說起周瑜跟孫氏家族的淵源，是從孫策開始的。從《三國志孫破虜討逆傳》注引《江表傳》中的記載來看：孫堅剛起兵的時候，孫策被留在壽春。孫策在十幾歲的時候，就已經名聲在外了。周瑜就是在這個時候，慕名到壽春造訪孫策，由於二人年齡相當而又志趣相投，所以就結為了生死同命的至交密友。

後來在周瑜的建議下，孫策舉家遷往了舒城。在舒城的這一段時間，周瑜對孫策家裡人照顧的無微不至，並且利用自己和家族的威望，來幫助孫策收合江淮一帶的名士，為孫氏家族早期擴充力量做了許多貢獻。在孫策承父業起兵拓展江東的過程中，也處處都能看到周瑜的身影。可以說孫氏家族能夠在江東立業，周瑜在其中的貢獻也是功不可沒的。

但是我們透過周瑜早期的履歷可以發現一個問題：孫策剛起兵的時候，周瑜並沒有跟在他身邊。周瑜先是到時任丹陽太守周尚那裡去省親，隨後又跟著周尚到了壽春，期間還在袁術手下做了一段時間的居巢長。直到建安三年（公元198年），才帶著魯肅正式到曲阿投到了孫策的帳下。

按理說孫策剛起步的時候勢單力薄，正是需要幫手的時候，周瑜為什麼沒有跟在他身邊幫忙呢？關於這個問題，從《三國志孫策傳》注引《吳歷》中的記載，應該能夠看出一些端倪。

孫策去投靠袁術的時候，袁術並不太信任他。“術甚貴異之，然未肯還其父兵”，這說明袁術非常欣賞孫策，但是對他又有些擔憂，所以才沒有把原來孫堅的手下還給他。袁術讓孫策幹什麼去了呢？“孤始用貴舅為丹楊太守，賢從伯陽為都尉，彼精兵之地，可還依召募。”袁術讓孫策去丹陽找他舅舅吳景，在那裡自己招募軍士立足。

孫策到丹陽後招募了幾百人，但是被涇縣的賊寇祖郎襲擊了好幾次，“幾至危殆”。於是孫策又去找袁術，袁術這才把原來孫堅統領的一千多人還給了孫策。這一段記載說明：當時袁術對孫策投靠的用意非常懷疑，而讓他自己到丹陽去招募軍士立足也是一種試探，主要就是想探清楚孫策的真正目的。後來看孫策的能力也非常有限，起不了多大的波浪，所以這心裡面才稍稍的放心了一點，還了他一部分人馬。

在這種情況下，孫策想要成大事當然是越低調、越隱晦，對他自己越有利。在實力還不夠豐滿的情況下，只能想辦法在明面上消除袁術的戒心，暗中積蓄實力。那這跟周瑜有什麼關係呢？

周氏家族在當地是名門望族，袁術也想透過拉攏周家來穩固自己的統治地位，並且已經窺視很久了。而周瑜又是當時周氏家族中，名聲甚廣且影響力也比較大的年輕一代，袁術早就想讓他在自己帳下為將。所以這個時候，周瑜樹大招風，跟在孫策身邊不僅幫不上忙，而且還會引來袁術更多的關注和猜忌。如果這樣的話，孫策想起步就難上加難了。

另外還有一個問題：周瑜先到丹陽、後到壽春、再任居巢長，這是兩人當中誰出的注意呢？透過對史料當中的分析，這個應該是孫策的主意。

根據《三國志周瑜傳》中的記載，孫策經袁術的同意，率部前去支援吳景平定江東，到達歷陽的時候，派人飛馬快書給周瑜報信，周瑜當即從丹陽起兵跟他策應。之後兩人合力攻下了橫江、當利、秣陵、湖孰、江乘，最後攻進入曲阿。這一段記載說明：周瑜去丹陽省親的目地，就是藉助他叔父丹陽太守周尚的職位，在當地招納軍士和心腹，在孫策起兵東渡的時候，周瑜能夠直接從丹陽起兵跟他策應。

最後兩人在曲阿擊敗劉繇之後，當時孫策自己的人馬已經擴充到了幾萬人，這個時候已經有了一定的實力，但是還不到跟袁術決裂的時候，所以就讓周瑜又返回去了。“吾以此眾取吳會平山越已足，卿還鎮丹楊。”這句話就直接說明了：周瑜在正式投靠孫策之前，他的一切行程都在孫策的安排之中。

參考書籍：《三國志》