猞猁生活的地方到了冬季往往會有很厚的積雪。和其他貓科動物一樣，猞猁也是一個典型的機會主義者。當它要捕獵的時候，常常要藉助石頭、大樹、灌木叢等物體的掩護，埋伏在雪兔常常出沒的地方，靜靜地等候著。一旦雪兔出現，它就會猛地撲過去。和老虎一樣，猞猁善於使用它的前掌，它先是用前掌給獵物致命的一擊，然後再咬住獵物的脖子或頭部，美餐就這樣開始了。在等候獵物方面，猞猁的耐心要遠高於老虎、獵豹、雪豹等大型貓科動物，有時為了捕捉雪兔，它可以一連蹲伏在一個地方几十個小時。

據統計，一隻成年猞猁一年大約要吃掉200只兔子，也就是每兩天至少就要吃一隻。其他貓科動物雖然對食物有偏好，但在偏好的獵物數量減少的時候，會轉而選擇其他的獵物，猞猁卻對兔子情有獨鍾。動物學家發現，在猞猁的棲息地，雪兔種群的數量和猞猁種群的數量呈正相關：當雪兔的數量增多時，猞猁的數量也會隨之增多；當雪兔的數量下降時，猞猁的數量也會隨之下降，當雪兔數量下降到每1萬平方米不足1只時，猞猁就會停止繁殖。猞猁對雪兔是如此的依賴，以至於一位自然學家這樣形容猞猁：“它們喜歡吃兔子，跟蹤兔子，想念兔子，並隨著兔子的繁衍而繁衍，隨著兔子的滅亡而滅亡。”

在一些森林裡，由於兔子的數量較少，猞猁往往要走很遠的距離才能捕捉到獵物。10多年前，一位美國動物學家用GPS跟蹤了一隻猞猁，結果發現它在一個夏天行走的里程超過700千米。冬天，由於食物銳減，這隻猞猁最終死於飢餓。