《海州區地名志》在“古城及城門地名”中載述：“南北朝之北朝東魏武定七年（549），罷青冀二州，設海州。”可知海州建置始於東魏。南北朝時期是中國歷史上的一段大分裂時期，自公元420年至589年，動盪了169年。南朝是指劉宋、南齊、南梁、南陳四朝，北朝則為北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。北朝屬於少數民族政權，史界認為是非中原正統王朝。

東魏是從北魏分裂出來的政權，建都鄴地，今河北省邯鄲市臨漳縣，以晉陽為別都，今山西省太原市。國土包括今河南汝南、江蘇徐州以北，河南洛陽以東的原北魏統治的東部地區。東魏在北朝中實力最弱，最後被北齊滅掉，只存在十六年。

《魏書．地形志》中說：“東魏武定七年，改治龍苴城，領郡六，縣十九。”《海州區地名志》也說“設海州，治龍苴。”可知首次設定海州時，治所是選在龍苴，也即為海州歷史上的第一個州城。南北朝時期海州是東魏與南梁交界處，為南北爭奪之地，此前龍苴為南梁疆土，蕭衍時期設龍苴縣，屬彭城郡。

早在楚漢相爭時期，項羽與劉邦打的不可開交，韓信下齊，威脅楚地，項羽命龍且率兵20萬攻打韓信。龍且，又名苴，項羽軍西楚將領。秦末為司馬，以司馬與項梁、田榮大破秦軍於東阿。在韓信破齊，欲擊楚時，項羽使從兄子項他為大將，周蘭為亞將，龍且為裨將，救齊。龍且在與韓信對抗時，選臨海戰略要地築建軍事要塞，這便是龍苴城的由來。

歷史上且、苴通用。《中國古今地名大辭典》“龍且縣”條目中有解釋，“南朝梁置，後改縣為沮，北齊廢，唐復置，尋廢，故城在今江蘇東海縣南。有大小二壘，相傳韓信下齊時楚將龍且所築。”該辭典民國時所出，時龍苴屬東海縣。

龍苴地處蘇北魯南交界，南北朝時頻臨黃海，水陸交通便利，曾為海港碼頭。龍苴阻海連山，南北要衝，其軍事地位突顯。有“海、泗者，東南之藩蔽，得泗可取淮北，得海可以收山東。”之說。公元549年，東魏鑑於龍苴位置之重要，設州級政權於此，以“海”命名“海州”，領郡六縣十九。也即龍苴時的海州管轄著六郡共十九個縣。點選上方：

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時海州之地涵蓋東彭城郡所領之三縣、東海郡的四縣、海西郡三縣、沭陽郡四縣、瑯玡郡三縣、武陵郡兩縣。龍苴作為州城治所，也是龍苴縣駐地，是海州第一次行政建置時的州城。在籍4878戶，人口22211人，在南北朝時期，海州的地域可謂廣袤，人口也是不少，是為東魏的前沿之地，故東魏朝廷甚為重視，重兵駐守，以防南朝。

龍苴故城，在今灌雲縣龍苴鎮古城村，離龍苴鎮駐地一里多地，古城遺址佈局，正如《中國古今地名大辭典》所載，“有大小二壘”。大城呈長方形，東面長度475米，牆基寬30米。西面長度285米，牆基寬30米。南面長度362米，牆基寬30米。北面未知。佔地300餘畝。小城正方形，四面長度均為117米，佔地21畝。大城在外，小城在內。護城河寬約30—50米，深約2。8—4米。

東魏權臣高歡死後，高澄成了東魏實際掌權者，高澄是高歡的長子，公元531年高歡攻下鄴城後，將他立為世子。高澄一直不把孝靜帝放在眼裡，派人監視魏帝的一舉一動，549年8月，廚師蘭京將高澄亂刀砍死，其弟高洋襲位。高洋廢掉了東魏的傀儡皇帝孝靜帝，自登皇帝位，國號齊，史稱北齊，東魏消亡。龍苴作為海州治所，只存在了一年，北齊天寶年間，移州治瑯玡郡，即今海州城。

隋唐以後，大海不斷東移，作為海濱之城的龍苴，離海越來越遠，已致碼頭漸廢，海邊成為灘塗。此時的朐山之北，帆檣林立是為港口。

2012年連雲港市重點文物保護所，曾組織人員對龍苴古城遺址調查勘探，在古城地表發現漢代陶罐、箭簇、都督府公牌，收集到許多秦磚漢瓦，周邊地區發現漢墓。現龍苴古城遺址已為農田，上面種了莊稼，痕跡難尋，只有史書上記載，此地曾是蘇北五市歷史最悠久的州城所在地。

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參閱資料：

《歷史上的龍苴城綜述》鄒平彥。

《嘉慶海州直隸州志》

《海州區地名志》

圖片選自網路