《史記》：“大赦天下，立壽宮神君。赦免天下在古代是皇帝的一種權力，這種權力執行下去就會把天底下犯罪人的罪責推到自己身上，正在服刑的就會被釋放出來；官府所要追究的刑事責任，就不再追究了；官府所要追究的，還沒有開始，就不能繼續了。

在古代的電視劇中，我們總是看到皇帝一動不動的赦免，赦免就這麼隨意？電視連續劇歸電視連續劇，古代皇帝不想赦免就赦免了，但是每次赦免都有他的用處。

帝王之所以能赦免天下，往往是因為遇到了某種特殊的事，如天上顯出兇象或天災人禍。自從董仲舒建立起“天人感應”學說後，皇帝便將天象和行為聯絡起來，他們迷信地認為天上有神仙，如果天相不祥或某地發生地震、水災等自然災害，皇帝就會覺得自己哪裡沒做好，得罪了神仙，神仙就會用這種方法提醒自己，皇帝為了減輕自己的過失，就赦免了天下的一些人，減少了一些人的傷亡，平息了神仙的怒氣。

除天降災禍外，皇上立皇后、立太子時，也會赦免天下，漢成帝於公元前16年6月立趙飛燕為皇后，趙合德為昭儀，然後再赦免天下，他這樣做的目的是表達對趙氏姐妹的愛戴，希望能把這一喜事普天同慶，也希望能得到百姓的祝福，而有的皇帝立皇后赦免天下，更是出於政治目的。

有些王后家庭背景堅硬，皇帝不得不高看幾分，大赦天下是為了讓皇后孃家知道，表示皇上非常重視她們的家族，以後要多為皇帝辦事，同理，太子的大赦天下也是一樣，不管是真心喜歡太子，還是看中了太子的外公背景。王后、太子都被冊封為大赦天下，新皇帝更是如此，這樣做其實還有三個好處。

新皇帝登基時，為了收買大臣和百姓的心，基本上會給他們一些好處，給官員加官進爵，給官兵增加津貼，以施恩之名赦免百姓，以此來顯示自己的仁慈和胸襟。如果那些赦免的人還活著，還不悔改，出來後還犯了罪，皇帝要殺你還是可以找到你。古時候交通不便，囚犯想逃也逃不了多少。

再者古代也有保甲連坐制度，全國的老百姓遇上不認識的，外地口音的人都會前來詢問，不是他們多管閒事，而是保甲連坐制度規定，逃犯在某地越獄，當地村民不報告都要受牽連連連坐，皇帝也不擔心找不到新犯，只是一些無辜的人，他們本來可以不死，但因為大赦天下，死在重犯手下。引咎辭職

大赦天下也不是什麼人都可以赦免的，“十惡不赦”的人無論如何都不屬於大赦天下的範圍，這十類人是犯了反叛、反逆、叛逆、降逆、惡逆、不道、不敬、不孝、內亂等罪的人，所以罪大惡極的人還被關進監獄。

釋放的囚犯可能是在鬼迷心竅，犯了一點小法，或者是沒有犯法卻因冤假錯案，被人壓榨而送進監獄的人。本該蹲幾年大獄的他們，因為得到了皇帝的赦免，得到了難得的自由，一般都會對皇帝心存感激，不敢再犯，有的還會為國家效力。

這一原因比較注重皇帝的個人感情，妃子生兒育女大赦天下，打贏了勝仗大赦天下，太后過大壽大赦天下等等，唐朝就有一次是因為公主生兒育女滿一個月，皇帝大赦天下“公主滿孺月，帝后復幸第，大赦天下”。特赦天下起源於商朝，周公對他說治理國家要仁政，雖然特赦天下起源於古代，但真正開始特赦天下的是漢朝，漢朝以儒學為基礎，與周公的話相吻合。漢初，國勢不穩，劉邦為收買民心多次大赦天下，他在位12年中大赦天下9次，幾乎是一年多一次，但是隨著漢初國勢穩定，大赦天下的次數就減少了。

截至漢明帝在位18年，他僅赦免3人，平均下來6年一度的赦免，比劉邦得更頻繁。漢王朝的大赦天下也被其他朝代所仿效，一直延續到清朝，共1200多次，還有史家也做過研究，這1200次平均下來，差不多2年一度，其中唐宋是大赦天下最多的兩個朝代，唐朝290年共266次，13個月一度，兩宋共300多年，共近400次。

唐代李世民剛剛透過玄武門之變奪回王位不久，他為了自己的名聲在民間聲名鵲起，不被認為是暴君，大發慈悲地將大批宮女放出，讓她們與家人團聚，還一次性放出400名死囚，先讓他們回家過年，等到秋後再回來問斬，白居易的詩《七德舞》《三千怨女放出宮，四百死囚來歸獄》就是這一時期的寫照。

那個時候，有大臣反對李世民放死犯，覺得死犯肯定不會回來，可事實是，第二年秋天，那400名死犯一人不差回來問斬，李世民覺得這些人很誠實，可以教育改造，就直接赦免他們的罪行，不再斬他們。李世民這樣做有政治意義，但他的目的實現了，民間看到的都是他仁慈的一面，不然白居易是寫不出“七德舞”來讚美他的。

除中國外，其他國家都有赦免，在2019年，泰國國王哇集拉隆功登基，宣佈赦免。看這裡，你是否覺得很驚訝，都21世紀了，居然還能在現實生活中聽到大赦天下這四個字，更讓你驚訝的是，泰國的大赦天下並不頻繁，他們只要碰到父親節，母親節，國王登基，就會大赦天下。然而，泰國的大赦天下並不代表所有的囚犯都能走出監獄，那些犯小罪的人，殘疾的人，無法在監獄裡接受治療的重病犯等等，都可以釋放出來，但是終身監禁的人不能，最多隻能將終身監禁改為50年監禁，大家對泰國仍然執行大赦天下有何看法？