在人類漫長的歷史中，一個民族承繼的文化，代表著該民族的本源特徵，是區別於其他民族的根柢，也是這個民族彰顯自我的基礎。所以將先人遺留的文化成果不斷傳承下去，不但是對本民族歷史的繼承，也是每個族人肩負的責任。華夏民族傳承了幾千年的文化，在人類歷史中也是璀璨耀眼的成就，這其中包含著思想、審美、禮儀、服飾、圖案、習俗等不同內容，可說是華夏民族全部精神活動的產物，這其中的禮儀正是文化最重要的組成部分。

中華禮儀起源於石器時代，在西周時發展出完整的禮制，既有溝通自然的祭禮，也是劃分等級的工具。禮儀用於溝通上天、祭祀、威懾、彰顯權利等目的，禮儀過程中使用的器物稱為“禮器”，有璧、琮、圭、璋、鼎、尊、鬲、簋等多種形制。禮器多以玉石、青銅為材料製作，表面塑造有各種紋飾，這些紋飾是禮器的重要組成部分。商周戰漢時期形成了很多經典紋飾，如獸面紋、夔龍紋、玄鳥紋、蟬紋、乳釘紋、竅曲紋、雲雷紋、渦紋等，這些紋飾沿用至今，融入在生活的方方面面之中，這其中最具代表性的就是獸面紋。

玉禮器——杭州博物館的玉琮

獸面紋產生於宗教神性向君王權性過度的時期，其來源有自然崇拜的成分，具有威懾、辟邪、與神靈溝通等作用。商周時期獸面紋是禮器的核心紋飾，在青銅器和玉器上都有出現，如鼎、簋、玉佩等。獸面紋的線條、結構是經過長期的演化逐步形成，由商代（如後母戊方鼎）至西周（如大盂鼎），製作工藝越趨成熟，造型逐步規矩精準，其主體為上部置角紋，中部置眼眉紋，眼眉紋左右飾以耳紋，下部置口鼻紋，主體兩側另有爪紋，各部間隙中常裝飾以雲雷底紋。

後母戊鼎上的獸面紋

大盂鼎上的獸面紋

皿方罍上的獸面紋

《呂氏春秋·先識覽》中有言：“周鼎著饕餮，有首無身，食人未咽害及其身，以言報更也”。由此可見，西周禮器上所鑄獸面紋可叫做饕餮紋，饕餮性好食，故鑄於鼎（鼎為烹肉器），有貪食、貪財之意，但同時，也有告誡人們應戒貪、勤儉之意。

西周之後，獸面紋的使用逐漸減少，代以夔龍紋等復疊紋飾。但獸面紋的威嚴莊重卻不是其他紋飾所能代替。春秋之後一部分瓦當上使用獸面紋，但因用途和材質的不同，與青銅器上的獸面紋差別很大，瓦當上的獸面紋造型靈活而富於變化，失卻莊嚴而代以生動。戰漢時期禮器上的獸面紋更趨精美神秘，造型常與其他紋飾結合，如漢武帝茂陵附近出土的青玉鋪首，加入了四靈的紋飾。漢代以後，獸面紋逐步民俗化，造型仍保持基本結構，但線條變得柔和圓潤，用作裝飾用途居多，如做鋪首、瓦當、玉器、銅鈴等。

漢武帝茂陵出土青玉獸面紋鋪首

南北朝時期獸面紋瓦當

清代獸面紋銅鈴

對於現代人來說，獸面紋即是青銅時代紋飾的代表，也是中華文化的重要組成部分，今天獸面紋雖已不再用於祭祀和威懾，但其莊重、威嚴的氣勢仍在。對獸面紋的使用，可以作為復興中華文化的途徑。將獸面紋結合現代人的實際需求，加以變體，在造型、線條層次感和裝飾紋理上適當變化，在規整、慎重、莊嚴和率性、簡潔、活潑之間適當取捨，給獸面紋附加以特定的含義，如辟邪、招財、祈福等，不但充滿復古意韻，又可傳承中華文化，展現出極強的形式美感，回味無窮。

中國從十九世紀末的西風東漸開始，在很多方面逐步西方化，藝術領域大幅倡導西方藝術體系，時至今日，已有忘記祖先，過度西化的嫌疑。誠然，西方藝術體系的色彩學、結構學、透視學能夠更準確的認知、反映自然界的真實事物，但如過度真實、過度誇張、扭曲、變形，也就失卻了中國傳統藝術中側重以線條展現的優美意韻，變成對中華民族審美的放棄和瓦解。

現代銅雕獸面紋皮帶扣

戰國紅雕菱形獸面紋

文化的繼承和復興需從一點一滴做起，一個圖案、一個造型、一種禮儀、乃至一席衣帽，從意識形態到生活用具，皆可成為繼承和復興本民族文化的媒介。對西方藝術體系，應該取其精華並融入東方藝術之中，以中為本、以西為用，才能更直接有效的傳承中華文化，才能不喪失自我，才能保有中華民族的本源特色。

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