中國擁有960萬平方千米的土地，而地大物博的中國，自然而然劃分了許多地區。不同地區，因為歷史原因，會產生不同的文化習俗，甚至語言，這就是中國方言的由來。

中國方言作為漢語的分支，有的與普通話相似，有的則非常複雜拗口，其中有一種方言，一直以來都被認為是我國最正宗的古代漢語。而說這種方言的人，也被認為是最正宗的漢族人，他們就是客家人。

我國方言大致可以分成7類，分別是官話方言、吳方言、湘方言、客家方言、閩方言、粵方言、贛方言。其中最古老的就是客家方言，也叫“客家話”。作為方言中的“活化石”，客家話有著6500萬使用人口，就連遠在東南亞的蘭芳共和國，以及南美洲蘇利南共和國，都將其定位法定語言之一。

為什麼說客家人是最正宗的漢族人，而客家話又是最正宗的古漢語？這就不得不說起客家人的來歷和歷史。這個誕生自秦朝時期的族群，在經過了2000多年之後，已然成為中華文明的重要代表，也是全世界分佈最廣的華夏族人之一。

首先要理解，客家人不是一個少數民族，而是一個“民系”，他們作為漢族的一個分支，不僅是歷史的見證者，更是大遷徙的參與者。“客家”二字的來歷是“客而為家”，這也說明了他們曾經是遠離故土的遷徙者。

早在秦朝平定百越，並且建立郡縣時，福建周圍引來了第一批漢族住戶，他們就是最早的客家人。此後直到西晉永康年間，客家人才得到中原人的補充。隨著八王之亂和少數民族入侵中原，越來越多的北方漢人南遷，他們有的去了浙江江蘇、有的去了湖南廣西，其中大部分都來到了福建浙江和廣東，成為了客家人。

第二次人口大遷移則是在北宋滅亡，南宋建立時期。隨著金人南侵滅亡北宋，在宋高宗的帶領下，一大批漢人南下，在南方等地繁衍生息。這讓客家人再一次得到了補充，而南宋末年，閩南廣東更成為了反元的最後根據地。

以文天祥為首的反元義士駐守在這最後一片漢家土地上，帶領著客家義軍抵抗蒙古人的入侵。同時在南宋末年，也是客家第三次遷徙，也正是這一時期，戶籍有主客之分，潛入閩粵等地的新人被編入客籍，因此有了客家這一叫法。

第四次遷徙則是在滿清入關之時，清兵在北方和江蘇揚州等地的大屠殺，嚇壞了無數漢人。而福建廣東等地則是反清根據地，因此許多明朝遺民來到了福建廣東。後來又隨著鄭成功前往臺灣，康熙年間發起了著名的“湖廣填四川”，許多客家人從閩粵遷到兩湖，又從兩湖遷到了四川。這也是為什麼，現在湖南湖北和四川，有著許多客家人的後裔。

不難看出，閩粵地區往往是戰亂髮生之後的避難所，吸引了歷史上許多逃避戰亂的漢人，因此閩粵地區的方言帶有古漢語的韻味。專家對此表示：客家話雖然聽不懂，但是好聽，這也是因為客家話在南宋時期初步定型，算是古代的一種方言。

現如今客家話已經成為我國在世界上傳播最廣泛的一種方言之一，和粵語並列，都是影響力巨大的方言。前文就提到過，遠在南美洲的蘇南共和國將客家話作為法定語言之一，同時客家話也是臺灣的官方語言，是香港的本土語言之一。

而在東南亞，甚至非洲美洲等地都有許多客家話流行的地區。最集中的還是馬來西亞、新加坡、婆羅洲和南太平洋等地區。實際上，這也是因為我國明清和近代下南洋的原因，許多客家人前往東南亞發展，自然而然就將客家話帶到了世界各地。