以前
北方的旅店，凡是貧窮的單身漢，都擁擠在一間房裡。次日一早，店主便挨房按入數查收房租。
一天，有一個名叫錢少林的瓷器商人，見天色將晚，就來到一家旅店借宿。店主人殷勤迎候，陪著他到了一個房間。
錢少林踏進房間，見炕上已躺著兩個人，炕頭堆放著幾匹布，一看就知道是個布商。錢少林因一路顛簸，也無心上前搭訕，解懷脫衣，倒頭使睡。
誰知剛人夢鄉，就被一陣鬧聲驚醒，睜眼-看，見炕前圍著一堆入，為首的一個，長得五大粗，臉上長滿密密麻麻的絡腮鬍子，那人一把撩翻了錢少林的被子，滿嘴噴著酒氣，含糊不清地嚷著∶“喂喂，起來起來，老子要買碗”
錢少林睡眼惺忪地爬起身來，不滿地說∶“你這人好不曉事，買碗也不看看時候，你沒看見我已經睡了嗎？”
“嘻嘻，麻雀躲在牌坊上——東西不大，架子倒不小，老子說買就得買，哪怕閻王爺睡了覺，老子也要把他拖起來，你說說，是賣還是不賣？”
錢少林走江湖，賣了大半輩子的瓷器，從來沒有碰到過這樣的主顧，他也火了，嚷著∶“不賣，就是不賣”
那醉漢一聽“不賣”，火從心頭起，怒從膽邊生，操起身邊的一條長凳，就要往一邊的瓷器擔子砸。錢少林見自己的血本將要完在那醉漢的手裡，竄上一步，拼死拼活地抱住了醉漢的雙腿。
這時，那醉漢的同伴和先來的兩個布商一起上來勸架，其中一個一把拖開錢少林，勸他走出房間，小聲對他說∶“尊兄，我這義弟是個火爆性子，今天又多喝了幾杯酒，請多包涵。依我愚見，尊兄還是換個房間，免得惹是生非”
錢少林被他這麼一說，想想也是，和醉漢爭什麼高低，砸碎了碗碟，還不是我倒黴，想到這裡，錢少林忍氣吞聲，回房挑了擔子，一語不發，走出房間。那醉漢還要跳上來尋事，被他的同伴拖住了。
錢少林剛走出房間，店主人也聞聲趕來了，見事已平息，就把他安排在隔壁的房間裡。
這時候又有兩個人抬著一個大櫃子走來，醉漢的個夥伴連聲招呼∶”來來，住這裡。“又轉身對店主人說∶”店家，我們兄弟八個都住在這裡。“房主人答應一聲，又忙別地去了。
錢少林走進調換了的那個
房間，一看炕上橫七豎八地躺著十多個人。他忍住一肚子火氣，放下擔子，擠在一個瞎子旁邊，矇頭便睡。
剛才莫名其妙地受了一場氣，錢少林此刻竟輾轉不能入眠。旁邊鼾聲如雷，他卻睡意全無。不知道過了多少時候，剛要閤眼，忽然隔壁房間裡傳來低低的哭泣聲，有人悲切地乞求著：”別的東西都不敢吝借，只求賜還幾文路費“”
錢少林聽到這裡，“噗”跳，探起身子，側耳細聽。這時，好像是有人答應了一聲：“看你可憐，饒你一命，”那個話音剛落，又有一人說起話來，錢少林細細一辨，竟是剛才和自己吵架的那個醉漢的聲音，只聽見他用低沉的、惡狠狠的聲音說∶“你不殺他，明天我們的性命都將完在他手裡”接著，就再也聽不到一點聲音。
錢少林思前想後，突然毛骨悚然∶這夥人是強盜，兩個布商必死無疑！，但轉念一想，又覺得有點奇怪∶他們剛才為什麼要趕我換房呢？八個人對付二個，不是足足有餘嗎？ 他們應該知道我身上或多或少總也帶了一些錢。再一想，又笑那夥強盜太蠢了，你們八個，加上兩個布商，這房裡應該是十人，現在殺了兩個，明天一早店主查點人數不是要露出了腳嗎？莫不是他們謀財害命後要連夜潛逃？
想到“逃”字，錢少林再也躺不住了∶殺人者不償命，這天理何在？怎麼辦？只有叫醒店主，要他今夜嚴加防範。但一想，又為難了∶店主不知睡在哪個房間，逐間敲門去問，很容易使強盜起疑，這樣，就畫虎不成反類犬了
錢少林正在抓耳撓腮，說也巧，身旁的那個瞎子摸索著起來小解了。錢少林靈機一動，乘那瞎子站起身來，顫顫巍巍地沒走幾步，從瓷器擔裡抓起幾隻碗碟，用力往地上摜去“嚓啦啦”，滿屋裡一陣亂響。錢少林跳起身，一把抓住了瞎子的手腕∶“了眼的。你不會當心點，把我的碗都踢碎了”
瞎子雖然是瞎了眼睛，但是腳有沒有踢著東西心裡還是明白的，他連忙申辯著∶“出門人說話積點德，不要憑空誣人，我心裡明白，沒踢著你的碗”
“你是瞎子，明白個屁， 快拿錢賠我”
“賠你？沒這個理”
兩人高一聲，低一聲，把一屋裡的人都驚醒了，有責怪瞎子的，有埋怨錢少林的，房裡頓時亂鬨跌地鬧成一片。
店主人聽到聲音，披著衣服趕來了，問明情由，笑吟吟地對錢少林說∶“客官息怒，幾隻碗，區區小事，我來賠你。”
“那好，拿錢來。”
“你這人也真太小心眼了，我言出如山，不會賴你的，明天給。”
明天忙著趕路，說不定忘了，那還不是我倒黴
店主被纏得無計可施，只得招呼錢少林跟他回房去拿。錢少林一到店主的房裡，環顧四處，見沒有旁人，便低聲把剛才聽到的動靜密告店主。店主一聽，臉色大變，送走錢少林後，急忙悄悄地叫起店裡的所有夥計，暗暗觀察動靜，嚴密防範。
這以後，整個店裡再也沒有一點動靜。不久，雄雞報曉，天已大亮。還沒等醉漢住的那房間開門，店主早已帶了一群夥計，暗藏利器、繩索。守候在門口。
一會，門開了，那醉漢和一個同伴拾著大櫃子慢條斯理地走出房間，醉漢打了個哈欠，對店主說∶“店家，算賬。”
店主在一旁數著：“一、二、三……八，還有兩個呢？”
店主話音剛落，屋裡答應一聲∶“來啦，”咦，也來了兩個販布商人。店主盯著那兩個布商看了又看，昨晚黑夜投宿的人幾十個，哪裡看得清面目。店主張口結舌，心裡著慌，不覺往旁邊的房間掃了一眼，喊著∶“喂，那位販瓷器的客人出來”
錢少林聽到喊聲，走出房間，一點人數，心中又是疑惑又是慌亂∶ 昨晚聽到的聲音難道是在夢裡？不，不會，錢少林強作鎮靜，走到那醉漢面前問：“你們這房間怎麼少了兩人？”
醉漢振振有詞∶“進房十人，出房十人，怎麼說少了兩人？”
錢少林冷不防說了一聲∶“你不殺他，明天我們的性命都完在他手裡！”醉漢和同伴聽了這話，頃刻臉色大變。錢少林一步上前，揭開櫃子的蓋，一看，櫃裡裝著兩具血肉模糊的屍體。這夥強盜見機關敗露，正要奪路潰逃，店主人一聲“抓強盜”，各房的旅客一稍而出，齊聲吶喊，堵住出路，強盜山窮水盡，束手就擒。
原來，那兩個攜帶巨資的布商，早已被這夥強盜盯上了。他們預先叫兩個同夥躲在大櫃子裡，抬入房內，半夜動手後，用兩個死的調出櫃裡兩個活的，用以防備次日清早店中查點人數。那假裝的醉漢趕錢少林調換房間，也不過是因為人數之故
完