九一八事變爆發後，張學良為了躲避輿論壓力到上海度假。上海土皇帝杜月笙聽說張學良到了上海，立刻帶著禮物上門拜訪張學良。張學良和杜月笙寒暄幾句後，杜月笙對張學良說：“漢卿如果在上海遇到什麼事情，就讓人給我打電話，我在上海還算有點薄面！”張學良聽後只是笑了笑，也沒把杜月笙的話放在心裡。畢竟張學良是國民政府海陸空軍副司令，手下更是擁有數十萬東北軍，一般的上海混混哪裡敢找張學良的麻煩。

然而讓張學良沒有想到的是，張學良剛剛到達上海幾天，就有人給張學良送了一枚拆掉引信的炸彈，炸彈上面還夾著一封信。

信的意思大概是：如果你是一個有血性的人，就帶著東北軍把日本人趕出去。如果你不願意帶著東北軍打回去，我就幹掉你！張學良看到這封信不由得慌了神，畢竟這個人能夠把拆掉引信的炸彈送到張學良住所，也就能夠把真正的炸彈送到張學良的住所。

在收到炸彈和恐嚇信之後，張學良趕緊讓人調查送炸彈人的來歷，這不查不知道，一查更是把張學良嚇了一跳。原來給張學良送信的人，就是民國第一殺手王亞樵。王亞樵這個人是一個典型的亡命之徒，死在他手裡的達官貴人數不勝數，就連蔣介石和汪精衛都曾經是王亞樵的目標。儘管張學良手中有三十萬東北軍，但是張學良總是有落單的時候，如果不能解決好王亞樵的問題，就算是張學良逃出了上海，也不可能睡一個安穩覺。

為了解決王亞樵的問題，張學良撥通了杜月笙的電話，杜月笙滿口答應了張學良。過了幾天時間，杜月笙找到張學良，告訴張學良可以放心上街了。而張學良已經得到了訊息，杜月笙為了讓王亞樵放棄暗殺張學良，送給了王亞樵10萬大洋。感覺丟了面子的張學良嘲諷問杜月笙：你還怕他？杜月笙狡辯稱：也說不上怕，就是不願意多結一個仇人。張學良感覺杜月笙畢竟幫助自己擺平了王亞樵，也就沒有繼續問下去。

實際上杜月笙不僅怕王亞樵，而且還對王亞樵畏懼萬分。眾所周知，杜月笙、黃金榮、張嘯林是上海灘的三大亨，在上世紀二三十年代，就連蔣介石到上海辦事，都要給杜月笙三分薄面。而且在杜月笙發家的過程中，杜月笙也殺過不少人。杜月笙剛剛起家的時候，上海的一個幫會想要跟杜月笙分紅，結果杜月笙當晚就把對方的大小頭目全部斬首。1927年蔣介石四一二時期，杜月笙充當了蔣介石的先鋒隊，把上海工人糾察隊領袖汪壽華和汪壽華的隨從全部活埋。

可以說杜月笙也是一個殺人不眨眼的狠角色，不過跟專殺達官貴人的王亞樵比起來，杜月笙的手段還是要差很多。杜月笙殺人要看別人的眼色，王亞樵殺人卻只看自己的心情，再加上杜月笙妻妾眾多兒女成群，不具備跟人拼命的條件。而王亞樵一直做著刀尖舔血的行當，從來不害怕跟別人拼命，這樣比起來杜月笙也就鬥不過王亞樵了。

以杜月笙穩健的性格，如果不是張學良找杜月笙幫忙，杜月笙斷然不會去跟王亞樵打交道。然而張學良既然給杜月笙開了口，杜月笙也就要幫助張學良擺平這件事情。假如杜月笙用武力對付王亞樵，肯定會吃不了兜著走，因此杜月笙才會拿出10萬大洋給了王亞樵，換取了王亞樵放過張學良。雖然杜月笙沒有幫助張學良教訓王亞樵，但是杜月笙也幫張學良擺平了麻煩，張學良心裡還是很感激杜月笙，杜月笙在這件事中也不算丟了面子。