古人出遠門戰國通行證——節早在先秦時期，各諸侯國為了發展壯大自己，便關卡林立。而要透過這些關卡，都要有相應的證件，就如同今天的“身份證”。戰國的“身份證”稱之為“節”，用竹板製成。古人欣賞竹子的氣節，常將一段有節的竹子剖分為二，各取一半為信物。而據《周禮記載》：“

門關用符節，貨賄用璽節，道路用旌節……無節者，有幾則不達。”

傳隨著時間的遷移，傳漸漸有了公信力，地位也越來越重要。根據出行人身份的不同，傳可以分為“公傳”和“私傳”兩種。“公傳”通常由郡縣一級，或中央頒發，交由政府官員或基層官吏使用，負責執行採購物資、追捕逃犯、押送民夫、或官員赴任等任務。持有“公傳”的人，有權調動當地公用車馬。與“公傳”相對的“私傳”，便是普通百姓所使用的。通常由百姓向鄉里申請，當鄉里長官核查百姓不是逃兵、刑徒，或在服役期後，再上報縣裡申請。縣裡核查無誤後，再頒發下去。而在古代社會，除了人需要“傳”外，馬也需要。因為馬是重要的戰略物資。“馬傳”上要詳細記錄馬匹的特徵，在過關時，工作人員會認真查驗。魏晉南北朝時期通行證——過所嚴格來講，“過所”其實誕生於東漢時期，但它真正廣泛開始使用，是在魏晉南北朝。如《晉令》中就曾表示：“

諸渡關及乘船筏上下經津者，皆有(過)所，寫一通，付關吏

。”而公文中的“移過所”，就是移經所過之地。也就是說，在出發前，你就要將自己所經過的地方進行備案，中途改變路線是不被允許的。《西遊記》中，唐僧一路上拿著的“通關文牒”，就有過所的意思。

公驗宋朝通行證——公驗在唐朝後期，由於藩鎮割據，所以原先的制度被打破。各藩鎮的節度使為了來往方便，便開始使用“公驗”。

相比過所，公驗的使用範圍較小，僅限於鄰近省份的人員移動，但申請方式更加靈活。

到了宋朝時，公驗被推廣開來，除了作為證明文書外，還可以用作官學生的入學證明，科考生的准考證明，與海外貿易的許可證明等，相當於一證多用，很方便。