在中國古代有非常多的酷刑，在對人類施加痛苦這個事情上，古人絞盡腦汁地翻新花樣，可能很多人對酷刑的瞭解，來自二十幾年前一部香港電影《滿清十大酷刑》，受刑者的慘叫讓不少人對清朝的酷刑刮目相看，在明清時期確實有很多酷刑，其實滿清的酷刑並非只有十種，還有很多，但是這些酷刑並不是清朝才有得，其實在之前的朝代裡就發明了很多酷刑，只是清朝時候用得特別多。

不過中國古代的酷刑雖然很多，但是總體還是在不斷規範化，刑罰總體是越來越寬鬆的，比如漢文帝因為太倉令女兒緹縈的上書勸諫，而廢除了肉刑，從此以後肉刑便很少出現在中國官方的法典之內，比如到了隋文帝時期修訂《開皇律》，廢除了除絞刑，斬刑之外的所有死刑方式，後來的朝代裡更是廢除了很多酷刑，增加了流刑、徒刑、杖刑、笞刑等寬鬆的刑罰，不過明清時期增加了一些酷刑。

其實除了中國，在古代的西方國家也有很多酷刑，比如鋸刑，聽到“鋸”這個字，大家應該就能想象到這個刑罰的殘酷性了吧，這個刑罰就是用鋸子把人活活鋸開，某種程度上和中國古代的腰斬有著相似之處，不過腰斬是一刀把人劈成兩半，痛苦很快就過去了，而這個鋸刑則是把人活活鋸成兩半，痛苦非常漫長，是非常讓人難以忍受的酷刑，對於受刑者來說，這個比被活劈了更痛苦。

今天說這個酷刑和笑有關，俗話說“笑一笑十年少”，笑是一種積極的情緒，臉上經常有笑容的人，心態都會比較好一些，他們的笑容也會感染他人，笑對身體也是很有好處的，笑其實是一種很好的鍛鍊，據說每笑一聲，從臉部到腹部約有80塊肌肉參加體育運動，經常笑可以有促進血液迴圈，而且長壽的人大多都是笑口常開的，可見笑是對人很有好處的。

笑雖然是一件美好的事情，但是一旦用在酷刑上就不是那麼美好了，在古代有一種刑罰就和笑有關，堪稱最古代最讓人快樂的酷刑，這種刑罰非常簡單，想象一下讓你連續大笑數十分鐘乃至數個小時，你就會發現這是極為殘酷和變態的，古代的笑刑就是這樣的，笑刑看似輕鬆實則比許多酷刑更加殘忍，下面看看笑刑的具體實施過程你就明白了。

執行笑刑是需要刑具的，行刑者先讓犯人將手腳伸進帶鎖木枷相應的孔中，然後鎖緊木枷，這樣可以避免犯人掙扎，然後把犯人的鞋襪去掉，讓犯人把腳心露出來，再將犯人腳底塗滿蜂蜜或鹽水，然後牽來山羊舔犯人的腳心，一旦被舔乾淨就再將蜂蜜或鹽水塗滿犯人的腳心，就這樣讓山羊不停的舔犯人的腳心，這個過程中犯人會一直笑，就這樣高興幾個小時，幾個小時之後犯人就會漸漸缺氧窒息，最後痛苦死去。