秦軍在崤之戰、彭衙之戰中慘敗後，秦穆公認識到了秦國與晉國的差距，於是開始調轉槍口，向西部擴張，益國十二，拓地千里，稱霸西戎。

秦穆公的這個決策非常正確：在秦國實力不足的情況下，與晉國死磕，只會越打越弱；相反地，去打西部較弱的戎狄部落，既可以消除後方隱患，還可以增強國力。

01：秦國當時還不具備和晉國叫板的實力

秦穆公的絕大部分精力都放在角逐中原上，這給了大家一個錯覺：秦國很強大，有稱霸中原的實力。事實上，並不是這樣的，秦國能夠參與中原事務，主要原因在於晉國政治混亂，國君連續換了好幾個，政局不穩定；而且秦晉當時聯姻，晉國想讓秦國做免費勞力（秦晉聯手攻打鄭國就是個很明顯的例子）。