提起蛇，大家對這個物種的印象肯定都不怎麼好，因為蛇代表的是狠毒，是冷血！

但是，在華夏文明的早期，蛇也是作為部落圖騰的存在，受萬人供奉。

我國古代神話傳說中與蛇相關的如《魯靈光殿賦》雲“伏羲鱗生，女媧蛇軀”；《帝系譜》載“伏羲人頭蛇身”；《列子》載“庖犧氏、女媧氏、神龍（農）氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻。”《山海經》中“共工氏蛇身朱發”等說法，都與蛇圖騰崇拜有關。

我國南方多稱蛇為“家龍”、“蒼龍”、“天龍”；在十二生肖中，蛇（巳）佔第六位，人們習慣稱其“小龍”。

蛇與龍在圖騰中是有著密切的關聯，一是龍是蛇的化身，蛇有了馬頭、鹿角、魚鱗、鷹爪、獅尾而成龍；一是蛇圖騰早於龍圖騰。

那麼問題來了，現在我們見到最長的蛇也不過十米左右，又如何能夠與傳說中的龍相提並論呢？

其實在我國，有這麼一條“蛇”，已經存在了六百餘年，體長超過2000米！

它就是大名鼎鼎的故宮內金水河！

之所以稱它為“蛇”，一個是因為它形狀蜿蜒，體態和巨蟒無二；另外一個是因為皇帝祈求風調雨順，江山永固的意思。因為蛇象徵著豐收，再加上紫禁城是皇權的集中之地，用內金水河圍起來，也有永固皇權的意義！

當然，這些都是精神上的意義，內金水河除了這些作用外，它的實際用處還有很多。

內金水河除了美化皇宮和為古建築防火設施用水外，還是為宮內排水洩雨的下水渠道。

故宮內共七十二萬平方米的面積，大小院落九十餘座，各有自己的排水渠道，它利用北高南低的地勢，排入暗溝流入內金水河，順河排出宮去。

從歷史記載，不管下多大的雨，宮內從沒有雨水阻塞的現象。這些精心設計的明河暗溝，出自當時沒有精密的科學儀器的條件下建造出，經過了明清兩朝，五百多年的考驗，內金水河在防火、排水中均發揮了決定性的作用，它是古代匠師們營造技術上爐火純青的體現。

儘管封建王朝的時代已經過去，內金水河這條“大蛇”已經沒有了守護皇權的意義，但它仍然不失為故宮的一大特色，各位朋友如果去故宮遊玩，可以多瞭解一下哦！