二戰期間，德國的裝甲部隊為什麼能一枝獨秀呢？又為什麼在德國初期的侵略行動中，其裝甲部隊幾乎可以橫掃歐洲？用前英國首相丘吉爾的話來說：“如果沒有古德里安，希特勒在發動戰爭的初期就已經一敗塗地。”可見當時閃電戰在歐洲戰場是多麼具有震撼力。

古德里安被後世譽為閃電戰之父，也是德國最負盛名裝甲部隊的創始人，一手從無到有建立了德國的裝甲兵，並在隨後的二戰中身先士卒，指揮坦克部隊取得了一系列的輝煌戰績，比如曼斯坦因在西歐的“鐮刀閃擊行動”中，之所以能取得空前成功，古德里安的裝甲部隊當屬首功。

德軍裝甲部隊叢集

要了解二戰德國的閃電戰為什麼這麼厲害，還得深入瞭解下五大兵種中的坦克兵是怎樣從無到有的，雖然古德里安是步兵出身，也不懂什麼機械生產技術，可命運卻偏偏讓他與閃電戰產生了交集。

第一次世界大戰德國戰敗後，由於《凡爾賽條約》的存在，德國軍隊被嚴格限制，其中一條對德國的軍隊最致命，就是隻能組建10萬人以下的軍隊，然而，軍隊中的骨幹成員們重振德國昔日雄風之心不死。1922年，這時的古德里安剛剛被調到慕尼黑第七摩托化步兵營，開啟了他的摩托化之旅。

德國裝甲兵之父 古德里安

這期間的古德里安專心研究，從一戰的後勤運輸到英國的裝甲理論，包括裝甲作戰的先驅者利德爾·哈特的著作《戰略論》，古德里安一一拜讀研究並消化了其中精髓，還將自己的研究成果發表在了德國的軍事週刊上，不知不覺中，古德里安被冠以的這一領域的專家頭銜，然而所有的理論都只是萬里長征的第一步，實踐過程中處處充滿了艱難險阻。

一戰後戰敗的德國被嚴禁制造這樣那樣的武器和車輛，其中一條就是不得建造坦克，古德里安只能拿模型讓部隊演練戰術，在1924年的演習中，古德里安利用體積龐大的裝甲運兵車從後勤部隊孤軍殺出，一舉變成了擔任主力進攻的戰鬥部隊，對古德里安的不按套路，德軍領導人們只丟下了一句話：“見鬼去吧，你的戰鬥部隊只配運麵粉”，剛開始時，這種來自內部的阻力不在少數，他們還處於溝塹戰壕作戰的思想觀念，部分則是害怕新兵種的組建會分掉自己手中現有的權利和資源。

利德爾·哈特和著作《戰略論》

當然，這些阻礙顯然是無法迫使古德里安放棄的，自1926年起，德國的生產基地紛紛跑到國外對德國最初生產的坦克進行了試驗，這些試驗的坦克也就是德國爆發戰爭後所使用Ⅲ號、Ⅳ號坦克的初期型號。

“五人為一車組，統一配備無線通訊，利用Ⅲ號和Ⅳ號坦克的戰術搭配天空斯圖卡轟炸機開道”這樣的組合就源自古德里安初期的構想，也是後期德軍理想裝甲部隊的組合，但這些對於當時一窮二白的德國來說，只能是想象的，這樣的狀況一直持續到了1932年，雖然德軍的裝甲軍演習還是停留在模型上，但小巧玲瓏的Ⅰ號坦克已被製造出來，古德里安擁有了第一輛裝甲偵察車。

據古德里安回憶：“在1932年那個年代，歐洲人絕對不會料到德軍會在之後的某天用這種訓練用的小坦克與敵人進行作戰。”當然Ⅰ號坦克離之後理想中的Ⅲ/Ⅳ號坦克技術和效能還差得遠，之後，德軍在Ⅰ號坦克的基礎上安裝了20毫米口徑火炮，以此生產出了Ⅱ號坦克。

德軍二戰主力Ⅳ號坦克

1935年，希特勒公然宣佈廢除《凡爾賽條約》，德軍正式組建了三個裝甲師，古德里安任第二裝甲師師長，在之後的兩年內，古德里安不斷的深挖坦克的作戰模式，他從火力、防禦以及機動三個屬性來體現坦克的未來價值，和當時大行其道的“坦克無用論”來了一場大辯論，在這場辯論中，古德里安的優秀之處得到了充分的體現。

此時，希特勒大權獨攬下的德國在政治上動作頻頻，軍隊也是加緊戰備，隨時處於待命狀態，1938年，德國開始了侵入併吞並奧地利的行動，古德里安已是第十六軍的軍長，然而，德奧合併是屬於你情我願的，德國的坦克是插滿了彩旗，在一路鮮花簇擁下開進城的，所以德軍裝甲部隊並沒有經歷戰火的考驗，但此次前往奧地利的長途行進卻是實打實的裝甲考驗。德軍總部要求第二裝甲師在48小時內向前推進700公里，甚至要求隸屬黨衛隊的阿道夫·希特勒警衛旗隊同時奔襲一千多公里，在這次行進中，德國的裝甲部隊檢驗了機械的一系列效能，為即將到來的實戰做了一次實戰大練兵。

1939年8月，古德里安出任新組建的第十九軍軍長，十九軍下轄三個裝甲師，分別是第二裝甲師、第三裝甲師、摩托化步兵師和直屬部隊，其中第三裝甲師加強了一個裝甲教練營，裝備著最新式的Ⅲ/Ⅳ號坦克，古德里安帶領士兵日夜訓練新戰術，這對以後德軍整體大幅提高作戰能力和生存能力打下了基礎。

德軍繼續閃擊蘇聯

一個月後，德軍入侵波蘭，接下來發生的事情大家都知道，德軍僅以4萬人的傷亡擊潰了波蘭百萬大軍，波蘭軍隊和德軍的作戰理念完全不在一個量級，但是在古德里安的回憶錄中卻說道：“德軍在9月1日閃擊波蘭的戰役中，其實打的是頗為艱難”

9月5日，希特勒來到了古德里安的軍中視察，古德里安向希特勒彙報他所屬部隊的戰損情況，僅陣亡150人，另有700人受傷，希特勒當時對如此小的傷亡數字非常的吃驚，相對於其他部隊任何一次戰鬥的傷亡，這些基本可以忽略不計，古德里安自豪的說：“這些要歸功於我們的坦克。”

波蘭騎兵進攻德軍裝甲兵

毫無疑問，作為裝甲兵之父，古德里安是當之無愧身居將帥之位，身先士卒，這裡的身先士卒並不是指親自上陣殺敵，而是駐紮在一線，深入基層，對實際戰況做了全面準確的瞭解和分析，只有在這些基礎上才能制定出正確符合實際作戰需求的完美計劃。曼施坦因一系列的計劃成功背後，除了超高的指揮才能和軍事素養外，多數戰役是建立在像古德里安對前線，對戰場、對裝甲作戰有著深入透徹瞭解，更是對瞬息萬變的前線局勢排除了一個個的實際問題，這些成功的背後體現了古德里安在平時對德國裝甲兵的軍事培養上，無論是戰鬥打響前還是結束後，這些初上戰場的裝甲部隊更加離不開這位裝甲兵之父的親臨前線督促和指導。