說到宗室力量就要提到與其關係最緊密的各種宗室制度，是中國封建社會最顯著的標誌。魏周時期，宗室力量變化最為明顯的出處就是宗室出鎮制度，宗室力量變化的趨勢和過程也被它一定程度的表現了出來。中央對地方統治的加強也對宗室出鎮起到了一定的作用。同時也是皇帝的權力延伸到地方的準確地體現，維護著國家社會的穩定以及朝廷的正常執行。與此同時歷史發展過程與時代意義也被側面揭示。
宗室的來源
漢太祖劉邦實行分封制把劉姓諸侯分配到全國各地導致宗室演變而來，所以漢代可能是宗室最早的出現地。之後，中國封建王朝中一直有宗室的身影，其突出體現是在西魏北周時期，西魏的前身也就是是北朝的宗室出鎮，雖迫而無奈也是因特殊國情的需要而演變的。部族制度的痕跡明顯是在北魏時期，在這之前的稱呼是酋長，與酋長有血緣關係的人被稱之為宗室。為了加強部族統治的管理，酋長的親屬被任用來管理部落，極大的權力掌握在他們手中，也就導致宗室和部族不可分離。
南北朝時期，由於地方的統治的加強影響了社會穩定導致動盪不安，宗室出鎮也因此得以持續下去。宗室出鎮也更加的制度化、法治化和規範化，更多的宗室能夠容納其中，宗室的力量得以擴大，更好地促進宗室發展。
宗室出鎮的出現與發展
北魏時期，宗室出鎮首先被體現，緊接著在西魏時期得到發展。現存書籍記載宗室的詳細程度可以看出，宗室出鎮在北魏時期得到了很多重視。
宗室出鎮的另一個顯著作用是皇權得到了鞏固和加強，這也為宗室力量提供了發展的保障。想要維護好這種局面，一定的權力不可或缺的要掌握在出鎮到地方的宗室手中。由於血親人數較少，宗室出鎮的需要無法得到滿足，隨著拓展到與宗室有沾親帶故的旁支子弟。隨著社會背景混亂動盪，西魏由北魏的割據政權分裂也拉開了序幕。
“八柱國”在西魏出現時，宗室力量正是強盛階段，所以它是宗室出鎮強有力的代表。
宇文泰與西魏的宗室出鎮制度密不可分，他是“八柱國”中最有權力的人，當時的西魏宗室弟子大多以年幼少年居多，並沒有能力帶兵打仗。宗室弟子稍微到青壯年就會被派往地方鎮守，正如年僅十六歲的宇文憲也曾出任益州總管，雖說年齡不大但有這樣的能耐實屬不易。這種做法使宗室人數在達不到需求的情況下，力量依然強勁有力，沒有被減弱。
“八柱國”使西魏的宗室力量保持穩定，宇文泰、元欣、獨孤信、趙貴等人就是當時的“八柱國”的成員，宗室力量得以守護也是他們的功勞。
為了使宗室力量持續強大，府兵制在宇文泰手中被創立，八柱國也因此成為朝廷的常設機構，宇文一族力量得到更大鞏固，分散並牽制皇權。
除了宇文泰，當時非常強大的宗室力量的代表還有獨孤信。不僅因為獨孤信深得百姓愛戴，有很高的情商更因為獨孤信的兒子全部出鎮到地方，獨孤一族的力量強大到使他的三個女兒都成為皇后。歷史上除了西魏之外這種情況沒有一例出現，拋去有強大宗室力量的支撐，這種現象壓根沒有可能出現。
在與東魏對抗的過程中西魏的宗室出鎮制度發揮了極大作用。大統元年，東魏宣戰攻佔潼關後因忌憚其宗室出鎮力量而放棄攻佔潼關改攻華州。雖然潼關的好方面實力優於華州，但是其執行和作戰體系也由都督、將領的仔細治理得到了一定提升，所以在華州將領的帶領下，士兵團結一致頑強抵抗，最終保住華州擊退東魏。宗室出鎮也因此被認為是西魏正確的決定。
限制皇權
大統十二年，高歡親自率領大軍攻佔玉璧，先是斷了水道，他以為勝券在握。萬萬沒想到，城內竟早早備有水源，這種方法也因此作廢。而因為玉璧特殊的地理位置和環境，火攻和挖地道的作戰方法都沒有得到想要的結果。因天氣變幻莫測，糧草供應不足，士兵死傷數萬，高歡也在這時染了疾病，在這個條件下東魏只能撤退，玉璧因此得以逃脫，高歡最後因染疾不治而亡。東魏在這次戰役中不但沒有攻下玉璧，反而自損八百，西魏因此更好的趕超。宗室出鎮的推行，不僅使西魏的統治得以加強，也奠定了發展基礎。
西魏恭帝三年，宇文泰去世，大主宰以及太師之位應由嫡長子宇文覺繼承。但是他的侄子宇文護的野心很大，又真正掌權，不過他的血統不如宇文覺純正。
加之宇文覺生性膽小懦弱，沒有其父宇文泰的魄力，因此宇文覺趁機逼迫西魏恭帝禪位，擁立宇文覺為王，北周也因此從而建立。宇文護處處限制皇帝的行為，讓宇文覺極其不滿。同時他目無王法綱紀，也早已引起了同為宗室的趙貴、獨孤信等人的不滿。日積月累仇恨越積越多，宇文覺便想謀殺宇文護，同時聯絡了趙貴和獨孤信。宇文護得到訊息，廢除宇文覺，又派人殺了趙貴和獨孤信。但是國不可一日無君，所以他只能擁立宇文泰的另一個兒子宇文毓為王。在這一時期宗室力量得到穩固和加強，所以說宗室出鎮其實是在有需要的前提下一步一步被推行又壯大的。
加強皇權
西魏宗室出鎮的制度，在宗室不僅可以手握實權的條件下加強皇權，更能得到皇帝的青睞，從而得以大力推廣。但是樹大招風，權力一旦高於地位，對皇權必然會產生一定的威脅，這也就是北周被建立的原因。
中國封建社會一直有宗室出鎮的影子，有了歷代的實踐證明，後世都對宗室出鎮做出了一定的改變，去更好地順應時代發展，找到更適合的狀態。宗室力量也在各個朝代有著不一樣的體現，但其作用都是一樣的，在擴大宗室力量的同時穩固皇權又限制皇權。