明朝是中國歷史上最後一個由漢人統治的封建朝代，一共歷經十六位皇帝並傳世276年，也算是封建時期年代比較遠的朝代。很多人都有這樣的一個疑問，明朝一共有十六位皇帝，作為明朝皇家陵寢為何被叫明十三陵，其餘的三位皇帝的陵墓哪去了？

關於明朝皇家陵寢為何被叫明十三陵的原因很簡單，那就是這個皇家陵寢當中只有明朝十三位皇帝的陵寢，至於其餘的三位皇帝陵墓哪去就要先從這三位皇帝說起，這個他們分別是明太祖朱元璋、建文帝朱允炆、明景帝朱祁鈺。

明太祖朱元璋建立明朝的時候，南京設為當時的都城，所以當他去世的時候，直接葬在了南京紫金山獨龍阜玩珠峰下的明孝陵當中。這裡邊不單單有朱元璋的陵墓，同時還是他跟自己的皇后合葬的陵墓。相傳在朱元璋才登基為帝的時候就已經看中了這個地方，直接將其作為自己的陵址開始修建。畢竟在封建王朝統治時期，皇帝在活著的時候就開始修建陵墓是一件再正常不過的事情，就連朱元璋也並不例外。

等到朱元璋去世之後，他的孫子朱允炆在南京登基為帝。可惜沒過多久，就被他的叔叔燕王朱棣打著清君側的名義給推翻了，這就是歷史上著名的靖難之役。由於靖難之役之後朱允炆直接下落不明，自然不會有關於他的陵墓留下來，所以朱允炆去世葬在哪裡，到現在都是一個歷史之謎。

等到燕王朱棣登基為帝之後，就把都城從南京變為了當時的北平，位於北京市昌平區天壽山麓的這塊風水寶地自然成為了明朝的皇家陵園，也就是後來的明十三陵。這裡袁恩應該是叫明十四陵的，只不過明朝第七位皇帝朱祁鈺的皇位來得並不正，他當時因為皇兄明英宗朱祁鎮被瓦剌所俘才登上了皇位。當英宗朱祁鎮被放回之後，在心腹幫助下成功再次登基為帝，並害死了當時的皇帝朱祁鈺。

英宗朱祁鎮不但不承認他是皇帝，還將他在修建的陵墓給搗毀了，最後用王的身份將他葬於北京西郊玉泉山，所以到底明朝皇帝在北京的陵園被稱為“明十三陵”。