中國人自己攝製的第一部電影是1905年的《定軍山》。早期在中國放映的電影都是由外國人拍攝的。

1905年，由開設在北京的豐泰照相館拍攝的京劇片斷紀錄片《定軍山》，是由中國人自己攝製的第一部電影。這一年也因此被公認為是中國電影的誕生日。影片於1905年12月28日在中國（清朝）上映，取材於《三國演義》第70和71回，是講三國時期蜀魏用兵的故事。

劇情介紹：三國時魏蜀交戰，曹操派大將張郃攻打葭萌關，被蜀漢老將軍黃忠、嚴顏打敗。張郃逃到定軍山，投奔夏侯淵，準備共同對抗蜀軍。諸葛亮為增加黃忠取勝的信心，假意說黃忠年紀太大，打不過夏侯淵，準備換人出戰。黃忠聽了很是生氣，稱自己年齡雖大但力氣不減當年，並立下軍令狀，發誓十日內攻下定軍山。諸葛亮見激將法成功，便欣然同意黃忠出戰。兩軍交戰中，夏侯淵把黃忠的部將陳式擒去，而黃忠也生擒了夏侯淵的侄子夏侯尚。於是雙方商定，在兩軍陣前互換人質。可當夏侯淵放回陳式後，黃忠卻將夏侯尚射死，激得夏侯淵出陣較量。黃忠又施展拖刀計，斬殺夏侯淵，奪取了定軍山。