今天去超市看了下紅薯的價格，著實下了一跳，普通的兩塊多錢一斤，有那種口感好點的“沙地蜜薯”價格近五塊錢一斤，一個塊頭較大的這樣的紅薯，得要十塊錢。不能說價格不高。

紅薯這種農產品明朝萬曆年間傳入我國，後來的得到了廣泛種植，它具有氣候適應性強（從海南到西北、華北都可以種植）、耐旱、產量高（畝產可達4000-8000斤）等諸多優點。有歷史學家稱，清朝的人口爆發式的增長與這種農作物的推廣有關。隨著紅薯的廣泛種植，大幅提高了農作物的產量，為人口增長提供了糧食安全保障。

紅薯的用途廣泛，可以用來當作美食，可以用來製作澱粉，甚至還可以用來製糖。

老劉在農村長大，當時我們老家普遍種紅薯，但是種紅薯主要不是為了吃，不是為了保障糧食安全，也不是為了賣錢，那時候也沒人收購紅薯。那時候種紅薯的一個重要目的是給豬充當食物。這聽起來是不是有點匪夷所思？那時候還沒有豬飼料這種說法，農民養豬除了喂雜草、莊稼秸稈、葉子，主要還是糧食。平時用一些剩飯或粥之類的兌上水，再摻一些米糠、或者秸稈曬乾後碾成的沫子，攪和均勻了餵豬。所以那時候的豬生長週期很長，豬肉吃起來很香很香。

秋天收了紅薯以後，豬的伙食便得到了改善。那時候家家戶戶早上會煮一大鍋紅薯粥，人吃了後，剩下的拌上輔料用來餵豬。紅薯裡面含糖量比較高，一段時間下來，豬的膘子會長肥。幾個月後到春節了，端午前後抓回來養的豬就可以出欄了。那時候出欄的豬相對其他時間段可以賣個好價錢。

那時候農村種紅薯的另一個重要目的是為了製作紅薯糖，然後用這些糖製作小吃，過年時當作招待小孩的食品。先把紅薯加水煮熟，然後再將紅薯裡的水分全部擠壓出來，渣滓用來餵豬。然後把擠壓出來的汁水放鍋裡面用猛火熬製，直到水分快敖乾的時候換小火，後來鍋裡就剩下濃稠的紅薯糖了。用這種紅薯糖製作出來的歡團、花生糖、芝麻糖香味濃郁，口感很好。現在城裡有賣這些小吃，但是口感卻很一般，原因就是他們用蔗糖製作的，而不是紅薯糖。

冬天的時候紅薯不太容易儲存，很容易凍壞，有的農戶特意挖地窖用來儲存紅薯。有的人則把紅薯製作成紅薯幹，這樣便可以一直食用到次年夏天。上個世紀六十年代初，由於我國的政策出現了失誤，造成當時糧食特別短缺，一度餓死很多人。後幾年國家為了解決糧食安全，推廣紅薯開始大規模種植。我祖母那輩人那幾年曾經把紅薯和紅薯幹當成主糧來吃。

紅薯偶爾吃點覺得很好吃，很香。但是持續吃不僅不會覺得是美味，還會對身體健康不利。紅薯含有一種酶，紅薯含有一種氧化酶，這種酶容易在人的胃腸道里產生大量二氧化碳氣體，如紅薯吃得過多，會使人腹脹、呃逆、放屁。紅薯的含糖含量較高，吃多了可刺激胃酸大量分泌，使人感到“燒心”。

大概由於紅薯這些美中不足的缺點，雖然紅薯很有營養，很有保健功效，用途很廣泛，但是紅薯依然沒能成為我們的主糧。前幾年國家把土豆作為水稻、小麥、玉米之後的第四大主糧，當時很好奇為什麼這麼受歡迎的紅薯地位卻不如土豆。想來因為紅薯雖然優點多，但缺點也明顯。土豆雖然優點不突出，但缺點也不明顯。

近些年紅薯的一些保健功效漸漸被人發掘了，比如紅薯富含千維素和果膠，有利於通腸排便，甚至有研究認為紅薯明顯的有抗癌功效。加之紅薯本身就有不俗的口感，紅薯一下受到了城裡人的廣泛歡迎。所以紅薯的身價也一路上漲。從最初的不值錢，用來餵豬。到現在的價格不菲。

現在城裡人更是有人開始食用紅薯的葉子了，菜場裡經常看到賣紅薯苗頂端莖尖嫩莖，包紮成一把一把的，甚至稱之為“長壽菜”、“抗癌菜”，在我這麼一個農村出來的人眼裡，真的有點震撼，這東西在過去只能用來餵豬。真的有拿黃金當廢銅用的感覺。

我之所以覺得現在超市裡的紅薯太貴了大概與過去的生活經歷有關，那時候紅薯普通的不能再普通了，甚至用來當作豬食，現在看到超市裡紅薯的價格這麼高心理形成了巨大反差。雖然現在市場上賣的紅薯都是來自海南等熱帶地區，在我們這裡銷售可能需要比較高的運費，雖然紅薯的品種可能比過去有了改良，但是由於紅薯產量極高，並且在熱帶地區可以一年三、四熟。所以我覺得5塊錢一斤的紅薯價格太虛高了。