在近期熱播的電視劇《大明風華》中，女主孫若微為了營救被流放奴兒干都司的靖難遺孤，只得委身選擇與朱瞻基合作，從而促成了朱棣與建文帝朱允炆的會面，也讓靖難遺孤得到了被釋放的機會。那麼，歷史上的奴兒干都司在哪？朱棣、朱瞻基與奴兒干都司有何淵源呢？

奴兒干都司，可能現在的我們不甚瞭解 ，但它的建立，可謂是大明王朝領土的頂峰之作。在經過朱元璋自1370年第一次北伐至1396年第八次北伐之後，大明王朝實現了在西北地區、東北地區、蒙古（北方）地區對元朝殘餘勢力的重創。

其中既有徐達對王保保的屢戰屢勝，馮勝在東北地區對元朝太尉納哈出的招降；又有大將軍藍玉在捕魚兒海對元朝王室的致命打擊，這既穩固了大明王朝的邊疆，又減輕了來自北方元朝勢力的威脅。

而為一個勇武好戰的皇帝，在朱棣上位之後，他的開疆拓土之心不減，不僅在1406年時，利用安南與大明王朝的矛盾果斷出兵，並於次年便佔領安南（今越南），設定交址都指揮司、布政司等官署，實現了安南地區的又一次歸於中央政權；而在雲南以及緬甸、中南半島地區，朱棣則在1406年冊封緬甸南部的孟人 、 克倫人、撣人聚居地為大古剌宣慰司和底馬撒宣慰司 ，進而利用三宣六慰制度，一步步的實現了對中南半島地區的有效控制；在蒙古地區，朱棣所進行的措施便是五次北伐，至於東北地區則便是建立奴兒干都司。

1404年，朱棣下令建立奴兒干等衛所，並且相繼發展到一百三十餘個；在1409年，朱棣接納當地官員忽剌修奴的建議決定將奴兒干衛所提升為奴兒干都司，1411年，奴兒干都司正式設立，奴兒干都司也成為明朝政府、朱棣朝開疆拓土的明證，奴兒干都司也成為了明朝管理黑龍江、烏蘇里江流域的最高地方行政機構。

作為承繼元朝“徵東元帥府”的機構，奴兒干都司治所乃是奴兒干城。在奴兒干都司轄下，西起鄂嫩河，東至庫頁島，北達外興安嶺，南瀕日本海和圖們江上游。這既包括在清朝令人聞風喪膽的“寧古塔”，又包含了今天早已是俄國領土的庫頁島、海參崴等故地。有意思的一點則是，為了實現有效的統治，朱棣不僅改變了朱元璋的祖訓禁絕之旨，開闢了東北亞絲綢之路；還興建了松花江造船廠，這一點上位於吉林的阿什哈達摩崖石刻便是明證。這也一定程度上，促進了當地發展與文化交流。

正是基於這些銳意進取的措施，朱棣朝的大明版圖也成為了整個明朝最為遼闊的時期，但就在朱棣在第五次北伐迴歸途中病逝，朱高熾、朱瞻基父子承位之後，大明王朝的領土也逐漸縮小，而奴兒干都司自然也難逃被放棄的命運。

朱高熾、朱瞻基父子，從其廟號仁宗、宣宗我們可見他們並不是昏聵之君，更是有“仁宣之治”之稱。其中仁宗朱高熾，雖然只在位十個月，但基於當時的社會環境，不僅赦免了建文帝朝的眾多舊臣、遺孤，這自然也包括被流放在奴兒干都司的眾人，更是在軍事上停止了父親朱棣朝的大規模用兵，採納了休養生息的政策，就在他去世之後，明宣宗朱瞻基上位，對於父親的措施，他選擇了蕭規曹隨，在主動選擇放棄交址的同時，位於東北的奴兒干都司，也成為了他治下的棄子。

處於東北邊疆地區的奴兒干都司，不僅僅是苦寒之地，需要大量的人力、物力、軍隊駐守，而且因為當時明朝採納的羈縻政策，以本地首領進行自行管理，而非是漢人，中央委派，這也導致隨著這些首領的進一步強大， 政令不通，陽奉陰違，甚至明目張膽的與中央作對，明宣宗朝奴兒干都司轄下的兀良哈三衛屢有犯邊，便是這種管理策略之下的弊病。

雖然，朱瞻基曾透過用兵打敗了兀良哈三衛，但大明王朝在奴兒干都司的統治基礎也已經蕩然無存。如此一來，僅僅25年，奴兒干都司便得而復失。這也間接造就了瓦剌的強盛，土木堡事變的發生，當然這些自然也是後話。