在古代，對中原威脅主要來自西北（河西走廊東部），唐後轉移到東北。這是由西北對內地依存度下降所致。讓我們捋一捋層層遞進關係。

商的敵人是周，周在商的西北方，是商的一部分，周被一些勇武好戰的遊牧部落所包圍，文化、經濟均落後於東方，它從險惡生存環境中脫穎而出的唯一出路就是向東方學習，這決定了周對商的依存度極高。

這種區域間互動模式在古代世界很普遍，被稱為先進就要捱打，比如日耳曼人入侵羅馬，秦國吞六國。

依存度高，就會有戰爭。

漢武帝時通西域，將視野首次投向河西走廊以西，表明漢對於西北的依存度提高，通西域的後果一是對宿敵匈奴層面的包圍，二是和阿拉伯、歐洲文化、經濟層面的交流。這種交流到唐朝達到平衡，西北對內地依存度降低，原因在於絲綢之路另一端對西北影響增加。隋唐時西北和中原發展同時達到最高水準，也是物極必返的開始。

此時東北對內地依存度卻提高了。

和西北相比，東北沒有絲綢之路，西邊是蒙古高原和大山系，北邊是西伯利亞，基本與世隔絕，對其唯一可以產生重大影響的地區就是燕山以南。為了就近吸取營養，雙方越來越近，以至於嵌入彼此生存領域，產生摩擦和爭戰，控制和感化。

這一切的發生和商周之爭邏輯上是一致的。每次突破界限的結果就是一次時長數百年的“中和”。這就是遼宋夏金元明清的歷史。

一直到近代，東北和外界接觸的唯一通道都只有燕山以南，它西邊是大興安嶺和蒙古高原，北邊是傳說中的夜叉國和流鬼國，東邊是狹長阻隔的半島和島國。

隨著俄羅斯東進，改變了北亞草原的存在方式，工業化使幾千年遊牧的生存方式弱勢化，長期受制於北方兵強馬壯的南方文化後來居上主導了晚清後幾百年時間。將來中國對海洋貿易的依存度勢必提高，所以大機率上未來國運之爭還會來自海洋。

前幾年烏克蘭和俄羅斯爭奪克里米亞，本質上也是俄羅斯對黑海依存度太高所致。美國在中東上下其手，本質上也是由於對中東依存度過高。

世界上最深的無奈，不過是我需要你，而你不需要我。依存度一旦高了，就會出現誰屬於誰的爭戰，最終平衡出現在“我需要你，好在你屬於我”。如果沙漠駝鈴做生意就可以解決生存問題，誰願意死磕呢？