凌煙閣24功臣中，李孝恭排名第2位，十多位宗室戰將，他功勳最高。李孝恭是何人？他是李世民的堂兄，李淵起兵時，他開始並未響應，後來李淵封他為官，他才不得不歸附。用李淵的話說，李氏宗族的男人，除了李世民，只有李孝恭能夠帶兵獨當一面，有元帥之才。

李孝恭被李淵派往巴蜀，在唐初，巴蜀還是蠻夷之所，易守難攻，李孝恭發揮他善於用兵的長處，連續拿下巴蜀30多個城池，為李淵蕩平西南，穩定半壁江山。在一路捉獲的俘虜中，有些惡貫滿盈的匪首，部下都建議把這些人殺掉，李孝恭拒絕了，他說現在剛到蜀地，根基未穩，如果連這樣的人我們都可以厚待，那蜀地百姓，誰不聞風而降？於是他赦免了這些匪首，果然，周邊城池陸續投降。

李孝恭開始厲兵秣馬，廣造戰船，為滅掉蕭銑做準備，武德四年，李孝恭帶領李靖等將領，先在江陵大敗敵軍，他把所有的俘兵捆綁起來，裝在船中送到敵軍門口。蕭銑的軍隊看到這些戰船，非常詫異，猶豫再三，還是不敢施救，唯恐有詐。李孝恭讓左右兩路大軍，合圍蕭銑，於是大勝而歸，李唐江山就此站穩腳跟。

太宗繼位後，李孝恭身為宗室成員，戰功赫赫，而且情商很高，懂得為臣之道，是唯一一個沒有在李世民繼位前表示支援他，而且還排名很高的開國重臣，玄武門之變之前，他始終以自保為前提，面對兩方拉攏，都保持中立。其實這是他的聰明之處，他作為高祖的侄子，開國重臣，他如果站錯隊伍，肯定會山窮水盡。但是隻要他不站隊，不管誰繼承皇位，都會對他恩賞有加。

唐太宗晚年，猜忌之心溢於言表，加上幾位位高權重的大臣先後謀反未果，其他掌權之人也都坐立不安。李孝恭有將帥之才，更擔心李世民猜忌他。於是他花錢養了一百多位美女，日夜笙簫不絕，歌舞飲宴，用這種自汙的形式，來保全自己。他還面見李世民，說之前李世民賜給他的王府太大了，他想賣掉換個小的，住著安心，請求李世民批准。李世民起初不答應，他又說：“等我死後，我的兒子們要是有本事，那自然不會露宿街頭，如果他們沒本事，這麼大的房子您還是要收回去。”李世民聽到他胸無大志，就不再猜忌於他。

老年的李孝恭放棄一切權利，守著自己的爵位過著安逸的生活，一個雷雨的夜晚，李世民收到李孝恭兒子的急報，說李孝恭因急症而亡，李世民痛哭不已。下旨厚葬，配享太廟。

李孝恭是一位將才，打仗才能不輸李靖，他又是皇室宗親，身份高貴。同時他官場情商很高，得意善終，歷史讓我們有幸知道這位名人。