在乾隆頒佈的《欽定大清會典》中，首卷第一條即標註“宗人府”。那麼，宗人府到底是一個什麼樣的機構，為什麼能排在大清的國家機構最前列呢？

>“初制，列署篤恭殿前，置八和碩貝勒共議國政，各置屬官。順治九年，設宗人府——《清史稿》”

滿清宗人府是沿襲明代、專門負責管理皇室宗親的機構，由余愛新覺羅皇族為天潢貴胄，地位尊榮，因此，朝廷才會將其列在內閣與六部等官署之上。

宗人府管理著愛新覺羅家族的所有事物，包括修撰玉牒、家族祭祀，八旗右翼、左翼管理，奏請官爵、封爵、教戒、賞罰、婚嫁以及族人的其他待遇、生老病死、衣食住行等。

>宗人府設宗令一人，左、右宗正各一人，左、右宗人各一人。清初以親王、郡王為宗令，貝勒、貝子為宗正，後來人事上逐漸鬆動，不完全侷限於此制。

>在以上官員之下，再設正三品一漢人府丞，負責校核漢文典籍；

>堂主事一人，管理滿文奏稿；漢主事一人，管理漢文典籍；經歷司經歷一人，有宗室成員出任，管理出納公文，皆為正六品。

>左、右二司理事官各一人，皆為正五品，分掌左、右翼宗室、覺羅譜牒，給養撫卹金的發放；

>左、右二司副理事官各一人，輔佐理事官，皆為從五品；

>左、右二司，各二十四人，享七品俸祿。

>宗室貴胄，例無披甲挑缺制度，朝廷雖不讓宗室子弟幹苦差，富貴還是可以盡情享用的。宗室成員所領取的銀米稱之為“鸞價”。

宗室生男孩後到宗人府登記，每月可以領取鸞價銀一兩五錢，每季領取米一袋；成年男孩成年後，鸞價銀每月三兩，米四袋，每袋米的重量與八旗官員一樣，可以說宗室男丁出生即得一份錢糧；宗室生女雖無鸞價銀，也必須到宗人府登記，得賜稱“宗室女”，代表貴族。

閒散宗室月領鸞價銀可達十幾兩，如果有執事缺位或世襲缺位，鸞價銀可達百兩以上。執事缺位即在宗人府中司管某一職務，按品級高低領取俸祿；世襲缺位即父傳子，子傳孫，世代相傳，如“世襲輕車都尉”，世代為自家所有，並享受相應待遇。

宗人府發放給宗室的糧米，質量與分量充足；鸞價銀不僅數量夠，成色也是上等。此外，宗室子弟辦喪事，報宗人府登記，經批閱還能領取“治喪費”，叫“白事銀子”。數目多寡，由其與皇帝的親疏遠近決定，少則數十兩，多則數百兩。

宗室男子結婚，事先報宗人府，賜婚禮彩金，叫“紅事銀子”；宗室女子出嫁，如果是近支，也能去宗人府領取出嫁費。

凡此種種優待，不一一列取。

正是由於宗室地位的特殊性，滿清朝廷還為此專門設定了宗學，除了培養人才外，更深的目的就是“教化”並控制宗族子弟，讓他們安分守己。順治年間，宗學最重要的一條規矩就是：

>“有不循禮法者，學師俱報宗人府，小則訓斥，大則奏聞”

此外，宗室成員如有作奸犯科者，也由宗人府處理，不過一般情況下要會同刑部共同審議。