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塔斯馬尼亞人的歷史可以追溯到4萬年前，主要分佈在澳洲大陸東南區域的塔斯馬尼亞人，原本是一支保留得很好的原始民族。對於現代人類學家而言，它有著極其珍貴的價值。但是在17世紀西方掠奪者的眼中，這些原始的人類部族，對他們而言只是礙事的猴子。

18世紀80年代，澳大利亞被殖民者作為流放地使用，一直到19世紀，信奉“優勝劣汰”的掠奪者英國人開始了對澳大利亞的殖民經營。《全球通史》一書中說到，在這一時期：“歐洲的態度變得越來越粗暴，冷和偏狹。”在發現塔斯馬尼亞島之後，殖民者便手持武器登上了這個美麗的小島。

儘管勇敢的塔斯馬尼亞人試圖保衛自己的家園，但是揮舞著木棍和長矛的他們根本沒有可能對抗槍支和子彈。英國殖民者只用了很短的時間，就搗毀了塔斯馬尼亞島上土著們的定居點，只有少部分塔斯馬尼亞人逃進了原始叢林中，其餘的人都成為了殖民者的戰利品和犧牲品。但其實，塔斯馬尼亞島上非常有限的資源以及塔斯馬尼亞人，對於殖民者來說都算不上什麼值錢的“東西”。

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從地理位置上來看，塔斯馬尼亞島面積較小，算不上要塞；島嶼上也沒有出產什麼珍貴的資源；就連塔斯馬尼亞人也趕不上黑奴值錢。所以對於殖民者來說，這裡其實沒有必要大開殺戒、乃至於實施種族滅絕政策，但是塔斯馬尼亞人依然滅絕了。

1828年4月，澳洲總督將流放到澳大利亞的英國囚犯組織為一支軍隊，這支軍隊的任務就是對塔斯馬尼亞人展開捕殺。這支軍隊對塔斯馬尼亞人有著生殺大權，他們可以隨意開槍。而被抓捕的塔斯馬尼亞人立即就會成為貨物，小孩價值2英鎊，身強力壯的成年男子最多可以被賣到5英鎊。

過著刀耕火種生活的塔斯馬尼亞人，根本就不可能與這些罪犯軍隊對抗。他們被驅逐到遠離耕地和海洋的地方，只能獲得極其稀少的生活資源，飢餓和疾病更是導致塔斯馬尼亞人的數量銳減，在這種情況下，塔斯馬尼亞人的抵抗依然持續了兩年。

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在西方傳教士的勸說下，塔斯馬尼亞人走出了叢林。他們認為這些面帶笑意，承諾會給他們提供食物和住處的傳教士，與開槍屠殺他們的人不一樣。而且當時的情況對於塔斯馬尼亞人來說已經非常不樂觀，如果他們持續抵抗下去只會面臨更大的損失，最終他們走出叢林選擇了投降。

但是殖民者不管披著什麼樣的皮都是殖民者，很多強盜雖然看起來文質彬彬，但是他們的本質卻依然是強盜。倖存的塔斯馬尼亞人被殖民者強迫遷徙到另外一處，雖然目的地並不算遠，但是塔斯馬尼亞人沒有得到任何食物和水，就連休息也不行。很多人在途中就已經死去，最終只有200多人抵達了這次遷徙的目的地。