在封建帝王的後宮中，總是有著太多女性的怨念與妒忌。皇帝畢竟只有一個，后妃們都期望皇帝的召幸，可想而知，肯定有著太多的不公平。也正是如此，皇帝的後宮爭鬥才暗藏刀光劍影，那些紅粉佳人在豔麗的外表下，內心中卻因爭寵而變得尖酸薄義。而這位被俘虜進劉邦後宮的女子，卻不爭不搶，最終不僅躲過了殘酷的後宮爭鬥，最終還無意間成了皇太后。

這位女子名叫薄姬。她本是個魏國宗親魏豹的妃子，因為魏豹叛亂劉邦，最後被劉邦所滅，魏豹的妃子們就被送到劉邦後宮做織布宮女，地位十分卑賤。

有一天，劉邦心血來潮，想到魏豹的幾名妃子長得挺漂亮，於是就選了幾人綱入後宮，薄姬也在其中。不過，雖然被選入後宮，但是一年多過去了，劉邦根本沒有召幸過薄姬。

和薄姬一起被召進宮的管夫人、趙子兒當年在一起時，曾說過“苟富貴，無相忘”的話。後來兩人得到劉邦寵幸，在一次笑談中，提到了薄姬，便取笑薄姬命薄，不巧正被劉邦聽到了。劉邦心中非常鄙視管夫人、趙子兒，忽然對薄姬動了惻隱之心，當天晚上就召幸了她。

薄姬見到劉邦後，告訴他：“昨晚做了個怪夢，夢見有一隻蒼龍盤踞在我的肚子上。”劉邦聽了非常高興，對薄姬說：“這應該是你要富貴的徵兆，讓我來成全你吧！”說來也是奇怪，就這一次臨幸，薄姬就懷了身孕，生下了兒子劉恆。

劉邦後宮美女太多，薄姬並沒有得到重視，後來劉邦就沒有來召過她，甚至連兒子劉恆都很少看望。母子二人，過著孤寂暗淡的生活。因為不被幫劉邦寵愛，薄姬母子隱忍低調，讓朝中大臣十分同情。

世事難料，劉恆8歲時，劉邦駕崩，太后呂雉掌權。呂后對劉邦寵幸的妃子展開殘酷的報復打擊，最受寵愛的戚夫人被砍掉四肢，挖掉眼珠，燻聾毒啞，扔進廁所。戚夫人的兒子劉如意也被殺。而薄姬母子因為被冷落，呂后感覺同病相憐，就放了她們一馬，讓她母子離開長安，過上了平安的生活。

呂雉死後，她的孃家人呂氏一族準備發動政變取人劉氏，但是劉姓宗至以周勃、陳平為首的功臣集團結成聯盟，一舉把呂氏一族誅殺。出於對外戚勢力的擔心，他們計劃擁立謹慎謙和、母家沒有什麼勢力的代王劉恆為帝，薄姬就這樣成了薄太后。

人生就是如此弔詭，薄姬和劉恆不敢相信這是真的，經過反覆確認，才知道好運降臨。想呂后機關算盡，最後還是竹籃打水一場空。戚夫人在劉邦生前極其受寵，最終卻和兒子悽慘而死。而不爭不搶、隨波逐流的薄姬母子卻笑到了最後。

薄姬母子曾經一起度過患難日子，劉恆對他的母親也很孝順，從來不怠慢。有一次母親忽生重病，劉恆很是著急，親自每天在其母親床頭照顧她。沒想到他母親這一病臥床不起數年，這期間劉恆不僅每天為母親熬藥並且每天都守護在母親身邊，貼心照顧，不敢有差池。

在母親患病期間，劉恆每天都是看到他母親睡著了，才在旁邊休息一會，只要母親稍有動靜便會驚醒。薄姬見劉恆這樣勞累很是心疼，但是劉恆卻不以為然，還是細心照顧著母親，毫無怨言，每次熬好藥給母親喝之前都會先喝一下，怕母親苦著了和被燙到，感覺差不多才會讓母親喝。

後來這件事情被大家廣為流傳，還有詩歌稱頌劉恆為孝子。後世人稱劉恆中人們學習孝道的楷模，為了紀念他的孝道，後來還收錄到二十四孝的故事中。