古代的繼承製一般遵循嫡長子繼承製，但是也有兄終弟及的情況，那麼有大明曆十二世十六帝的說法，這是什麼意思呢？歷十二世十六帝意思就是經歷了十二代人，有十六位皇帝，下面我們看看大明的各位皇帝：

第一世自然是開國皇帝布衣天子朱元璋，年號洪武，廟號太祖，在位31年。

第二世第三任皇帝朱棣，廟號太宗，嘉靖時改成祖，年號永樂，在位23年。

第三世第二任皇帝和第四任皇帝明惠帝朱允炆和明仁宗朱高熾。朱允炆年號建文，在位5年，被他叔叔推翻，下落不明。仁宗朱高熾，年號洪熙，廟號仁宗，在位10個月。

第四世，明宣宗朱瞻基，年號宣德，在位10年。

第五世，明英宗朱祁鎮和明代宗朱祁鈺，兩人是親兄弟，因為土木堡之變才有了朱祁鈺的皇位。英宗兩次登基，年號正統和天順，一共在位22年，代宗年號景泰，在位8年，後葬於西山。

第六世，明憲宗朱見深，年號成化，在位23年，廟號憲宗。

第七世明孝宗朱佑樘，年號弘治，在位18年，創造了弘治中興。

第八世明武宗朱厚照和明世宗朱厚熜，兩人是堂兄弟，因武宗沒有子嗣，採取從小支選取繼位。武宗朱厚照，年號正德，廟號武宗，在位16年。最有個性的皇帝。世宗朱厚熜，憲宗孫子，興獻王之子，年號嘉靖，廟號世宗，是大明最聰明，心眼兒最多的皇帝。

第九世明穆宗朱載垕，在位7年，年號隆慶，廟號穆宗。

第十世明神宗朱翊鈞，年號萬曆，廟號神宗，在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝。

第十一世，明光宗朱常洛，年號泰昌，廟號光宗，在位1個月。

第十二世，明熹宗朱由校和明思宗朱由檢，兩個人親兄弟，明熹宗，年號天啟，廟號熹宗，在位7年，因無子嗣，傳位於自己弟弟朱由檢，年號崇禎，廟號思宗，在位17年，後被李自成攻破北京，在煤山自縊而死。大明滅亡。

所以大明是歷十二世，十六帝的朝代，享國祚276年。也是中國最後一個漢族王朝，也是唯一一個不和親，不納貢，不簽訂不平等條約，天子守國門君王死社稷的最有骨氣王朝。