古時候師生關係的概念，其內涵要比今天廣泛一些。我們今天所說的老師，一般指的是教導我們學習知識的人，對應的是古代的受業師。而在古時候科舉制度下，除了受業師之外，科考的考官們，也與考中計程車子們存在師生關係。

例如一位士子參加會試，並且順利上榜，那麼這場考試的主考，就是他的座師；協同主考批卷的同考官，為房師；剩下的其他考官，為受知師。古時候計程車子們一般對這些老師都非常尊重，不僅考過以後要納贄行禮，而且逢年過節，都要進行另外的拜訪和饋贈。

道光二十七年（1847年），安徽李鴻章和福建沈葆楨同年考上進士，那一場考試的同考官叫孫鏘鳴，也就是李沈二人的房師。

雖然李鴻章和沈葆楨為同科進士，但對待老師的態度，則截然不同。李鴻章對孫鏘鳴十分恭敬，作為門生對老師的禮數一點都不少。而沈葆楨則相反，與孫鏘鳴關係不太好。

沈葆楨是林則徐的外甥，同時也是林則徐的女婿，為晚清名臣之一。沈任兩江總督時，邀請孫鏘鳴到浙江鐘山書院任山長（相當於學校校長），但是後來對老師卻非常不恭敬。

有一次孫鏘鳴批改學生試卷，評選出最優秀的十本卷子，沈葆楨不僅把孫鏘鳴評出的第一二名順序調換，還在孫鏘鳴的批語後面再加長批，指出孫鏘鳴說的不對的地方，搞得孫鏘鳴非常沒有面子。

沈葆楨與老師不協的故事流傳很廣，因此清末江南士子間流傳一句話，謂“李文忠有禮，沈文肅無情”，以諷李沈二人對待老師的不同態度。

沈葆楨這樣對待老師，既顯得不尊師重道，也會落人話柄，以常理度之，必不會沒有來由。事實上，沈葆楨與孫鏘鳴不和，與孫鏘鳴的哥哥孫衣言有很大關係。

沈葆楨初蒞兩江總督，孫衣言為江寧布政使，屬於沈葆楨的下級。不過孫衣言很好面子，沈葆楨一到任，就讓弟弟孫鏘鳴出面，把沈葆楨叫到他的藩司府拜謁。老師召喚，沈葆楨不得不從，跑到孫衣言府中拜見老師，於是有了總督拜藩司的傳言，讓沈葆楨非常不悅。

據說還有一次，沈葆楨在江寧總督署召集禁鴉片的會議，孫衣言卻遲遲不到。等了很久之後，孫衣言終於到場，進門第一句話卻是：“汝等何故催逼如是之急，我尚有鴉片煙兩三口未吸，議事不能振起精神也。”搞得場面非常尷尬。為了不讓孫衣言丟面子，這次會議草草了事，也讓沈葆楨對孫衣言的能力產生了質疑。

上面這個禁菸的故事，尚為小說家言，真實性不得而知。但孫衣言作為江寧布政使，管理一省的財務與人事，又非沈葆楨舊屬，很容易在公事上發生齟齬。

加之孫衣言為沈葆楨老師的哥哥，有倚老賣老之事也不奇怪，最終沈葆楨忍無可忍，又不好直接參劾，於是向朝廷上奏說孫衣言能力不足以任外官，把他排擠到了京中去任太僕寺卿。從此，沈孫兩家結下了樑子，才有了前面所說沈葆楨不尊重老師的事情。

如果沈葆楨與老師不在一個地方，又或與老師的兄長沒有同事關係，或許還能像李鴻章那樣，終其師徒之誼。而公事與私情混雜，事事都要顧及情誼，結果往往是事情沒辦好，反而傷了雙方感情，所以說要儘量避免和親戚朋友共事，就是這個道理。