雖然最早提出玄學思想的人是何晏，但是最終把道家和儒家思想完全融合在一起的人，叫做王弼，他出自東漢時代著名的山陽王氏家族。山陽王氏可以說是源遠流長，據說，這個家族的祖先，居然是紂王的叔叔比干。不過，這個家族真正靠譜的開山祖師爺，是東漢順帝時的太尉王龔。在王龔之後，他的兒子王暢當了司空，也成為東漢的三公。王暢有個兒子叫王謙，而王謙的兒子，就是號稱“建安七子”之一的大文學家王粲。

竹林七賢

王弼的爺爺叫王凱，和王粲是平輩兒，是王粲的堂兄。在東漢末年，王凱和王粲為了躲避戰爭，從老家一路南逃到戰亂相對較少的荊州。當時，統治荊州的軍閥是劉表，劉表本身也是個名士，所以他對出身名門的王家兄弟非常照顧，還想把女兒嫁給他們中的一個。王粲雖然名氣和文化修養都比王凱要高出一大截，但是他長得醜，劉表不願意自己的寶貝女兒嫁給一個醜八怪，就把女兒嫁給了王凱，王凱後來生了一個兒子叫王業，而王業，就是王弼的爸爸。

王業

王粲雖然沒有娶上劉表的女兒，但是在那個年代，他還是不愁找物件的，後來他一連生了兩個兒子。王粲死得比較早，他的兒子在曹操時代的末期，受到轟動全國的鄴城魏諷謀反事件的牽連，全都被鎮守鄴城的曹丕殺掉了，這樣一來，王粲就絕了後。為了給王粲在名義上留個後人，王業就繼承了王粲的爵位，這麼一來，王弼名義上就成了大才子王粲的孫子。

三國遺址

其實王業繼承的不僅僅是王粲的爵位，還有他價值連城的大量書籍。根據《博物記》記載，東漢末年的國寶級才子蔡邕非常欣賞王粲的才氣，以至於在他晚年的時候，特地把他一生積攢的書裝了幾大車，全都送給了王粲，王粲死後，這些各式各樣的書珍奇藏書，全都流傳到了王業的手裡。

三國竹簡

在那個年代，出身於名士之家的身份，再加上這麼大量的藏書，幾乎註定會造就出一個新的名士。王弼天資聰穎，在長輩的教導下，讀了很多書，在十多歲的時候，已經口才出眾、博學百家。當時的很多高官名士，都和王弼辯論過儒家、道家學說裡的內容，王弼雖然年紀輕輕，但是每一次都能把對方駁倒，所以他的名聲，也就越來越大。

儒家

王弼生活的年代，基本集中在曹芳時代，當他成年以後，曹爽和何晏的權勢已經如日中天，王弼是典型的公子哥，也是標準的青年名士，這樣的人，自然會受到何晏的喜歡。據說，何晏一見到王弼，就對他大加讚賞，說：“孔子說過，後生可畏，像王弼這樣的小夥子，可以直接和他談宇宙人生啊！”也就是說，在何晏的眼裡，王弼小小年紀，學問就已經到了登峰造極的地步，連何晏這樣極度自戀的人，都非常欣賞他的學問。