如果以後再也見不到你，那祝你早安，午安，晚安。——楚門

楚門是影片《楚門的世界》中的男主角，他從嬰兒時期起就生活在攝影棚中，但楚門自己並不知情，電視製作公司則利用楚門的成長過程大賺了一筆，不過一切都有終結的時候，而楚門離開的時候並不算晚。

但如果楚門始終沒有識破真相，或者楚門在發現真相後依然願意留在這個虛幻的世界，也只是說明比起殘酷的世界，人們更願意自欺欺人。不過這也只是一部電影，片長為103分鐘。

在歷史上，卻曾出現過世界上最長的電視劇，連續播了72年，人的一生大概也就是這麼長。1925年，英國工程師約翰·洛吉·貝爾德發明出了世界上第一臺能傳輸影象的機械式電視機，當時的人們對能夠播放畫面的電視機給驚呆了，稱其為“神奇魔盒”。

很快畫質更清晰且能夠滿足觀眾更多需求的電視機相繼出現，1937年1月25日，一部名叫《指路明燈》的電視劇首次播出，這是一部肥皂劇，最初它每集的時間長度大概是15分鐘，而《指路明燈》也是許多美國人所看過的首部電視劇，存在的意義還是很特別的。

該劇的製片人是Irna Phillips，編劇是Jill Lorie Hurst，但顯然，自從開啟了故事的篇章，一切都停不下來了，在1968年至1977年的時間裡，電視劇每集的時間長度到了30分鐘，1977年至2009期間，每集的時間長度就有60分鐘了。

電視劇裡的不少角色，也是伴隨這部電視劇長大的，以至於劇中的女主角都跪求編劇：“把我寫死吧！”原因是這部電視劇太長了，彷彿成了她生活中的一部分，有時女主角都無法分清現實和虛幻，對自己的生活造成了很大的影響。

但《指路明燈》能連續播放72年，入圍吉尼斯世界紀錄“世界上播放時間最長的電視劇”，共18262集，也曾有過屬於它的輝煌，共獲得了69項日間艾美獎，演員傑夫·布蘭森因飾演劇中的謝恩·劉易斯獲得2009年日間艾美獎最佳男配角獎。

艾美獎是美國電視界的最高獎項，有“電視奧斯卡”之稱，首屆頒獎禮是在1949年舉辦的。

2009年9月，《指路明燈》播出了最後一集，而這是一種無奈之下做出的決定，並不是因為重要主角角色已經年老，而是因為到了後期，收視率每年都在大幅度下降，儘管美國哥倫比亞廣播公司對電視劇《指路明燈》做出了許多創新和調整，都無法改變收視率下降的命運，最終只能選擇停播。

如今影視行業發展迅速，特別冗長的電視劇實際上並不受大眾的喜歡，反有些電視劇卻不過是純粹為收視率，電視劇的內容是缺乏“營養”的，故事內容也讓人一言難盡，並且還習慣於打“情懷”牌，分好幾季，也因此讓觀眾感到失望，不過應該沒有哪部電視劇能夠與《指路明燈》比長度了。