醫生北方通稱為大夫，南方則曰郎中。這種學問藝術，幾千年來就很發達，周朝設有專官，歷代出名的人也很多，但是沒有特別寫明花錢請醫生的，多半是白盡義務。

一直到清朝末年，北方鄉間還是如此，絕對沒有要錢的，到現在鄉間還有這種遺風。凡看病永遠是白看，毫無報酬，大致都是讀書不成，改而為醫，差不多哪一個村中都有這種醫生

。

病人多就醫生家中來看，毫無手續。病重者，則請到家中去看，在本村中，自然是走來走去；外村去請，如只隔三二里路，也是隨來請之人，步行來去，也是白看。如費時稍久，則請吃一頓飯，但最好也不過包一頓菜餡餃子，絕對沒有肉。

遇年事稍高或稍忙之醫生，則有時也用車接送，可也仍是白看。遇稍微富足之家，病人治好，在過年時，多數送些禮物以表謝意，然亦不過幾樣食品；倘治不好，則絕對沒有送禮的。至於貧寒人家，則雖治好，亦無送者，醫生也不會有這種希望，實在是古代傳下來的極好互助風氣也。

醫生治病都不要錢，那麼他靠什麼生活呢？前邊已經說過，凡業醫者多是讀書不成才改的，既能讀書，便是小康之家，生活沒有什麼問題；也有靠行醫吃飯的，那就是自己開設一個藥鋪，既請他看病

則當然要買他的藥，得些餘利，亦可養家；或有家在大鎮市中，可與藥鋪合作，在藥鋪中看病，看病雖不花錢，但病家當然買該鋪中之藥，藥鋪中自然有利，所以藥鋪中每月可以給他若干報酬，這個名詞，叫作坐堂的大夫，亦自可以生活。