾對人類太空活動的嚴重威脅。

目前，

人類在地球軌道上有著大約2000顆運營中的衛星，但已經廢棄的衛星卻超過了3000顆。除此之外，體積大於10釐米、能夠對航天器構成重大威脅的太空垃圾已經達到了3.4萬塊之多。

一旦這些垃圾與航天器發生撞擊，後果將不堪設想。

就在去年，

我國一顆剛剛投入運營兩年的新型衛星就因為遭到一塊體積超過10釐米的太空垃圾撞擊導致解體，而碎裂產生的37塊碎片則變成了新的太空垃圾。

值得一提的是，載人空間站也可能遭到這些碎片的撞擊——本世紀以來，國際空間站已經進行了數十次的“躲避機動”。而

我國在進行空間站建設時，也必須萬分小心這些威脅的存在

，否則數百億的投入很可能就要打了水漂。

隨著人類太空活動的增加，地球軌道正在變得越來越擁擠，而發生太空碎片撞擊甚至衛星撞擊的可能性正在不斷加劇。不幸的是，截至目前，我們尚且沒有有效的、能夠清理這些太空垃圾的手段，這意味著各國必須想盡辦法減少新垃圾的產生，否則終有一日，地球軌道上將不會再有人類航天器活動的空間。