王勃，楊炯、盧照鄰、駱賓王四人年少成名，稱為“初唐四傑”。宰相李敬玄非常看重他們，向裴行儉推薦，但裴行儉是唐朝一代名臣，不僅文韜武略，而且眼光毒辣，有識人之才。裴行儉說：士之致遠，先器識而後文藝。勃等雖有文才，而浮躁淺露，豈享爵祿之器耶！炯頗沉嘿，可至令長，餘皆不得其死。

這四個人的命運居然被裴行儉一語中的。

鵝，鵝，鵝，曲項向天歌。

白毛浮綠水，紅掌撥清波。

駱賓王七歲時寫的這首詩，把鵝悠然的神態活靈活現地呈現出來，可見他有極高的天賦和才華。只是少年成名，一生不得志。

十幾歲時當縣令的父親去世後，他便遊手好閒，窮困不堪。後來總算憑自己的文才得了個奉禮郎的閒差，不久又出事被謫，到西域戍邊去了，西域廣袤的天地，激發了他的雄心壯志。

平生一顧念，意氣溢三軍。

野日分戈影，天星合劍文。

弓弦抱漢月，馬足踐胡塵。

不求生入塞，唯當死報君。

這樣慷慨激昂的邊塞詩。

當然，西域背井離鄉的艱苦生活，年復一年的東征西戰，駱賓王很同情戍邊將士。發出了“東伐西征凡幾度，夜夜朝朝斑鬢新，年年歲歲戍衣故”“誰憚三邊征戰苦，行路難，行路難，歧路萬千端”這樣的感慨。

後來又到了蜀地，蜀地平叛蠻族的大總管李義的檄文多出自駱賓王之手。在西北西南漂泊數年後，他終於回到了京城長安，但是他失業了。

明明才華橫溢，卻鬱郁不得志，滿腔的悲憤與不平，積久於心後終於爆發了，他洋洋灑灑寫下了鴻篇鉅作《帝京篇》。在當時傳遍京城，被嘆為絕唱。

於是呢就被人舉薦了，成為了侍御史。不過，不久後駱賓王又把這個好不容易得到的官職弄丟了。

這個時候武則天成了實際的大唐統治者，“廢王立武”的風波也在慢慢醞釀。贊同或者反對的兩派政治鬥爭越演越烈，駱賓王屬於反對派，他不喜歡武則天的飛揚跋扈，上表勸諫，這之後就把自己“勸”進了大牢。“無人信高潔，誰為表予心？”“少年識事淺，不知交道難”，獄中憤憤不平，可是有什麼用呢。

第二年，朝廷大赦，駱賓王出獄後，懷著雄心壯志，準備為匡復李唐王朝幹出一番事業。

徐敬業在揚州起兵討伐武則天，短時間內便彙集了像駱賓王一樣對朝廷不滿的人。徐敬業起兵討伐武則天的檄文便出自駱賓王之手，這篇名垂千古的檄文，連武則天看到都遺憾的說：“有如此之才不用，宰相過也。”但是徐敬業起兵並不是單純為了李唐王朝，他實際上是妄想纂奪大唐江山，這就增大了他失敗的可能性，失敗後，徐敬業被部將殺掉，而駱賓王此後下落不明。也有說他在靈隱寺出家為僧，宋之問還邂逅過他，宋之問的“樓觀滄海水，門對浙江潮”便出自他之口。（這個我覺得不可能，如果事實如此，這樣的絕句宋之問也不可能說出去啊）

楊炯被舉為神童，十一歲被待制弘文館，待制十六年。期間楊炯創作了《青苔賦》和《幽蘭賦》表達自己渴望仕途，卻懷才不遇的情志。那個時候西北戰事頻發，他也曾渴望奔赴邊疆投筆從戎。

烽火照西京，心中自不平。

牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。

雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。

寧為百夫長，勝作一書生。

可惜楊炯也不太適合做官，因為看不慣一些朝臣的矯揉造作，趾高氣揚，楊炯諷刺他們為“麒麟楦”，意思是，看上去神靈活現，實際上徒有虛名，不堪一用。楊炯過了嘴癮，但也得罪了別人。

楊炯確實也沒有當大官的氣度和器量，連對他頗為賞識的張說都提醒他“才勿驕吝，政無煩苛”。

楊炯一輩子只當了無足輕重的小官，不曾大富大貴，最終四十幾歲死於任上。

再說盧照鄰，盧照鄰才華橫溢，被鄧王李元裕稱為鄧王府之“司馬相如”，他的長詩《長安古意》被《唐詩鏡》評為“端麗不乏風華，當在《帝京篇》之上”而詩中“得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙”等成為流傳甚廣的名句。但是也因為《長安古意》中的一句“梁家畫閣中天起，漢帝金莖雲外直”。得罪了武則天侄兒梁王殿下武三思，接著入獄。

出獄後不久染風疾，買了十幾畝地，居長安附近太白山，一代藥王孫思邈還曾悉心為盧照鄰調治風疾，可惜纏綿病榻十幾年，不堪病痛的折磨，盧照鄰最後投水而死。