鐵打的吃吃喝喝，流水的朝代更替。今天我們來淺談明朝的飲食文化，明朝的人在吃上到底有多講究呢？

相對於攻城略地的搏鬥，斯斯文文的飲食更能體現一個朝代的發展。明朝是一個很講究吃喝注重飲食的朝代，也是我國農業文明歷史高度發達的時期，雖然由於歷史發展階段、自然條件、地理環境等更方面的影響，使得各地區的經濟發展不均衡，但是明朝的飲食文化仍然可劃分為兩大類：中原漢族主要以糧食、蔬菜為主，肉食為輔，其中北方人的主食以麵食為主，南方人則以米食為主；而分佈於廣大邊陲地區的少數民族則主要以肉食為主，蔬菜為輔，或有的就沒有菜蔬。

明朝在美食上以宮廷菜（官宦菜）和江湖菜的雙峰並峙。宮廷菜自然以明朝皇帝們的飲食為主要代表，特別是萬曆皇帝朱翊鈞；江湖菜的代表則是小說《金瓶梅》中記載的那些菜品，也可以說《金瓶梅》中所記菜餚是當時流行的商務菜的代表。明朝很多外來食材出現在尋常百姓家，這也大大豐富了中國原本的菜式譜系。

在明朝，一些我們現在常見的食物，如番茄、辣椒、南瓜、地瓜（甘薯）、玉米、大蒜等，原來都是“舶來品”，都是隨著“地理大發現”在明代傳入中國的。特別是辣椒的傳入，對於中國飲食來說具有革命性的意義，沒有辣椒，今天的川菜、湘菜都無法形成。有意思的是，現代幾乎家家戶戶都會做的番茄雞蛋湯，在明代也已經出現了。

在明代的宮廷名菜菜譜中，由當時人創制的就有22道，它們分別是：燒香菇、蟠龍菜、炙蛤蜊、炒大蝦、田雞腿、筍雞脯、三事、烹河豚、酒糟蚶、燒鹿肉、鑲肚子、帶凍姜醋魚、生爨牛、花珍珠、烹虎肉、炙泥鰍、酢腐、水母燴、油煎雞、炙鴨、一捻珍、水煠肉。

其中，蟠龍菜現在還是湖北鍾祥縣的名菜，這道菜與明朝的一位皇帝有關——明代以數十年不臨朝聞名的嘉靖皇帝朱厚熜。這道菜以瘦豬肉、肥肉膘、鮮魚片、雞蛋清、綠豆乾粉、蔥白、胡椒、食鹽等為原料，將魚肉剁成肉餡，紗布過濾，作料拌和，蛋皮包裹，然後擺成蟠龍造型，入籠蒸制而成。由於這道菜是由廚師詹多創制的，因而，在當地又被稱為“多菜”，諧音為“剁菜”，或稱“詹剁”、“粘剁”，因為做法是由蛋皮包裹而切成片，又名“卷切”。

明朝還有一道菜也有必要特別說一下。它是由海味（海參、鮑魚或魚翅）加上肥母雞、豬蹄筋三種食材混合，加入調料小火慢煨而成的。或者也可以說，這道菜是現在的福建名菜佛跳牆和湖南名菜祖庵魚翅的鼻祖。

總體來說，在明代所統治的廣闊疆域裡飲食的大體狀況還是和前代一樣。城鄉之間，南北之間的人，在飲食上的差別是很大的。“海南之人食魚蝦，北人厭其腥，塞北人食乳酪，南人惡其擅，河北人食胡蔥，蒜，韭，江南畏其辛辣，而自身不覺，此皆水土積習，不能強同。”“東南之人食水產，西北之人食六畜。食水產者，螺蚌蟹蛤以為美味，不覺其腥也食六畜者，狸兔鼠雀以為珍味，不覺其擅也。若南方之南，至於烹蛇醬蟻，浮蛆刺矗，則近鳥矣北方之北，至於茹毛飲血，拔皮渝腸，則比贊獸矣”這既與他們長期以來形成的飲食習慣有關，也與物產的，地域的限制有關。飲食上的差異反映南北方不同的民風民俗，南方人比較精細，能充分利用資源加工緻富，北方人對此就比較淡漠，反映出了不同地方人們性格的差異。