公元前180年，也就是高後第八年，代王劉恆被迎接到未央宮，登基為帝，是為漢文帝。他開闢了一個偉大的時代，漢朝開始休養生息，逐步邁入強大帝國的行列。千年以後，當人們討論起西漢這段歷史時，總喜歡將他的崛起看作是漢惠帝劉盈之後，立刻發生的事件。而殊不知，劉盈死後劉恆登基的中間，還有兩個皇帝。

一為漢少帝劉恭。

眾所周知，呂雉對把持權力這件事兒，向來很有一套。她有一個外孫女，名叫張嫣，母親乃是魯元公主。此時，呂后抱著“肥水不流外人田”的心思，將張嫣扶為劉盈的皇后。

從血緣上看，張嫣是劉盈的親外甥女，成為夫妻多少有些滑稽。但是呂雉管不了那麼多，因為如果此事能成，將意味著：天子、皇后、未來的天子，都被自己控制。

可是，如意算盤最終還是落空了。張嫣長久無子而皇帝早早去世。一下子，局勢朝著相反的方向發展：國家恐怕會落到別人手中。

歷史中的呂雉，是很強勢的，而且面對奪權，她彷彿已經做好了破釜沉舟的準備，這一點，從她狠辣地處置劉邦幾個兒子就可以知道。

太后與皇權之間，不是天然劃等號，一個主前朝，一個主後宮，往往需要一個媒介發揮作用。傀儡皇帝，就是媒介之一。

劉盈還活著的時候，與宮人生下過一個兒子，名叫劉恭。只是因為生母出身不好，才沒有得到重視。

呂雉看著眼前鬆散的“素材”：外孫女皇后以及不太親密的孫子，突然靈機一動，做了個大膽的整合：將劉恭生母殺害，讓張嫣變成他的生母。這樣一來，新皇帝登基，自己以太皇太后的身份，臨朝稱制。

劉恭對生母是有記憶的，同時他在“傀儡”的殼子中，處處受到限制，生活很不如意。《史記 呂太后本紀》記載：

帝壯，或聞其母死，非真皇后子，乃出言曰：“後安能殺吾母而名我？我未壯，壯即為變。

也就是說，隨著劉恭慢慢長大，仇恨也越來越濃稠。並且，他將自己心中的仇恨直言不諱地講了出來。呂雉不能看著潛在的敵人變強，於是，在一個夜黑風高的晚上，皇帝被拖到了永巷囚禁，沒多久就死了。

以上行動，由於劉恭本身就沒有實權，因此，連“宮變”都算不上。

歷史中什麼最不值錢？答案是傀儡。只要人數夠多，可以殺一個來一個。很快，呂雉便將目光盯上了劉盈另一個兒子：劉弘。

跟劉恭一樣，劉弘有著做傀儡的天然優勢：1。年齡小。2。母親不知名。公元前184年，劉弘被扶為漢皇，是為後少帝。不久，呂雉為他選了個小皇后，乃呂祿之女，呂祿是誰呢？呂雉的侄子。如此一來，曾經發生在劉盈身上的一切，正在一點一滴，被如法炮製在劉弘身上。

下面就要引出一個非常大的疑問了：劉恆是怎麼被推上政治舞臺的？要知道，他此時還是個被排擠、被忌憚的王爺。答案是：隨著呂后的去世，呂氏的特權逐漸瓦解，這給劉氏的反擊，創造了條件。

公元前180年，呂雉去世。朝政一點點兒迴歸朝臣手中。有一個人物名叫周勃，他曾經是最早追隨劉邦起義的人，後來因為軍功被封將軍，楚漢之爭時，帶重兵留守鎮關。呂雉死後，他聯合了許多希望國家能夠步入正軌的大臣，一起反抗。

第一步，就將劉弘廢除，迎接一個血統更加純粹，家室更加清白的劉恆回到國都繼位。可能有人會問，為什麼要大費周章重新推出一個新皇帝，而不是繼續追隨劉弘呢？原因大致有兩點：

其一，劉弘作為一個傀儡，一直被控制，雖然呂雉去世，但是呂家人尚在，他們之間仍舊有千絲萬縷的關係。與其費心經營，不如從根源就斬斷呂祿等人的觸手。

其二，透過前頭呂雉將張嫣硬生生說成劉恭的生母，朝臣有理由懷疑，劉弘的真實出身。同年九月份，後少帝以“非漢惠帝親生子”的理由，被周勃等人廢除，同年十一月，連同劉弘四個異性兄弟，皆以上面的理由被誅殺。

後記：

在封建史中，但凡激烈的更迭，多會出現“傀儡”這樣的犧牲品。傀儡的結局，要麼是在沉默中被誅殺，要麼是有了反抗之心後被暗殺。相比之下，多年之後的南北朝，宇文護把持大權下，宇文邕能夠有一番作為，還真是了不起。

本文參考資料：《史記》《資治通鑑》