從文學角度， 西遊記有三個方面是非常了不起的：

1、 人物塑造。

這是小說的基本特徵。 也是評價文學作品最重要的一點。 無法塑造人物，不能稱之為小說。塑造的不好， 不能稱之為好小說。 而西遊記的塑造， 無疑是成功的。裡面每個人都個性鮮明。

現在人很少去研究西遊記原著的。 其實只要你仔細閱讀原著文字， 你會發現每個人都性格特別鮮明， 特別骨肉飽滿， 比如唐僧， 他有時候會嘴特別賤，特別懦弱，在被孫悟空打死的六賊墳前祈禱說， 你們如果做了鬼回來報仇，認準了是他姓孫我姓陳， 是孫猴子打死你們的，跟我沒關係啊。頓時唐僧那點小心眼就出來了。

更別提豬八戒的奸猾，沙僧的憨直。 就連妖精神仙們， 也都在寥寥數筆中， 各顯性格。 其中包括很多小妖， 比如精細鬼伶俐蟲， 小鑽風，奔波兒灞，霸波爾奔等等。

文中不同的妖怪，行事風格截然不同， 說話辦事也截然不同。 白骨精連變三次，變老漢就是老漢，變少女就是少女， 本體反而無性格， 展現的恰恰是千變萬化，畫皮鬼的詭異。 黑風洞黑熊，乃是修道之人， 張口說話， 都帶著和尚味道。 紅孩兒囂張， 金銀角傲慢， 都是很明顯的。

2、 情節構造

很多人認為西遊無情節， 因為他很多前後矛盾的地方，比如貞觀十三年問題。 而且整體上比較曲折的大鬧天宮很早就寫完了， 大部分的篇幅都是過關斬將模式的取經，看起來結構太單一。

實際上呢？ 這也是未深究西遊才會這麼認為。 西遊自古以來，被稱為奇書，奇在何處？ 不在於他描寫了神神鬼鬼， 正在於他的結構。

西遊的結構，妙處在於四個字——無所不包。

這結構看似鬆散， 但是仔細研究你會發現，怎麼解釋都解釋的通， 怎麼看 都是渾然一體。 彷彿迴文詩， 隨便找個字開頭，按照一定的路數讀下去， 都能成詩。 西遊也是如此。

你可以當做職場文來看，研究個人在職場包括官場是如何進步的。

你可以當做世情文來看， 研究作者用比喻手法表現的世間各種人性。

你當然也可以當做政治鬥爭指南來看， 裡面佛道鬥法，可是都暗含心機，博大精深。

更甚者， 西遊記可以當做丹書來看。 所謂丹書， 就是道教中教人煉丹的書。歷史上真的有人按照西遊記來修煉過內丹的， 練沒練成不知道， 但是流傳下來的用丹道解釋西遊記的說法， 可是渾然天成。

所以， 西遊記可以說是中國象徵文學的集大成者， 古今無人能比擬。 什麼叫象徵文學？ 就是透過塑造型別化、臉譜化的人物， 來比喻、暗指現實生活中各種型別、各種特徵的人、或者事、或者物。

最簡單的模型就是， 一個好人，打死了一個壞人， 這象徵正義戰勝邪惡。同樣， 孫悟空打死六賊， 象徵著天然的心性，戰勝後天的各種心魔。 以此類推。

老實說， 這類小說，迄今為止，無人能比的上西遊記。

所以， 面對這一部西遊，你想看什麼都能看得到， 夠不夠稱為奇書？

3、 文字風格。

這點很多人也認為是西遊記的短板。 認為西遊的文字沒有其他三部小說精彩。

從文學美感上講， 或許可以這麼說吧， 雖然個人認為西遊記裡的詩詞，帶有濃濃的道教風格和世俗氣， 可愛的不得了， 但是蘿蔔青菜各有所愛， 紅樓三國中的詩詞或許真的更好點吧。

但是從另一方面， 就是文字駕馭能力來說， 西遊不輸於任何一部其他名著， 甚至在我個人看來， 除了紅樓金瓶梅兩部， 其他名著在文字上， 都不如西遊記。

西遊記的文字，看似跳躍， 但是對白描寫， 通篇都是純正地道的明朝市井語言，鮮動活潑，趣味橫生。嬉笑怒罵，各有精彩。而且其中間雜元雜劇的風格， 十分的俏皮跳脫， 用現在看來， 頗有點“無厘頭”的風格。 比如說， 本來是正邪大戰的關鍵時刻， 兩邊都殺氣騰騰的擺開陣勢， 然後妖怪突然說， 誒對面的怎麼拿棍子像是燒火的， 一個拿釘耙像是種地的， 還有一個拿著根擀麵杖應該是個面師傅， 頓時氣氛就搞怪氣來了。悟空這個註明的促狹鬼，更是滿口俚語， 唐僧八戒大小妖怪，都被悟空無情的吐槽過。

總之， 能位列四大奇書，西遊記絕對不是白給的。 西遊記的電視劇，也只拍出了西遊的皮毛。 根本沒有觸及西遊的內涵。西遊不僅僅是一個神魔小說。