古代社會禮法嚴苛，人要分高低貴賤，因此婚事都講究門當戶對。普通百姓家尚且如此，更別說是皇家了，能夠入宮為妃的，大多都來自官宦人家。如果想要成為母儀天下的皇后，那要求就更高了。

一般來說，皇帝為了籠絡勢力，往往會選擇對自己有利的親事。就好比清初的皇帝，都會與蒙古女子聯姻，目的就是籠絡蒙古勢力。孝莊為康熙選擇赫舍裡皇后，也是為了籠絡索尼一黨的勢力，共同遏制鰲拜。

但歷史上有個朝代與眾不同，這個朝代大多數的皇后，都出身平凡。那就是擁有276年曆史的明朝。

朱元璋與馬皇后，是歷史上著名的草根帝后。馬皇后原本是郭子興的義女，而郭子興也並非什麼皇家貴族，這樣的出身，也算不上高貴。

另外，明宣宗的兩任皇后，出身都很平凡。胡皇后是低階軍官家庭出身，孫皇后父親是永城縣一名小小主簿。還有嘉靖的陳皇后，父親只是當地的一位秀才。崇禎的周皇后，完全就是普通百姓出身，父親以看相算命為生。

當然明朝還有很多皇后，出身都不是很高，這裡就不一一舉例了。皇后母儀天下，是六宮妃子的表率，按理來說，必定出自大家才對。而明朝的皇后，為何大多出身平凡呢？

其實，這源於朱元璋定下的一條祖訓。朱元璋稱帝后，特地修撰了《女訓》，用來管理後宮妃子。其中一條就明顯規定：“凡天子親王之後、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受，故妃、後多采之民間。”

那朱元璋為何要這樣做呢？

朱元璋是白手起家，他自己就是草根出身，所以他不會有門第的偏見。他與馬皇后感情甚篤，認為女子只要賢德，是否出自名門不重要。因此他規定“慎選良家女”，而不必出身太過高貴。

當然，他之所以這樣規定，最主要還是為了防止“外戚干政”。自古以來，外戚干政的情況並不少見，而最終的結果，往往都是導致國家由盛轉衰。朱元璋作為開國皇帝，自然想明朝永久統治下去，防止外戚干政就顯得尤為重要。

歷朝歷代的皇帝，也都想方設法避免這一點。就比如漢武帝防止“子少母壯”，擔心他死以後，鉤弋夫人會架空年幼的劉弗陵，導致外戚干政，於是他索性將鉤弋夫人處死。這樣雖避免了外戚干政，但手段顯得有些過於殘忍了。

到了朱元璋這裡，他已深知外戚勢力過於強大，對於中央的威脅有多大。為了從根源上解決這一問題，他只能避免外戚勢力過大，如何避免呢？就是選擇“平民皇后”。正因為如此，明朝從未出現因皇后，而導致的外戚干政現象。

那麼出身平凡的皇后，能與名門望族女子相比嗎？

也許有人會想，名門望族或是官宦人家的大小姐，從小就接受優良的教育，一言一行一顰一笑，都符合當代社會的禮法。那些出身平凡的女子，是否擁有母儀天下的舉止與能力呢？

雖說明朝的皇后，大多都出身平凡，可她們也都是經過千挑萬選的。不管是外貌、舉止、品行都要經過層層篩選，中間的過程是一點都不馬虎。最後能從全國脫穎而出，被選為皇后的人，可想而知有多優秀，一點都不會比名門女子差。

眾所周知，明朝出賢后，由此便可以得知，用這種方法選出來的皇后，不但能夠母儀天下，甚至能得到後世認可。

說到這裡，有人或許會想到，明朝的確大多皇后出身不高，但有一個人不是如此。她就是明成祖朱棣的皇后徐氏。都知道徐氏為徐達的長女，在洪武年間，徐達就官至太傅、中書右丞相、參軍國事兼太子少傅，還被封為魏國公。

這樣的出身，已經算是極其高了，按照祖訓，徐氏根本沒法成為皇后，那麼徐皇后為何又例外？這樣不是違背了朱元璋的祖訓了嗎？

徐氏嫁給朱棣的時候，朱棣只是燕王，太子還是朱標。朱元璋根本沒想過傳位給朱棣，從正常發展情況來說，徐氏是不可能成為皇后的。所以將徐氏指給朱棣為王妃，只是想幫兒子找個賢德的妻子罷了，同時也代表他對徐達的重視。

只是朱元璋料不到後來的發展，朱棣會發動靖難之役，從侄兒手中奪取皇位。如此一來，原本沒機會母儀天下的徐氏，才會變成六宮之主。

不過徐皇后十分賢德，根本不會干預朝政，但始終默默支援丈夫的事業。不僅讓朱棣對她又愛又敬，也贏得天下人的尊重，成為明朝又一代賢后。

（參考文獻《明史》）