一、赤壁之戰與荊州易手。漢建安十三年，即公元208年，曹操在基本平定北方後，率大軍南下。此時劉表新亡，其子劉琮不戰而降，曹軍順勢佔領了荊州北部最大的南陽郡。

在既得江北地區後，劉備與孫權也紛紛伺機而動，分別佔據了荊州南部的地區，此時荊州一地，開始一分為三。與此同時，孫劉聯軍也開始與曹軍對峙，並於赤壁展開激戰。赤壁之戰後，曹軍銳氣大傷，加之軍中瘟疫橫行，於是暫且退守北方，但仍留有重兵雄視江南，伺機再行南下。而劉備和孫權獲勝後，也未敢輕敵，繼續以聯軍的名義枕戈待旦。隨著劉表病逝、劉琮降曹和赤壁之戰的發生，荊州被一分為三，分別由曹操、孫權和劉備佔據。

二、劉備在荊南四郡的擴張。戰爭的勝利果實，自然是以出力多少而分配的。在赤壁之戰中，劉備兵少將寡，主要是孫權出力最多。因而，兩家勢力對長江以南的荊州數郡，有了很大分歧。不過，劉備先是借劉表長子劉琦之名，上表朝廷，為其“討要”了荊州刺史一職，除據有江夏和南郡的各一部分外，還乘機出兵徹底佔領了荊南四郡。

然而，劉琦短命，不久因病去世。劉備乾脆賴在荊南四郡不撤，並加強了對孫權的防禦。礙於孫劉聯軍的“情誼”，並考慮到北方曹操的威脅，東吳也未強行出兵奪取。孫劉兩家便繼續分別佔領著荊州南部地區，同北方的曹軍繼續對峙，並時常爆發小規模的軍事衝突。

三、借荊州的歷史真相。世人皆知一句歇後語，劉備借荊州——有借無還。而借荊州，也被後世的歷史小說演繹地惟妙惟肖。而且，在正史《三國志》中，也有孫權向劉備索要荊南諸郡的記載。但在軍閥割據、群雄逐鹿的時代，無論是“借”還是“討”都需要用實力說話。

赤壁之戰後，劉備雖弱，卻也不至於被東吳吞併；東吳雖強，倒也無力輕取荊州。於是，雙方便形成了“借荊州”的共識。只是，劉備這一借，就根本沒有打算還的意思。這一點，在其奪取益州、漢中後的表現，便能說明一切。可惜，受實力影響，關羽不但未能守住荊州，連自己也命喪黃泉。

四、若孫權獨佔荊州，可與曹操平分天下麼？這個假設雖然與歷史不符，但也不妨略做設想：如果赤壁之戰後，孫權驅逐或消滅了劉備，得以佔據長江以南的荊州地區，足以與曹操劃江而治、平分天下麼？我想，這是很難的。

要知道，赤壁之戰後，並非驟然形成了“三足鼎立”之勢，而是經過數年後，才形成了曹、孫、劉三家鼎足的局面。因為，當時益州有劉璋、西涼有馬騰、漢中有張魯、遼東有公孫康，各方勢力仍不容小覷。而且，以當時孫權的實力，也很難長期與曹操對抗。而且，以曹操的個性，也是不會允許有人與之“平分天下”的。

所以說，荊州本非東吳所有，也談不上由其借於劉備。這其中“借”與“還”，不過是弱肉強食的表現而已。即便孫權佔據了荊州南部，也不能與曹操“平分天下”。