眾所周知，
北宋後期因為腐敗的政治
，百姓生活苦不堪言，紛紛揭竿起義
，其中規模最大的當屬水滸宋江和方臘起義
，最後這兩次起義雖以失敗告終，可沉重地打擊了趙宋王朝地統治。
當然結束這場叛亂的，並不是宋王朝的軍隊，而是北宋朝廷從中設計，以高官厚祿許以宋江，將宋江等人“招安”，藉此鎮壓方臘起義，最後一石二鳥，落得了兩敗俱傷的結局。
實際上這
是農民起義間的自相殘殺
。可是仔細一想，
梁山好漢將領一百零八人
，手下士兵無數，前期與宋交戰是未曾有敗績，規模和實力不亞於
北宋王朝
，
為何卻在南討方臘的戰爭中
，能
死傷將領高達七十人
，
元氣大傷，幾近滅亡呢？
南討方臘是實力均衡的致命性戰爭
從根本上來看，是因為
南討方臘之戰
與梁山之前的戰鬥性質的不同。
南討方臘是一場旗鼓相當，兩
大農民
政權的生死存亡之戰，而之前的大多戰爭都是非對稱的、非致命性的。
從
三打祝家莊到北伐契丹
之前，
梁山經歷的戰爭主要可以分為三類
：第一類是像
三打
祝家莊類的
地方幫派鬥爭
；第二類是
與地方官府之間的鬥爭
，比如
智取大名府，
聚義打青州
；第三類就是
為反擊官軍圍剿的自保戰爭
，比如
三敗高
俅
，大破連環馬
。
第一類主要是農民政中的利益之爭，打贏了固然好，可以壯大力量，可即使實力也不至於滅亡，有充足的時間重整旗馬、日後再戰，沒有與對方拼得你死我活的必要。
像對於祝家莊的戰爭中，梁山總共攻打了三次，最後還是
孫立等人用木馬計取勝
；攻打曾頭市還花費大量精力勸盧俊義上，並
粉碎了大刀關勝的軍事行動
。
另外，這些地方組織還有一個共同特點，就是實力較弱，面對梁山的幾十位頭領，
祝家
莊只有
祝家三子、扈大娘等幾個高手，
曾頭市
也只有曾家五虎厲害
，在將領上就完全失去了優勢。
第二類與官府進行的鬥爭都帶有一定的任務性。
打青州
是為了壯大力量，兼併三山，
進攻大名府是為了解救盧俊義
。這些行動都是
精心策劃，主動出擊
，在實力上佔據了明顯的優勢，自然沒有危急到生死。而且地方官府長期腐敗，
軍事能力不強
，根本無法與梁山好漢抗衡。
第三類中面對官軍的戰爭與官府一樣
，看似強大，實則都是紙老虎。
像童貫
、高
俅
這樣貪圖享樂，對軍事可謂一竅不通之人
，怎能與梁山好漢抗衡，況且
梁山好漢因為山嶺水泊的優勢，多次輕鬆化解官軍的圍剿
。
北伐契丹，與遼國的對戰其實也比較輕鬆，畢竟梁山一百零八個將領皆身懷絕技，文武雙全。
面對
檀州
，梁山
以水軍攻破
；
薊
州是石秀以火攻破
；
霸州是宋江假裝詐降取得
；
幽州則是憑藉伏兵計佔領
。在這個過程中，雖然
張清
被
射傷
，但被神醫救治；
李逵被俘獲
，很快就被契丹公子換回。雖然
契丹人是勇猛的遊牧民族
，可是戰場集中在漢人聚集的幽雲十六州，相對來說，
梁山好漢有地利人和之勢
。
薊
州本就是公孫勝的故鄉
，
石秀
又多年居住於此，對於壞境相當熟悉，
知己知彼方能百戰不殆
。加之
檀州等地的漢人不滿契丹統治
，一心向宋，處處都在幫助梁山好漢。
還有就是在多年的混居中，契丹被嚴重漢化，失去了遊牧民族的勇猛，戰鬥力下降，遼國政權早已處於風雨飄搖中，已經無法與軍事人才聚集的梁山集團抗衡了。
遼軍雖然
不滿宋
軍
，可打仗不會使用陰謀詭計，直來直去，當然不及
精通謀略的梁山好漢
。並且
梁山攻打契丹的戰略目標不是要消滅遼國
，只不過讓遼國屈服罷了，雙方當然也不會
拼死力搏
。所以實力差距明顯，梁山集團自然沒有過大損失。
但是，
方臘政權
不論
實力還是地理上
都與之前的
官軍、遼國
大不相同。
在征討方臘之前，
方臘已起義多時，
佔據了八州二十五縣
，像杭州、蘇州這樣繁華髮達的江南地區，盡在方臘的掌控之下，並
對江北的重鎮虎視眈眈
。
人才方面，方臘集團也是豪傑聚集，在潤州又江南十二神，蘇州有八大天王和八
鏢
騎，杭州有太子和石寶等四大元帥......在將領的數量和質量上與梁山一百零八好漢不相上下。
地理位置上，
方臘佔據江南地區，長期處於守勢
，依靠江南地區豐厚的資源，可以長期以逸待勞抵抗宋軍。信仰上
，梁山好漢一直都是“替天行道，順天護國”的主體思想
，在根本上還是為了
維護北宋的統治。
他們是認同北宋王朝的，只是想
透過起義的方式來不斷糾正宋王朝的弊病
；而方臘是以“
摩尼教”
作為信仰，在組織上更加嚴密，思想上更有煽動性，起義的目的就是為了
推翻宋王朝的統治
，謀求農民的天下，這與
梁山好漢
在思想上有本質的區別。
綜合來說，新崛起的方臘集團不管是軍事實力、還是人才、地理優勢上，都不亞於宋江的梁山集團，而且二者之間的政治追求不同，就註定沒有和平共處的可能，最後只能二者留
一
。
因為
梁山好漢
接受朝廷的
“招安”
，不消滅方臘政權就不能自我洗白，就不能踏足
北宋朝廷的政治
，對於天下來說就只能是
“山賊”
，所以不可能透過
妥協的方式
來避免戰爭。面對
強大的方臘政權
，只能正面對抗，無法透過之前
投機取巧的方式
來消滅方臘，這就意味著
雙方有不可避免的傷亡
。下面具體分析一下
南征方臘損失慘重的原因
。
方臘集團心狠手辣，絕不優待俘虜
南討方臘之前
，梁山好漢不管是攻打地方組織被抓，還是因為疏忽沒能逃脫
被官府抓捕
，都不會被立刻處死，因為江湖有江湖上的道義，
又迫於梁山的威脅不敢殺害
；官場也有官方的程式，
他們需按流程回衙門覆命，押解回京
。在這過程當中，
大多梁山好漢都被救下
，使得
梁山好漢在多次的作戰中一個不少
。
可是
方臘
在這兩者之外，
農民出身，逐步發展為集團
，面對威脅，必定想方設法地消滅，
以絕後患
，所以
方臘從不善待俘虜
。
像郝思文在杭州一戰中被活捉進城，
遭方天
定凌晨處死，頭顱還被斬首示眾。被困烏龍嶺的阮小二在知道方臘軍的暴行後，為了避免郝思文的遭遇，無奈拔刀自刎。
而且一般好漢都講求正面戰鬥，
不屑於用暗器傷人
，可方臘集團為了取勝，
就偏好於這種邪門歪道
。
像梁山好漢曹正、王定六在宣州被毒箭射死
，
徐寧在杭州被毒箭射傷不治身亡。
兩位關鍵人物的缺失，加重了梁山好漢的傷亡
南討方臘
的之前，可能
公孫勝和安道
全
早已看到了慘痛的結局，
索性早早離隊
，不想捲入這場是非之戰中，
可這兩人是梁山中的核心人物
，發揮著至關重要的作用。
公孫
勝一直
以道法高強著稱
，可惜功未成就身先退，
征討前主動辭退回
薊
州修道
。
所以在烏龍嶺大戰中，面對方
臘
手下同樣道法高強的乙天師和鄭彪，梁山好漢只能坐以待斃，
武松斷失作弊
，王英扈三娘夫婦慘遭殺害。
要不是
樊瑞與鄭彪鬥法獲勝
，梁山好漢還會有更多人慘遭毒手。從另一個角度來看，如果
公孫
勝
參與這場戰爭，
利用法術主動出擊
，片面上也減少了自身傷亡。
另一位
神醫安道全
，
因為宋徽宗得病
，
安道
全只能
回京診斷
。剛走不久，
徐寧身中毒箭，無人醫治，受傷身亡
。沒有了神醫，在疾病面前，也只能坐等死亡。
杭州張橫、孔明、白勝等人患瘟疫而死，林沖風癱而死，楊
雄患背瘡
而死
。
這還不止，
李立、蔡福在攻取清溪中揹負重傷，醫治不
痊
而死
，使梁山好漢
失去了過半的中堅力量
。如果神醫安道全能在軍中，那麼
因病而亡的梁山好漢
機會大大減少，也不會
助長方臘的囂張氣焰
。
梁山集團前去江南作戰，失去了地理優勢
梁山好漢前幾在北方所向披靡
，面對官兵的圍剿，幾次都成功化解。可到了
地理氣候、風土人情完全不同的江南地區
，因水土不服
戰鬥力急劇下降
。梁山好漢
侯健、段景柱因遭遇風浪，翻船落入海中
，因為南北水質的不同，
沉船淹死
。
郭盛攻打烏山嶺時，被山上的巨石砸死
；
呂方與敵將拼鬥，雙雙跌入峽谷
。他們的死，
緣於不熟悉江南地區的環境
。當時在
杭州因瘟疫而死的六條好漢
，也是因為
水土不服
。
梁山集團由盛轉衰，氣數幾盡。
其實，
梁山泊在朝廷招安後就已經由盛轉衰了
。
從當年王倫佔據梁山
，到是一百零八個好漢聚集梁山，再到征討方臘，其間已經過去了十餘年，
當時二三十歲血氣方剛的英豪已經步入中年
，伴隨著
身體素質下降
，武力肯定也大不如前。而且常年走南闖北打殺的梁山好漢，也加快了衰老速度。
另外，梁山好漢從來都是大口喝酒大口吃肉，酒喝到醉才算痛快，少不了對身體造成損傷。
像
魯智深長得肥胖還嗜好喝酒吃肉
、
戴總當了數月道士後大笑而亡
、
關勝醉酒墜馬而亡
，這都和日常的
不良習慣
有關。
前期戰爭中順風順水的戰爭讓梁山好漢太過輕敵
在
南討方臘
之前，梁山好漢一直都是戰無不勝，
少不了會高傲自大、心浮氣躁
，對南方的
方臘政權
也是不屑一顧。
進攻潤州的宋萬、焦挺在亂軍中橫衝直撞
，被箭射殺，墜馬身亡，死的冤枉又窩囊。
江南地區本就河流眾多，
施恩、孔亮
因跌入水中，不識水性而死，如果平時在梁山泊能練練水性都不致喪命。
鄭天壽在攻打宣州時被飛下的磨扇打死；
董平為了
報仇，不顧左手傷勢棄馬步戰，被敵軍一刀切成兩段；張清一時頭腦發熱，放棄飛石絕技，竟舉槍作戰，被敵軍戳死。
還有些許
梁山好漢因急功近利
而死。
張順自稱天下水性第一
，卻因為
急於立功被射死在水中
；
劉唐揚長避短
，被城上閘板砸死
；
李逵在烏山嶺大戰中急於擊殺鄭彪，
害得項充
被亂軍殺死
；
魏定國為了取得頭功
，草率入城，誰知落入敵坑，
被亂槍戳死
。
江南地區經濟發達，江東子弟多才俊，人才輩出
梁山集團聚集了
山東、河北地區的北方英雄好漢
。方臘與之相反，手下
是江南一帶的青年才俊
。像梁山好漢
索超、鄧飛在杭州城外被石寶一人所殺
；
馬鱗、燕順在烏山嶺上又死於石寶之手
，可謂是
以一敵四
。
攻打常州時，韓濤彭
飛都被統領張進仁
刺死
；
攻打蘇州時，郭世廣與宣贊同歸於盡
；
獨松關方臘
手下的大元帥厲天
閏
一刀斬了周通
，
董平和張清
前來報仇，也一併被斬於馬下；
德清縣
雷橫被司行
方
殺死，同行的
龔旺
也被將士們亂槍插死。
方臘手下的水軍總管
設計將同樣是梁山
水軍總領的阮小二殺死
；武藝可與魯智深媲美的
國師鎮守烏龍嶺
，指揮將士
將梁山好漢解珍、解寶兩兄弟殺死
；
神箭
手小養
一人就射死了
石秀、史進、歐鵬等七人
；
孫二孃、鬱保四、秦明被飛刀
手杜威一
人射殺
。
總體來看，方臘麾下的將領不僅與梁山好漢相當，甚至勝於梁山好漢，每次戰爭梁山好漢需耗費至少兩人，才可與敵軍一人相當。
在長期的戰爭中，梁山泊的損失大大高於方臘政權，這也在後期
對方臘的戰爭中越顯乏力
。
方臘是政教合一的特殊組織，方臘既做皇帝又做教主
方臘政權的信仰向來十分堅定
，全軍上下因為信仰教議能激發出巨大的能量，這點尤其在戰爭中得以表現，不管
將領還是士兵為了維護教義
，都能浴血奮戰，以一敵三。
反觀梁山泊，在宋江向朝廷稱臣，向朝廷招安後，引得眾多好漢不滿，他們在對方臘的戰爭中許多時候都顯得猶豫不決、拖泥帶水，根本就不想為了北宋朝廷而戰。
在方臘教義的指導下，手下的
將軍個個都喜好造反
，就
連手下文官都異常彪悍
，
向尚書王寅一人就殺掉梁山將領李雲和石勇
；戰爭勝利前夕，
左丞相還將詐降的阮小五殺死
。
梁山集團作戰方針上出現了“分兵行動”的錯誤。
梁山集團始於農民起義
，總共就六萬兵力。可南討方臘時，本就不是本土作戰，還
兵分兩路、分散實力作戰
。可能是北宋朝廷的故意安排，想著一石二鳥，正好
同時將梁山集團和方臘政權一舉拿下
。而
盧俊義在宋江、吳用設計陷害
，使他家破人亡的情況下，他居然還感激涕零，
統帥能力
可見一斑。
情報方面本來應該時遷這樣機智靈敏的人來完成，可盧俊義竟讓史進、石秀等將領帶領三千人馬大張旗鼓地打探，如此龐大地規模怎能不被敵軍發現，石秀等六人在關前被亂箭射死。
這個盧俊義錯誤的分兵策略大大相關。如果
戰略正確，傷亡完全可以減少
。
同時，
總統令宋江和吳用的能力也平平無奇
，
在
烏龍嶺竟委派
實力平平的馬鱗和燕順去阻擊智勇雙全的石寶
，結果就可想而知。所以說，面對正處於
上升期的方臘政權
，梁山集團已經失去了往日的光彩，
損失慘重
是必然，
後被朝廷消滅也是必然
。